前厅婚宴正酣，玉杯琼觞间泛着琥珀色的酒光，耳边是络绎不绝的祝贺声与丝竹管弦的喜乐，萧允弘正与来参宴的萧家部下畅饮。
席间，一抹风姿卓然的身影举杯而立，一开口便吸引了全场的注意。
只听白玄风唇角挂着一抹似笑非笑，朗声道：“此酒当浮三大白，此情何以慰王孙？今有佳人入萧门，愿将笑语共欢陈。莫道今朝双飞燕，试看明日何处还。”句末稍作停顿，唇角轻扬。
此言一出，堂中气氛一时微滞，众人目光皆将目光转向萧允弘。
还不待他开口，只听一道悠扬不失气魄的女声从垂花门传来：“兰亭旧集言兴废，须看盛衰几千年。幸而身随良枝立，不负青裳玉带缘。”
平静的语调中透着几分清冷，既婉转回应，又不失锋芒。
苏婉从连廊前来时，远远听到白玄风挑衅的语句，心中稍有错愕，不曾想竟是个不要脸面的，闹到镇国公府来。
袖中十指轻握，冷汗沁湿了锦帕，面上却镇定自如，一步步迈得从容。
堂上宾客屏息，皆被其容仪所摄。
只见苏婉身着一袭水红色襦裙，外罩轻纱大袖衫，裙裾微曳间，金丝莲纹隐约其间。一朵嵌有金翠的花冠饰在髻上，与鬓边点点珍珠缀饰交相辉映，流光溢彩。
杏眼微抬，脸若芙蓉，颊染春霞，神色间竟无半分怯意。其从容仪态与迎夏、藏冬左右肃立相得益彰，令人难移目光。
白玄风见她步入席间，眸光一亮，却又再度挑衅，似不肯作罢：“在下常听人言：‘入得权门深似海’，不知苏家姑娘可有这般觉悟？”
苏婉轻展笑靥，巧笑道：“白公子谬赞了，妾身不过区区女子，岂敢妄谈觉悟二字。只知嫁夫随夫，自当共赴风雨。又何来‘海之深’此言，即便当真如此，有幸入萧门，妾身甘之如饴。”
此言如春风化雪，堂中一片低低赞叹之声。白玄风听言大笑：“不愧为右相之女，巧舌如簧。”
萧允弘眸光微敛，默然注视这场交锋，手中玉杯轻轻转动，似全然未被挑衅所扰。他的目光始终落在苏婉身上，流露出一丝难以捉摸的意味。
此时，喜乐再次响起，苏婉举杯环视堂中宾客，盈盈一拜：“今承诸位厚爱，愿与诸君同乐，共庆此盛。”言罢，浅酌一口，将杯中酒尽数饮下，动作间落落大方。
这一举止顿时赢得满堂喝彩，堂中气氛回暖。
萧家军中一位年长的亲信将领随即起身举杯，向苏婉遥遥一敬，朗声道：“请夫人受我等这一杯！不曾想夫人竟是个如此聪慧果决之人。方才那番言语交锋，换了我们这些粗人，只怕要被堵得哑口无言。”
此言一出，其他将士纷纷随声附和，豪爽笑声贯穿堂中。
有人手持酒杯起身高喊：“为夫人贺！”随即一饮而尽。
苏婉轻笑颔首，复又举杯还礼，柔声道：“各位抬爱了，萧府上下，家国安危，皆仰赖诸君鼎力，今日欢宴，不胜感激。”
语调虽轻，却清晰传入每人耳中，满堂之人无不暗自点头。即便先前心存疑虑的几名偏将，也都在这番敬酒后生出几分佩服之意。
欢声笑语中，宾客各自言谈酬酢，苏婉得以稍作喘息，环顾四周，目光不期然地触及萧允弘。
看他面色淡然，始终端坐一旁，未有多言。
偏偏此刻，他的目光正穿越觥筹交错的人群，悄然落在她身上。
四目相接，苏婉略一停顿，唇角微扬，他并未言语，只微微颔首。堂中乐声轻缓，映得两人隔席对望，如远山秋水般寂静。
苏婉见气氛已然融洽，悄然起身，借口稍作歇息离开前厅。
一袭水红襦裙随步而动，裙摆扫过朱红廊柱，映得灯火斑斓。府内红绸高悬，灯笼错落，将四方映照得一片喜庆。
庭院间花团锦簇，侍从与仆役穿梭其中，皆忙着张罗各类事宜。风中都还夹杂着前厅传来的隐隐欢笑声。
镇国公府西南角的耦院，素来是最幽静的所在。
月色洒下，映得青石小径微微泛光，细碎的金桂花瓣散落其中，幽香阵阵。四周假山环绕，曲折的小桥通向一方莲池。
池面微澜，月影斑驳。岸旁垂柳低垂，风过之处，枝叶沙沙轻语。
苏婉顺着石径缓步而行，步入耦院却是另一番景象。
虽也挂了几盏红灯，院门两旁贴着喜联，但与前厅相比，显得格外静谧冷清。寂静的庭院中，海棠树的枝影摇曳，月光洒下薄薄一层银辉。
偶有微风吹过，红绸轻轻摆动，发出细碎的沙沙声，苏婉心中竟生出一丝说不清的怅然。
“小姐，夜凉，还是先回去歇着吧。”迎夏低声劝道。
苏婉低声道：“无妨，我只是想走走。今夜……怕是睡不安稳。”语毕，她轻叹一声，转身推开了雕花的木门，迈入房中。（）;