行至宫门前，苏明谕转身向萧允弘拱手，语气沉稳道：“萧将军今日仗义执言，苏某铭感于心。”
他言辞恳切，然语中夹杂些许微妙的尴尬。
无论如何，萧怀业战败之事，自己并非毫无责任，如今事到如今，他心中除了愧疚，更多的是无从言说的复杂心绪。
萧允弘神色淡然，只微微颔首：“苏大人言重，我不过秉公行事。”
苏婉紧紧抿唇，方才大殿上的一切在脑海中翻涌。她本欲随父亲回府，苏明谕却摇了摇头，轻叹道：“回去吧，你现在萧家，才是最好的。”
苏婉看着父亲疲惫的眉眼，心知他并非不愿自己回去，而是……不希望她被卷入其中。
她垂下眼睫，未再多言。
萧允弘没有催促，只示意身后人牵来马车。
暮霞隐没，天色彻底沉入冷夜，朱雀门外雪色朦胧，檐角垂挂着细长的冰凌。
车厢之中，寂静得连彼此的呼吸声都格外清晰。
苏婉闭眼假寐，指尖微颤，强行压抑住心底翻涌的情绪。
她从未奢望萧允弘与自己坦诚相待，如今也终于明白了这些日子以来的种种不对劲，他的不着痕迹的试探，偶尔闪过的迟疑和疏远，在玉笙苑故意让她听到的言语……
他将她蒙在鼓里，直到自己撞破真相，不得不面对这一切时，又在大殿之上冷静地摆出证据，既不偏袒，也不试图安抚。
他对自己是半分信任也无。
萧允弘面色如铁，他知道苏婉现在在想什么，两人似有千言万语，却皆难以开口，只剩车轮碾过积雪的咯吱声。
马车过青石小桥，停在镇国公府西南角门，府墙之外雪松挺立，四下似一方肃杀棋局。
萧允弘掀帘而下，玄色狐裘大氅积着碎琼乱玉，转身欲扶苏婉时，却见她已提着裙裾径自下车。
两人步下马车，一前一后穿过月洞门，甬路两侧覆满积雪，萧府景致讲究，庭前植有数株梅树，此刻疏影横斜，暗香浮动。
然苏婉无心欣赏，脚步沉沉，胸中郁结难散。
萧允弘的脚步从容不迫，落在她身后，苏婉只觉步伐却越来越重，直至穿入回廊，她终是按捺不住，一言如刀，转头凌空劈下。
“萧允弘！”她顿住步子，双臂发颤，却强自稳住声音：“你得了那书信的第一反应，是试探我，对么？”
萧允弘站缓缓停住，身影巍然如山，面色如霜，似乎早已预料她的爆发，望向雪地上的影子，长久沉默。
他的沉默如一道锋利的刀刃，割裂了苏婉最后一丝的期盼。
“也是，萧将军运筹帷幄，连那商队的暗账都能掘地叁尺，怎会辨不出区区字迹真伪？”
苏婉转身，双眸微红，语声渐急，透着隐忍的酸楚与愤懑，将心底所有压抑的情绪尽数倾泻：
“通敌叛国，此等滔天之罪，你得讯之初，便断定与我父亲相关，可曾停驻片刻，思量一二？”她一步步逼近，眸光灼灼：“若蒙此大罪，我父我母，我满门亲族，尽皆难逃牵连。
“萧允弘，你却只顾试探于我，可有片刻设身处地想过，我身为苏家女，如何能够袖手旁观？”
“自新婚之时，你冷眼相对，或讽或疑，我皆不计较，既知你为父忧虑，我甘心忍耐，惟愿与你共度艰难。朝堂大事，本非我女流之所能窥……我只求……替父赎罪，稍解你心头恨意。”
萧允弘终于开口，声音低沉：“婉婉，此事复杂，我……”
苏婉却猛然扬手，语调已从激愤转为冷然，她的眼神愈加冰冷，语气却出奇平静：
“这半年来，我自问待镇国公府上下尽心尽力，侍奉长辈，周全亲族，打理事务，对你亦无半点隐瞒。”
“你倒说说，我是哪里做得不好，竟让你认为我时时刻刻以苏家为先？方才在殿上，我竭尽心思为父洗清冤屈，你于此中，见我何曾有半点徇私之嫌？”