皇宫。沈云祉匆忙离席，便是因着皇上旧疾复发，急召他进宫。这些年皇帝的身子确实大不如前，发病的次数也跟着频繁许多，也难怪平王越发躁动不安，目无尊长。太监总管将沈云祉引进养心殿内室。榻边的香炉里燃着安神香，皇上靠在塌边，宫女正跪着喂药。走进内室，才瞧见平王已坐在一旁，丝毫不掩傲慢之意。沈云祉扫他一眼，上前给皇上请安：“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”皇上抬起沉重的眼皮，示意宫女退下，哑声开口：“起来吧，赐座。朕这副样子，还谈什么万岁。”虽是自嘲之语，从皇上口中说出倒多了几分坦然，叫人辨不出忧愁。太监搬来软凳，沈云祉坐下便是与平王四目相对。“这般晦气的话皇上日后不要说了。宫内的太医医术高超，自然能将您的身体调养妥当。”皇上的身子是何模样，在座之人皆心知肚明，但有些话还是要按着规矩来。平王却在一旁冷哼，颇有不屑之意：“小云南王怕是只剩下这张伶牙俐齿的嘴巴了。驿站离着皇宫不远，你却足足花了一个时辰才来拜见，莫不是心中对皇上不敬？”沈云祉轻笑出声，笑意不达眼底：“平王真是说笑了。本王的封地虽在云南，但身处京城有些政事也是松懈不得的，都是要本王亲自打理。”“自然比不得平王您自由闲散，只听得圣旨就能赶来面圣。说来也是本王的疏忽了。”言外之意，便是平王无所事事，是个闲人。言辞婉转，可其中的讽刺之意却不减分毫。平王听得面色阴沉，怒火中烧：“皇上尚且康健，云南也有云南王坐镇，又需你大点什么？莫不是在这京中纸醉金迷，尽做些上不得台面的事情。”“寻欢作乐不也是男子常情吗？此事平王殿下该比本王更加清楚才是。”沈云祉面色如常，嘴角笑意加深，“这京中本王尚未熟悉，平王若是明了也可指点本王一二。”沈云祉如此坦然自若，平王气得脸青一块白一块，一时间顿了话语，一口闷气堵在心间。他自然知晓沈云祉暗指徐青青一事，若是再度争论将那日丑事抖落出来在皇上面前也要蒙羞。“你们两人每每见面便是急言令色，又何苦争这口舌之快呢？”皇上在宫女的搀扶下支起身子，倦怠的眸子扫过两人一红一白的面容，禁不住轻咳起来。“微臣失了分寸，扰了皇上休憩了。”沈云祉率先开口，泰然自若好似方才唇枪舌战的并非是他一般。平王不甘示弱，开口便是指责：“皇上，方才您可都听见了。小云南王目无尊长，公然顶撞于我。小云南王既然学不会谦卑姿态，怕是也难当大任。此事若就此作罢，怕是会为日后埋下祸端。”皇上有意传位云南王一直是他心口郁结，今日好不容易抓到把柄自然不会善罢甘休。沈云祉面色不改，挑眉看他，明亮的眸子里竟有几分挑衅之意。这漫不经心的模样平王见了更是怒意难抑，费了一番心力才叫没再皇上面前化作。“云祉年纪尚轻，自有时间历练。往事如何岂可只靠一件小事定夺？”“原本今日叫你两人前来，便是前朝声量。如此看来，外头的流言倒不是空穴来风的。”皇上沉声开口，却是有意偏袒沈云祉。此话一出，平王自得吃下这个闷亏，再是不好发作。提及前朝流言蜚语，便会涉及到传位一事。他若在此时得理不饶人，不显气度，怕是要叫皇上一锤定音，当真是认准了这个黄毛小子。“微臣不论如何也是小云南王的长辈，提点几句自然不为过。况且他日后也是要接受云南王的基业，掌管一方水土，如此气量怕是不妥，是以本王才焦急多言几句，也是盼着小儿长进罢了。”平王软了态度，却是先发制人暗示沈云祉日后只是个云南王，三言两句就将他摘了个干净。许是觉得这番话说得滴水不漏，平王眼底多了几分得意之色。“难为平王如此操心了。分明膝下尚无一子，却能有如此慈父心智。”沈云祉微微颔首，咧嘴一笑看似无邪。“朕还在此处，最后传位一事也未有定夺，平王何苦如此咄咄逼人？”“云祉资质天下皆知，往后稍加提点便足以独当一面。平王不必担忧。”皇上忽地又咳嗽起来，太监总管见状连忙唤来一直候着的太医，面带歉疚的朝着两人行礼。“平王殿下，小云南王，皇上这身子时好时坏，太医问诊许是得两位大人避开片刻。”沈云祉起身离开，平王却步伐犹豫。他心中十分在意皇上到底还能撑到几时。传位诏书一日不尘埃落定，他便一日不能心安。分明他正统血脉，如今竟落得与藩国小王争夺九五之位，实在面上无光。“平王且放心吧，该是如何便是如何，岂是焦急就可收入囊中的。”出了大殿，沈云祉仍是不忘冷嘲热讽。“那是自然。你又何苦得意？”平王拂袖挥开身侧沾染了沈云祉气味的空气，面上不掩嫌恶之意。“此话可不敢乱说，本王可一直学着平王您的谦卑姿态，断然不敢肖想九天之上的物件的。”沈云祉两指碾开折扇，有意挡住自己嘴角的讥讽。平王正要发作，就见养心殿的朱门推开，太监总管躬身走来，向着两人行礼。“平王殿下，小云南王，皇上服了太医开的新药方，如今已经睡下了，怕是无暇在顾及两位大人了。”“还请两位先请回府休息，待皇上身子好转，再来与大人们继续商讨要事。”瞧着总管眼底的慌色，想来皇上的病情又加重了几分。沈云祉凝了神色：“叫皇上好生修养便是，有事传召本王即可。”太监总监又躬身行礼，目送两人离开方才回了养心殿。“看来平王今夜又不能安眠了。”沈云祉侧眸低语，面上笑意盈盈。：（）臣妻皎皎