就如沈旭芸所言，谢浔成了阿泰的先生，但他果时常祥福楼跑，但鲜少见着人。
楼内的伙计管事们只道是沈小姐请来了一位相貌堂堂的调琴师。除了偶尔睡到日上三竿跑来楼里听戏，便是窝在台后带着阿泰摆弄乐器，很是清闲。
正巧第二日沈家班主就出远门了，说是去收集民谣，实则都知是约上好友去荃山的竹亭买醉，好在沈旭芸早已独当一面，沈逑也放心。
急性子的班主不在，众人平日里紧绷着的弦都松了不少，加之这几日天气回暖，阳光照得人暖洋洋的，忙碌中也透出些从容的味道。
午后阳光甚好，沈旭芸就坐在后院的桂花树下，桂花树叶的缝隙里溢出点点光斑，打在沈旭芸衣衫上。
她低头挑拣着一小筐的金黄的桂花，将枯花与小枝叶分出来，想到来年又是一坛桂酿，不禁有些愉悦。
“小姐，这是今日日晾晒好的。”来人是与阿泰年岁相仿的阿辰，抱着晾晒好的牛皮。这二人同期拜入沈家班，阿辰手稳，便跟着沈旭芸学制影人。
“嗯，你送去给孙伯，他知道如何处置。”沈旭芸没有抬眸。
阿辰应下，正要离去时又想起什么，又道：“昨日整理了一番二楼厢房，发觉几处隔板有松动，想是经年累月有些朽了。”
沈旭芸思索一番，将手中杂碎细枝抚落：“你去知会泗琴，让她晚些时候得了空随我去城东寻木匠。”
“哎。”
泗琴是楼内的丫头，生性活泼好动，沈旭芸出门赶集便常常捎上她。
近些年天灾人祸颇多，可皇都终究是皇都，一如过去百年一般，车水马龙，繁花似锦。
沈旭芸很清楚，这来来往往满面春风的皆是达官贵人，他们眼中融不进皇都街角日渐增多的乞人与无家可归的孩童。
“呦，沈小姐！”沈旭芸是熟客，便是戴着帷帽齐匠人也认出面前人，放下手中活计便迎上前。
“齐师傅，您声儿太大啦！”泗琴一惊，忙劝阻道。
沈旭芸笑着安抚泗琴：“无妨，那些世家公子怎会来此地？”
“沈小姐说得有理，”齐匠人慈眉善目，他家铺子偏，往来皆是贫寒寻常人家，“可是祥福楼有活计？”
“正是，楼里有些隔板朽了不少，寻您去看看。”
“好好，待小人明日去贵楼。”
商议好明日的时辰与价钱，二人便离了铺子往回去。泗琴念叨着东市的桂花糕，沈旭芸估摸着时辰尚早，便遂了她意往东去。
东市小贩多，泗琴每回去了东市都看不倦，流连忘返于其中。本只是去买桂花糕，一趟下来泗琴手中多了不少玩意。
“谢过小姐。”沈旭芸甚好说话，泗琴想要就都给买了，颇有些不好意思。
沈旭芸道：“无妨，平日繁忙，难得带你出来逛逛。”
泗琴心中暖意融融，嬉笑着往前眺：“小姐，那便是那糕点铺子！”
沈旭芸顺着泗琴所指的方位，几只幌子随清风摇曳，秋后的晌午似是温着一壶酒，将人泡在其中沉醉。
杏花疏影，她看见谢迁尧。
如阿泰所言，谢迁尧不在楼中时便在皇都四处闲散作乐。此人正在一陶器斋前，那掌柜的谄媚不已，滔滔不竭地在旁言语。
还有三两世家小姐在不远处窃窃私语，帕子掩着面，欲语还休却也舍不得离去。
谢迁尧显是没甚兴趣，手中拿着那陶瓶观赏，偶然敷衍那掌柜一二。