七娘许久没见贺知章，索性趁着年节，登门去送拜礼。
晨起天晴，长安难得冬日里有这般蓝的天色。
七娘心情不错，哼着小曲儿，拎上从岭南带来的特产就往贺宅奔。贺家家门她认得，从前也曾来过一次，那时候贺知章醉酒受了整夜寒气，还能躺在板车上谈笑风生；这回见面他精神头虽然不错，身子骨却大不如前了。
一方花厅里，小老头儿靠坐在长椅上，正在晒太阳。
听到动静，贺知章笑着招手：“七娘来了？贺阿翁买了从前西市你最爱用的古楼子，趁着还热乎，快尝尝。”
小石桌上蹲着一只风炉，上头温着古楼子大饼和半只羊羔肉，酥油嗞嗞作响，便有椒豉味儿溢出。
七娘再见从前旧人，却先被对方惦记着喜好，不免十分感动。吸了吸鼻子凑上去：“贺阿翁，您怎么一上来就跟我打感情牌呢，太狡猾啦。”
贺知章被逗笑了，邀七娘入座，又亲自切了一份羊羔馅古楼子在盘中，推过去：“鬼丫头，阿翁惦记你爱吃什么，反倒成了不是。”
七娘不好意思地笑着，连忙合着羊肉咬了一大口饼捧场赔罪。
“今日本还约了你谨夫子，只是他手伤加重抖得厉害，索性就不见你了。他在你跟前总归要些面子，你多体谅。”贺知章才说了几句便沉沉咳起来，身旁老仆连忙将厅前最后一道窗扇也关严实了，再给披上件裘衣。
七娘连忙放下吃食，担忧道：“谨夫子那点心思我明白的。只是，贺阿翁这是染了风寒？”
贺知章以虚拳掩唇：“不碍事。”
老仆忍不住插嘴：“先前为着废太子求情，贺监陪着那些小辈多跪了一会儿，那时候还没入春，寒气重的很，才落下了病根，这二年间冬日里便都过得不大畅快。”
贺知章被卖了个干净，无奈叹气：“你与七娘说这些做什么。左右张相公如今回朝了，我也不必苦苦撑在长安。陛下已经同意辞呈，往后就尽是躲清闲了。”
七娘听过一连串的消息，却并不意外：“您果真要辞官？”
贺知章点了点头。
“去哪儿？”
“落叶归根，回本乡家宅。”贺知章笑笑，眼中有几分温情，“老夫自越州山阴（浙江绍兴）出来，参加贡举，做了状元，混在长安已有四十年了，是该去别处瞧瞧。这回，陛下赐了放生池数顷，又以山阴老宅为‘千秋观’，足够享福终老于此地了。”
七娘听到这里，不禁默然。
听说贺知章近年一路坐到了太子宾客兼正授秘书监的位子，整个长安都得称一声“贺监”，能起意辞官，定然是有特殊的重要原因。
她很好奇贺知章辞官的缘由。
要了解大唐究竟是如何走上“弃长安”之路的，她就必须得看到各阶层态度的变化。但此刻贺知章不愿明说，七娘也就体贴的没有再去问。
她换了个话题：“阿翁闲下来了，可愿与我一道同行？我们到了江南西道就分开，绝不拖着阿翁去岭南遭罪。”
贺知章听到这里放声大笑：“老夫辞官归隐自由身，正打算去寻李太白好好喝它三天三夜，怎么，你这个小管事就要将人拒之门外吗？”
七娘又惊又喜，连忙解释一番，贺知章这才相约一道去岭南。
小火上的羊羔肉和饼子很快见了底，再温二两热酒暖暖身，便是一副餍足之态。七娘偷偷跟着贺知章尝了桂花酒，惊觉自己的酒量越发好起来。
贺知章点着她笑：“你来我这儿，是还想打探其他人的消息吧？”
七娘道：“您看出来啦。长安如今不比当年，我也不敢去挨个问，怕被有心人抓着不放反给他们添了麻烦。所以，就想着从贺阿翁这里探问大家的近况。”
这一番话说的诚恳，贺监却是不信的。
李太白偶尔一封信曾提过，七娘可是借着驯鸟术与长安来往密切，友人近况又怎会不知？
小老头儿也不戳破，顺着七娘的话接下去，预备瞧瞧她到底什么打算。
“王昌龄王补阙，在你们前往岭南之后便备考了次年的博学鸿文科，因行文妙绝，改任泗水县尉，去岁迁江宁丞后因事获罪，这会儿应该在谪赴岭南的路上。”
看七娘并不意外，贺知章便笑了：“不过，前几日大朝会上张相公已经开口求了情，圣人心情好，赦免了他。若我们走得快一些，还能碰上王昌龄遇赦也说不准。”
七娘的来意显然不单只是在王昌龄身上。
不过还是捧场的应声：“好啊，到时候，正好拐带了王郎君一道去岭南。”
瞧见贺知章笑吟吟洞悉一切的眼神，七娘只好开门见山：“阿翁，我是为了郭子仪来的。就是那个华洲考上来的武贡举状元，您还记得吗？”