谢及姒不承认，“我与皇姊分居宫中内外，有何气可置，只是素日无聊，打发时间罢了。”
“大婚在即，你要多修习德容，莫要心思二顾。”杨皇后虽皱眉训诫，最后仍纵容答应谢及姒，将姜昭交予她，叮嘱她不可留在身边。
千萼宫里雕梁画栋，香气袅袅，谢及姒斜靠在贵妃椅上，听姜昭交代嘉宁公主府里的事。
姜昭事无巨细，将除与裴望初密谋逃脱一事外尽数交代，谢及姒听罢冷笑道：“这两人倒是十分痴情，一个从前高不可攀，如今自折风骨，一个人前诸事冷淡，人后处处维护，别人当他俩是一对仇寇，却不知一个愿打一个愿挨，乐意得很。”
她穿着金丝绣履的脚尖一挑，抬起姜昭的下巴，打量她半天后嘲讽道：“你这般姿色，也敢起念抢皇姊的人，真是勇气可嘉，裴七郎给你下降头了？”
此事姜昭实在是驳无可驳，答无可答，只能咽下这个哑巴亏，任人奚落。所幸谢及姒的注意力并不在她身上，她正望着薰炉里的袅袅炉烟出神，忍不住在心中有所想象。
姜昭说裴七郎早晚侍奉皇姊盥面绾发，为她暖床铺衾，那双金玉般的手，从前操琴弄墨尚要爱惜，做这种粗活时该是何模样？若因此磨粗，皇姊是怜他、爱他，还是打他、罚他？
谢及姒想起与裴望初短暂的相识。他生得那样好，太容易让人动心，但他的性情远不像瞧着那样好相处，远如天边月，皑如山上雪，越近越伤其寒。
那时谢及姒胆大妄为，曾借父亲的名义强留他共饮，酒中偷偷加了令人暖热的药粉，只等酒酣耳热后风流一回。谁知直喝到月上中天，杯盘狼藉，他仍是寡言少语，冷冷清清，谢及姒不甘，佯醉卧于他怀中，发觉他怀里仍冷得像冰一样。
谢及姒永远忘不了他那时的表情，双目微垂，笑时竟比不笑显得更冷淡。
他说：“我与你论情未至浓烈，论礼未至婚嫁，不若就此而止。”
谢及姒在他面前丢了好大的脸，又惧他心性之冷，从此待他的心思就淡了许多，不敢再纠缠不休，只盼着成婚后两人的关系能有所转圜。
父皇在她成婚前一年起事，这一天最终没能等到，反而等到了她那无欲无求的皇姊开口讨要裴七郎，如此大逆不道，如此自不量力。
她以为施舍怜悯就能打动裴七郎么？他那样冷淡，就算把心都剖给他，他也依然会无动于衷。何况她的性子那样讨厌，又生了一头极为不祥的白发，连崔缙都不喜欢她，遑论裴七郎。
谢及姒曾是这样以为的。
谁又能想到，他竟真能被她焐热。原来怀若冰雪，也愿为一人而融么？
姜昭跪得双腿发麻，许久不闻动静，以为佑宁公主睡着了，于是悄悄抬眼觑她，却见她怔怔望着炉烟，神情似失落，又似惘然。
上元节那夜，裴望初被押入廷尉关押，由卫时通的亲信轮流看顾，不给他寻短见的机会。
过了上元节，太成帝亲自来审问过他一次，问他裴家与前皇室究竟还有什么不为人知的瓜葛，问他上元节是不是想逃出洛阳投奔萧元度，问他愿不愿意替裴家承认，他谢黼才是大魏的天命之主。
卫时通亲自掌刑，沾了盐水的蛇皮鞭子抽在裴望初身上，震得执鞭人手腕发麻。
裴望初疼昏过去两回，被水泼醒后依旧一言不发，仿佛没有知觉，只有两臂突起的青筋尚能看出他正在遭受皮肉之苦。
如此无聊的审问成果，若非他骨头极硬，便是真的一无所知了。可裴七郎的骨头硬吗？太成帝冷眼旁观着他狼狈受刑的样子，在心中嗤笑。
他若是骨头硬，当初就不会给嘉宁做奴才，更不会迫于一下小小女官的威胁就与人苟合。
“朕暂时不想杀你，朕已经杀过太多裴家人，真是没什么意思，”太成帝走到刑架前，漠然而残忍地对裴望初说道，“倘若裴衡泉下有知，就让他看看他的骨肉如何代他受罪，倘他泉下无知，那你更应该替他受着，将这笔不识好歹的账，一笔一笔算明白。”
他转头交代卫时通，“受够了罪，就找个大夫给他看看，别让他死了。”
太成帝离开廷尉，在他身后，默默疼到死去活来的裴望初轻轻牵了牵嘴角，露出一个嘲讽的笑。
上元节之事，落得这个地步，已经是他算无遗漏、天尽人愿的结果。
在望春楼撞上了崔缙，他比卫时通更愿相信与姜昭私会的蠢话；姜昭对姜皇后的忠诚令人叹服，愿老老实实陪他做戏，即使猜出了他的本意也不敢戳穿，宁肯和血吞牙，将愤怒咽回肚子里。
如此险中求胜，才堪堪保住谢及音，而谢黼对他，依然疑心重重，不肯放过。
裴谢两家注定是死局，谢黼早晚会动念杀了他，裴望初心里很清楚，他知道谢及音心里也很清楚。
希望她这次不要再管他了……
想起上元那夜跪于宣室殿中的谢及音、险些要开口乞留他的谢及音，裴望初心中一紧，那种无力感比鞭刑加身还要难受。
此时的谢及音深居府中，正捏着一条鱼干喂猫。