江鹭站在船头，袖中手轻轻握紧，心里涌上莫名的焦躁与恐惧。
他不断地将阿宁和姜循割裂，他说服自己一切皆是谎言，可他如今在忙碌正事时，会猝不及防地被姜循在心口扎一下。
不痛，但酥。可随后而至的是害怕——怕他自己，也怕她。
他想：会有人栽入一条河，整整两次吗？
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在石桥上，叶白一行逶迤，正被内宦领路，去拜见太子殿下。
（）开封府尹向来由储君担任，叶白出京办差数月，回来后自然是应向长官汇报的。长官不待见他，他却不能不识长官。
而行在石桥上的叶白，穿过烟柳迷松，将所有这一幕，都望进了眼中。
荫蔽帘幙，他笑一笑，睫毛轻眨几下，垂下的眸子清黑无光，神色浅淡。
真好。
姜循无意中，让诸多男子为她暗流涌动。他为姜循而开心，也祝姜循心想事成。
真好呀……可惜这么些郎君中，所有人都有资格去争风吃醋，只有他，从一开始，就失去了那种资格。
他想与姜循并肩，便永远地只能做友人，不能……有一丝一毫的逾矩。
江小世子尚有纠结的权利，可叶白从一开始，就没有权利。
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另一边，入了密柳林，二女没深入多远，便停了下来。
杜嫣容甩开姜循的手，扶着一棵树，掩着帕子喘息连连。姜循这一番折腾，将她引以为傲的温柔娴雅打得一点不剩。杜嫣容此时，如云发鬓微乱，额发汗湿，面颊因奔跑而绯红。
杜嫣容这般好脾性的人，都一改自己平时的柔婉，瞪向姜循：“你又发什么疯？”
姜循平日不算多强壮，但她最近跟着江鹭夜里学武，体力可比这位柔弱闺秀强得多。
虽然二人原先半斤八两，但如今，姜循便因为胜过此女一分，颇有一分自得：“杜娘子，你也不能一味读书呀。跑两步便喘，若遇到贼人，你跑都跑不掉。”
杜嫣容弯唇：“我此生遇到的最大贼人，难道不是姜娘子你吗？”
她收整好情绪，徐徐站了起来。
玲珑和杜嫣容的侍女正好赶到，见两位娘子平安，便乖觉地退下，去守着林子了。
姜循将这一幕看在眼中，心中便更有几分把握了——正如她所料，杜嫣容一定会找她，有事商谈。
她慢吞吞说：“你既然这么厌我，何必跟着我走？我不信你挣不脱——你不过是一味装着不解，装着被我拽走……你分明有话私下找我谈，顺势而为，在外人眼中，却总是做出被我欺压的模样。
“杜嫣容，你累不累？”
杜嫣容脸上浮起两三丝笑，语气轻柔：“我累不累，也是我自家的事。我倒是不如你的本事，你自家忙自家的事，却偏要拉别人入局——你为什么要我兄长当那个主考官？”
姜循偏头，笑问：“咦，难道杜御史不高兴吗？不应该啊，他可以为国效力，主持科考，他应当高兴坏了罢。”
杜嫣容抿唇。
她站在深林中，风吹冷颊，幽望着面前这算计杜家的坏女子。
杜一平何止高兴坏了？
她的兄长啊……自以为自己怀才不遇多年，一腔正义难以抒发，好不容易有这样的机会，家里人无论如何也拦不住。嫂嫂为此哭到爹娘面前，哭到杜嫣容面前。
杜公早已从宰相上退下，朝中无人再庇护杜一平。而杜一平正义有之，
智谋不足。旧皇派和太子派斗得风生水起，谁也压不住谁，杜一平搅入此局，能否平安退出？
杜嫣容道：“姜循，你另请高就吧，我不会让我兄长上任的。我有的是法子让他当不了这个主考官——我毕竟是他妹妹，我想让他留在家中，下点药，倒杯水，多的是法子。
“我今日是来通知你。你和太子做什么也好，我杜家不制止，但也绝不会参与。”
她说完自己的话便转身要走，却听姜循在身后幽幽道：“你以为我愿意请你兄长出山？你们杜家这一辈，真论有本事有计谋的那个——只有你杜嫣容一人。
“可惜你对朝政毫无兴趣。”
杜嫣容脚步一顿，仍继续走路。