沈宗良在套间里醒来，喉咙里像是拢了一堆刚烧成灰的炭，又烫又哑，是晚上那坛子桂花甜酒的反噬。
周覆特地来江城，在私人宅院里设了宴，他到很晚才过去。连周无禄都去敬了一杯酒，说感谢贤侄到华江来稳住局面。
沈宗良喝了，说：“这种高帽就不戴了，在哪儿都是工作。”
等他大伯走了以后，周覆才坐下，夹了一筷子菜说：“那还是区别很大的，东远怎么比得过这里，人也不如啊。今天见到钟且惠了吗？”
沈宗良放下了筷子，张开双腿，双手撑在膝盖上，仰头看了看天边。
他嘲弄地哂笑了下，“你说呢，那还能不见到吗？”
“她反应怎么样？”
小惠的反应倒是没多大波动的，毕竟历练了几年，人长大了，性情也柔和沉静远胜从前，穿着简约修身的西装套裙，站在桌边和部门里的人说话，灯光照亮她明丽的眉眼，像一朵高高开在枝头的白玉兰。
他想起他们隔着电梯门对视的那一眼。
她眼尾泛着不知名的红晕，嘴微微撅着，像有一腔的心事难言。
于是，沈宗良在紧紧束缚着她的礼乐教化里，看见了她攒下的不甘、委屈和幽怨。
她在怨什么？怨自己当年选来选去，做了最错的一个决定？是这样吗？
那现在他来了，为什么不到他面前来说呢？
沈宗良拿起酒杯摇头，“你说能怎么样，她都已经不敢看我了，比从前怕得还厉害。”
周覆笑：“那还不是你太吓人了，小辈们有几个不怕你的，就说死了的徐懋朝，霸王似的人物，你一来立马老实了。”
提起这个名字，沈宗良自顾自喝了杯酒，“他也可怜。”
不知谁说了一句：“可以了，至少到死都风风光光的，你让他活到现在，跟魏晋丰似的，孤魂野鬼一样游荡在外头，他更难受。”
周覆去给他添酒，“那也是个命不济的混小子，本来。。。。。。”
“得了，到棠因面前不许提。”沈宗良特别关照了一句，“你知道她闹了多久？我又劝了多少话才肯嫁到祝家。”
一开始，棠因不管不顾地要出国，半夜翻了大院的红墙，被警卫拦下来以后，又把自己关在房间里，每天茶不茶，饭不饭的，谁都说不动她。
他大哥大嫂实在没办法了，把沈宗良请了过去，他打开房门看到棠因的第一眼，几乎不认识了她，头发乱蓬蓬的，颧骨周围的皮肤陷了下去，双眼无神。
沈宗良几乎不能想象，他乖了二十多年的小侄女，怎么那么能折腾？后来他明白了，也不单单是为了个魏晋丰，她要这些年委曲求全都发泄出来，一直以来，她都被迫活得都太过条条框框。
他因而想到钟且惠。
想到同样听话懂事的，总是在照顾他人感受的，他的小惠。
也不知道毕业以后到了香港，她挨过了成长的阵痛期没有？
这六年，担心她似乎已经成了一种习惯。
京里下着暴雨，他被困在办公室出去不得，总要查一查牛津的天气，但那里的气候阴晴不定，谁也说不准，只能交代管家夫人，司机一定按时去接她，不要误事。
布朗太太很有社交手腕，把姚家的产业打理得更上层楼，却不喜欢且惠这样惜字如金的人，说她自从来了英国就没有笑过，除了上课，最常做的事，就是捧着本书，坐在院子里琢磨自己的心事，一待一下午。
她实在不知道，这位美丽可爱的钟小姐受着最高等的教育，为人聪明，吃穿住行一应有人供着，眉头怎么就是展不开，哪来那么多事可忧愁的。
沈宗良听了报告，一时也没什么好的办法，只说你只要照顾好她就够了，其余的事不用管。这世上有些要紧的关隘和险道，只能靠自己挺过去。
他仿佛成了一个和小女孩闹了矛盾的父亲。看着她负气出走，自以为做了天下最有道理的事，拉都拉不回来，拿她一丁点的办法都没有。只有在暗中借别人的手，表露微不足道的关心，还坚决不能叫她知道。