舒意浓突然明白，之前见到玄铁箱时，那股莫名的违和感从何而来，撇下愕然的墨柳先生和小姑姑，迅速起身，将搁在角落的宝箱捧在手里，喃喃道：“原来如此……正是如此！”杏眸倏抬，果然对上了耿照那带着笑意的、意味深长的烁亮眼眸。
他必是在初见宝箱那会儿，便猜到个中因由……我怎会到现在才发现呢？
舒意浓忍着懊恼，轻轻摩挲着乌光润泽的玄铁箱。
——“精致”是她对此物的第一印象，可惜不够精准，以致错失了重点。
“尺寸”才是这只箱子巧致的外表下，所隐藏的最大秘密。
身为练剑之人，舒意浓从小到大用的都是量身订制的剑器，从练习用的木剑、未开锋或只开三成锋的对打剑，一直到她人生中的第一柄实剑，尽皆如此。
即使是母亲的傀儡娃娃，天霄城的二小姐毕竟是千金之躯，岂可与城中的弟子共用俗铁？
听话的舒意浓要到十二岁上，才有机会摘下兄长房内的乌鞘剑，亲手掂一掂份量，彼时内功已有根基的小小少女并不觉如何沉重，毕竟她来红后发育飞快，身量已然追上小姑姑；即使如此，仍诧于剑的握感、短长，与她的惯用物有着微妙的差异。
在这以男子为尊的武道，弓刀、鞍具、木人桩乃至对手等，无不提醒着女郎，她的存在是何等的格格不入。
母亲无法为她订制一切，最终舒意浓仍是习惯了“什么都比称手的稍大些”，渐渐不以为意。
这玄铁箱却非如此。
打从一开始，它便是为女人——或说由女人——所设计，无论尺寸长短、锁头大小，都较常制更为纤细，这份巧致中藏着难以言喻的违和，才教耿照一眼便窥出端倪，从而怀疑起传落铁箱的骧公之性别。
墨柳先生与小姑姑惊骇太甚，半天都没能回过神。
墨柳先生喃喃道：“岂有此理……怎会……不可能……这也太……”语声次第沉落，再难悉听，显然是越想越觉有理，以致全然无法反驳。
这样的反应亦在少年的预料之中，耿照不慌不忙，从容续道：
“若骧公是女儿身，一切便都能圆上。骧公虽无反意，毕竟高举反旗的是她的下属，这在历朝历代都是杀头的事，于公于私，武皇承天绝无可能赦免她的罪。然而，假使武皇承天对成骧公的期待，非是要她称臣，而是为后呢？幽禁于都城外的风景怡人处，是不是突然就合理了？”
这也能解释，何以武功天下第一、理当能来去自如的舒梦还，会被幽禁在宅邸之内，当然是出于她自身的意愿，相信公孙殃决计不会对己不利，否则以骧公的能耐，要来则来、要去即去，谁有强留她的本事？
公孙殃与舒梦还的关系，绝非仅是君臣、挚友，以及联手底定江山的好搭档，应是更亲密无间，外人绝难插手，才得如此，要不是结发的夫妻，就只能是互许终身的爱侣了。
遐天公舒远的郁闷，由此可见一斑：他爱上的，是他绝对打不过、无法以权势或武功令其屈从的对象，而情敌更是当今天子、以武称皇的金貔朝开国皇帝，这俩都是随手能捏死他的狠角色，便要拿走他“天下第一剑”、“剑圣”的头衔，也是不费吹灰之力，除了徒呼负负郁郁而终，还能怎样？
耿照从几下取出一部陈册，正是墨柳先生派人送来的《边林理苑》之一。
“虽说从渔阳一地多女神、遐天公亲手雕刻的玉像，以及玄铁箱子的尺寸等，我便疑心骧公极可能是女儿身，但要说到关键证据，还得是‘五兵佩’。”少年娓娓说道：
“众所周知，家师乃金貔朝公孙氏之后，在公孙家的武库中，武皇承天也留下几式刀招，与骧公所赠的五兵佩意象相合，相关典籍自也提到‘五兵佩’一词在北地方言之中，所代表的真正意涵。”
舒意浓诧道：“真正的意涵？不就是武皇承天佩挂过的五柄刀器么？”
耿照摇摇头。
“‘五兵佩’是女子配戴的首饰，将珠玉宝石雕刻成小小的刀剑，或苍龙朱雀麒麟等‘五灵’，以丝线串起，戴在颈项或踝腕间。由于是贴身配戴，也有以五兵佩赠与心爱的男子，当作定情信物的习俗。”
“远在公孙氏入主执夷之前，随着祖地方言被央土官话取代，这个词汇连北人也渐不知悉，约莫骧公博览群书，曾于《边林理苑》中看过典故，当作是与武皇承天间的暗语，时人既无所觉，何况是后世之人？”小心翻开书页，指着“五兵佩”的词条，果然一如少年所言。
舒意浓微露恍然，噗哧一声笑出来，咬唇道：“那她们俩感情应该真的挺好，这是绕着老大的弯子，在众人面前现恩爱了。”小姑姑“啊”的一声如梦初醒，喃喃道：“骧公……骧公他老人家，怎能是女子？”合着思虑到这会儿都还未追上余人，兀自茫然不解。
舒意浓复住她透出淡淡青络的手背，爱怜横溢地轻轻揉捏，瞧着怕比她更像姑姑些。
耿照才发现两人身量虽差了一截，舒子衿的指掌尺寸却与侄女相仿佛，五指纤长犹有过之，果然是天生的用剑之手；即使指腹间布满硬茧，似能透光的茧子色作浅橙，宛若黄玉，生在她那羊脂玉般的白皙小手上，美得令人想捧起赏玩，不忍轻释。
姑侄俩都是肌肤白腻远胜常女，但说到白，舒意浓的乳色匀肌虽胜一筹，小姑姑的通透亦是极品，光滑的手背无一丝虬筋凸起，青络仿佛藏于肌下极深处，只因体肤如玉，难以尽掩，才得略窥一二。
墨柳先生定了定神，既难反驳耿照的推论，索性一刀直搠核心。
“假设骧公真是女子，那又如何？这与开启宝箱之法有什么关系？”连小姑姑亦闻言一凛，终于赶上了话题。
距成骧公与武皇承天的时代，匆匆过了四五百个年头，如今揭发此一秘闻已无意义，便捧出那尊栩栩如生的玉像，也不能以此号召七寨，对眼前天霄城的困境毫无助益。
耿照花费了忒多时间，若只刨得一段陈年秘辛来，不得不说是令人失望的结果。
“大有干系，正因发现了骧公的女儿身秘密，开箱的方法才能拨云见日，露出曙光。诸位请看。”众人顺着指尖，目光聚集到女剑仙图上，而耿照所指之处，正是舒梦还题的四句诗文。
“据少城主的解释，这四句写的是女子的体态与美貌，我总觉骧公不像会做这种事的人。站在女子的角度，在他人为自己绘制的图像上，写下赞美自己的诗文，怎么想都觉得奇怪。”
“确实是这样。”舒意浓轻蹙柳眉，抱臂沉吟道：“况且遐天公对她……若题诗是在发现那些有辱斯文的速写之前，勉强说得过去，在写下‘胡闹’二字之后还这样，那也太——”约莫涌上心头的全是难听的话，索性就不说了。
小姑姑赶紧道：“定是之前写的。不是说此图是遐天公少年时画的么？约莫便是在那会儿，骧公便已写下四句诗啦。”至于题诗自赞这么厚脸皮的事，脸皮子奇薄的小姑姑，自是提不出合理解释的。