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“姜二娘子回府啦。”
“二娘子和太子殿下出京月余才回来，一回来就来探望主君主母，当真孝顺至极。”
“哎，我得赶紧去请安。说不定二娘子心情好，我能多得一贯钱呢。”
姜府主宅，侧厅廊庑下，站着一妙盈盈的女子。
女子弱质纤纤，眉目楚楚，一身青白裙衫，发间只别了一珍珠发簪。她绞着帕子，与自己的侍女一同站在屋下，听到家中仆从们奔走相告，各个欢喜二娘子的回府。
有侍女路过时见到她，只敷衍地行一礼便走：“大娘子万福。”
姜家大娘子姜芜，憔悴柔婉，冲仆从们点头。
远远的，姜芜看到姜循走来。
穿廊过湖，仆从簇拥，姜循与她全然不同——妆容精致，眉目昳丽，看人时，眼神如冰，盛气凌人。
明明是一副高高在上的模样，但大约是为人有些凶，姜府上下对她，竟然怕中，带敬，带爱。
那是性情温婉的姜芜，无论如何也得不到的尊重。
姜循走到近前，抬眸，瞥见了姜芜。
她动也不动。
还是姜芜先朝她柔柔一笑，轻声：“二妹妹，你回来了。爹娘很想你。”
姜循不冷不热地“嗯”一声后：“你不想我？”
姜芜怔一下，才好似无奈地说：“……我也想啊。”
姜循问：“她还在病床上呢？”
姜芜知道这位二妹口中的“她”，是指姜母。
姜芜点头：“娘知道你回来了，昨日等了你一整日，给你备了饭菜，却总不见你来。娘还派人去寻你……你府中门拍不开。”
姜循漫不经心：“刚从陈留回来，舟车劳顿，我也疲惫。我是回来拿药的，又不是做客的，等我做什么？我现在去看她，你去不去？”
姜芜听到“陈留”，低着的眸子微颤。她迟疑间，姜循抬步便走，压根不等候。
姜芜身后的侍女愤愤不平：“她太没礼数了，怎么这样对娘子你！你才是真正的……”
姜芜摇摇欲倒：“别说了。”
侍女瞥眼她的脸色。
侍女想起一些往事，心中便生出些鄙夷，甚至怨恨：……若是自己服侍的是二娘子就好了。
瞧瞧二娘子身边的玲珑，以前还不如自己呢，自跟了二娘子，就变得那样风光、趾高气扬。而自己……
自己当真命苦，当初以为大娘子好歹是……好歹心善人慈，谁知却是烂泥扶不上墙，压根就比不上二娘子。
这侍女眼珠一转：“娘子，你身体不好，就不要去见主母，小心过了病气
（）。但是你也不能被二娘子比下去啊，我帮你去主母身边尽孝好不好？”
姜芜垂下眼。
她眼中雾濛濛。
她心知这侍女是要去讨好姜循，哪里是要去姜母面前尽孝。
姜芜点点头。