散开在树丛里有五个装甲巨兽，用树枝和伪装网很好地掩护着，从笨重的方炮塔中向高空伸出巨大的炮筒。塔茨伯利望着它们目瞪口呆，他激动地用指节擦着胡子，说：“我的天！这些是什么东西？”
“我们最新的俄国坦克，”安菲季耶特洛夫说。“叶甫连柯想这个可能使罗斯福总统感兴趣。”
“多么奇妙！”韬基说。“呀，我听说过你们有这些庞然大物，但是——它们有多重？一百吨？瞧这个炮筒！”
俄国人相视而笑。安菲季耶特洛夫说：“这是一种好坦克。”
塔茨伯利问他们能不能爬到里面看看，出乎帕格意料，上校同意了。帕格攀登的时候，年轻的坦克兵扶着瘸腿的胖英国人登上舱口。指挥塔里面尽管挤满了机器、仪表、笨重的大炮后膛，但还有不小的活动余地。使人吃惊的是坦克有一种新卧车的气味，帕格估计是从炮手和指挥员坐的厚皮座上发出来的。关于坦克他懂得不多，但尽管有些仪器架和线路都做得比较粗，但内部生金属的技艺看来不错。各种仪表、阀门和控制器，外表都象老式的德国货。
“我的天，亨利，这是陆地上的战列舰，”塔茨伯利说。
“你跟我们坐过的那些小铁皮罐比一比！嘿，最好的德国坦克今天跟这个一比，就象蛋壳了。他妈的蛋壳！真没想到！”
当他们爬出来的时候，士兵们已经聚集在坦克周围，也许已经超过一百人了，有人还正从树林里出来。在装甲平板上站着帕米拉，在男人们的注视下她感到又不好意思又有趣。裹在结着泥块的羊皮里面，帕米拉并不是一个迷人的目标，但看来她的在场使坦克兵们感到激动，他们象着了迷似的。一个苍白的圆脸上戴着眼镜、长着黄长牙的军官站在她身边。加普兰介绍他是教导员。“教导员愿意你们都见一见全营的官兵，”安菲季耶特洛夫对维克多-亨利说“他认为你们的来访是一个重大事件，可以用来鼓励他们的斗志。”
“好极啦，”维克多-亨利说。
圆脸的教导员刺耳的、滔滔不绝的高谈阔论，他只能偶尔听懂一句半句，但从热诚的语调、挥舞的拳头、共产党人的口号以及漂亮的年轻坦克兵们天真而专心致志的脸色上，可以猜想出一个清楚的大意。教导员的讲话，一半象宗教复兴会的讲道，一半象球队教练的鼓励训话。突然士兵们欢呼起来，安菲季耶特洛夫开始翻译，每隔三四句就翻一下，这时圆脸的教导员微笑着对他说：
“我现在以红军的名义，欢迎美国海军上校亨利，英国战地记者塔茨伯利，特别是勇敢的英国女记者帕米拉，到我们前线来。见到一个漂亮的脸总能提高战斗人员的士气。”（士兵中有笑声）。“但是我们不怀什么恶意，塔茨伯利小姐，自然我们只是想到我们家里的心上人。另一方面，您父亲很聪明，跟您一起来保护您，不让您受健壮而风流的俄国青年坦克兵的引诱。”（笑声和掌声）。“你们向我们证明了，在我们跟法西斯狼的斗争中，英国和美国的人民并没有忘记我们。
“斯大林同志曾经说过，哪一方面内燃机多，哪一方面就赢得战争。为什么内燃机这样重要？因为石油是今天最大的能源，而能量决定战争的胜负。我们坦克兵懂得这一点！希特勒和德国人认为，他们很快就会制造出很多内燃机来装备坦克和飞机，趁世界还没有准备就占先一步。希特勒甚至希望，一旦他决定向和平的苏联人民进攻，美国和英国某些统治集团就会帮助他们。嗯，他错误地估计了形势。这两个伟大的国家与苏联人民结成了一条不可动摇的战线。我们的客人们的到来，就是向我们说明了这一问题。我们三个国家拥有的内燃机比德国多，我们的工业也比他们多得多，所以我们要制造更多机器也比他们快，因此我们将打赢这次战争。
“如果我们的朋友们能加快给我们运来大量作战物资，我们就可以早些打胜这个仗，因为除非大量消灭他们，纳粹匪徒是不会离开的。最重要的是，如果英国盟友们立即开辟第二战场，消灭一些德国人，我们就可以更快一些取得胜利。有些人认为打败德国人是不可能的。因此让我们问全营的战士：你们和德国人打过没有？”
当他发表长篇讲话的时候，黄昏已经降临，帕格只能看到最近的一些士兵的脸。从黑暗中听到一阵吼声：“打过！”
“你们有没有打败他们？”
“打败啦！”
“你们怕德国人吗？”
“不怕！”——响起一阵雄壮的哄笑。
“你们认为英国人应该害怕对德国开辟第二战场吗？”
“不！”——又一阵哄笑，接着是象大学生拉拉队一样，用俄语吼叫：“开辟第二战场！开辟第二战场！”
“谢谢你们，我的同志们。现在吃饭，然后回到坦克岗位上去，我们已经打了好多次胜仗，为了我们的社会主义祖国，为了我们心爱的人，为了我们的母亲、妻子和孩子们，为了斯大林同志，我们还要取得更多的胜利！”
在昏暗中发出响亮的大学生拉拉队的声音：“我们为苏联献身！”
“散会，”教导员用粗嗄的声音喊道，月亮已经从树林中升起。
在木头小房内铺着草席的肮脏土地上，帕格从不安稳的睡眠中醒来。韬基-塔茨伯利在他身边的黑暗中不断地打呼噜。帕格摸出香烟点着了火，在火柴光中他看到帕米拉坐在唯一的一张床上，背靠着抹泥的木头墙，两眼炯炯地睁着。
“帕姆？”
“怎么样，我觉得好象还在泥泞中颠簸滑行。要是我到外面去，你说警卫会用枪打我吗？”
“让我们试试看。我先出去，如果打了我，你就回到你的床上去。”
“啊，这是个好主意。谢谢你。”
帕格吸了一口烟，在烟头的红光里，帕米拉过来紧握住他的手。沿着简陋的墙，帕格找到了门，打开了，黑暗中露出了一条蓝色长缝。“我要倒霉了，有月亮，有星星。”
高空的明月被很快卷过来的云彩遮住了一部分，使茅草小屋和空无一人的车辙道路蒙上一层蓝灰色。在路对面的树林里，士兵们正跟着手风琴在忧郁地唱歌。维克多-亨利和帕米拉-塔茨伯利手握着手，在一条粗长凳上坐下来，在寒风中紧靠在一起，以抵御从大路上刮来的寒风。脚下的泥土已经冻成硬块。