戚翁叹了一声：“潮州地域靠着恶溪，每年春汛时，倒灌淹田之事不在少数。”
“数十年前，曾有一位姓赵的县尹，是个好官。他想在距城三十里处建立一座测水亭，借以兴修水利惠民。为此，也与这潮阳城望族明打明地对着干过，你若去问城中的老人，定然都还有印象。”
阿寻追问：“然后呢，这位赵县尹如今人在何处？”
“测水亭建立初始，一场春夜大雨，叫赵县尹被淹死了恶溪水中。”戚翁意味深长又补充道，“连尸体都没能打捞上来。”
随着老丈一声叹息，阿寻不免攥紧了手中的酒杯。
这几日潮阳增户众多，明明该是属官们最忙碌的时候，可他早上出门时，却看到周县丞邀了太白先生去赴宴。
可千万别是一场鸿门宴啊。
潮阳县城，周家府邸。
李白单刀赴会，正举了酒杯，与在座以周氏为主的望族家主们共饮。
酒是好酒，博罗县出产的博罗美酒里带着一股桂花的香气，因而这酒也被当地俚僚称作“桂酒”。李白走遍了名山大川，品尝无数佳酿，都不得不承认，岭南所产的酒，独有中原所不具备的风味。
他自是不担心周家大爷会在酒中用毒的。
岭南人虽然好制毒、用毒，但他今日是受了周县丞的邀约，前来赴这一场鸿门宴。他若出了事，周县丞跑不了问责。因而，即便在座豪酋都恨他恨得牙痒，也不得不按着火气，大家坐下来好好聊一聊。
大爷周邦耀是今日的东家，宴会自然要坐在主位。见李白有几分走神，周邦耀便挥了挥手，命身边奉酒的侍婢去为县尹添酒。
那温酒的小娘子也不过十五六岁，正是活泼的年纪，闻言眼中却一闪而过恐惧与畏怖。她不敢抬眸去看大爷，生怕被发现了心绪，连忙垂眸往李白身边去。
美婢添酒，本就是这些豪酋望族在宴席上的“雅乐”，甚至有时还会互相攀比。其他人早已习以为常，李白却不大适应。这些年，他时时处处带着七娘，早就习惯了自斟自饮，没有这些有钱男人通有的臭毛病。
见婢子倒了酒要奉到他嘴边，李白连忙拦住，颔首笑道：“放在桌上吧，本官自己来。”
本是小事一桩，吩咐一声也就揭过去了。谁知那婢女却当即跪在地上，眼中含着泪，双手颤抖着再次奉酒请他喝。
李白有些疑惑，却也真真切切感受到了眼前人的哀求恐惧。
这些年走南闯北，他见过无数底层人的眼神。这种情绪做不得假，是日复一日在煎熬与折磨中生出的畏怖。
李白心中一软，正想接了酒，帮帮这孩子。却听主位上的周邦耀笑吟吟道：“这些酒侍身无所长，只平日里好生养着，凭着容色与纤手服侍客人进酒。今日惹了李县尹不喜，还是周家没有将人驯到位，该罚才是。”
周邦耀的笑淡下去，沉声吩咐：“没有用的东西，卸了她的手，拉出去吧。”
周家大爷一声令下，便有家仆七八人抬着铡案进了酒宴厅中，看样子是想当众行刑发落。其余豪酋家的家主也都看好戏一般，坐在一旁不出声。
这是针对李白一人的下马威。
酒壶落地，发出一声巨响。
那小娘子早已吓得花容失色，整个人俯首蜷缩跪下，爬向主位，头颅不知疲倦地撞击着地面，不多时便见了红。
周邦耀显然不是怜香惜玉之人。
即便这婢子今日不犯错，他也会找个倒霉的开刀，借以威吓李白一番。
周家家仆训练有素，动作迅猛，很快就到了跪地叩首的小娘子身旁。
李白没办法，只得起身护在那小娘子面前，笑道：“今日是本官入潮阳之后，与诸位第一次宴饮，大爷何必开刀见红呢？她不过就是个奴婢……”
“是啊，她不过就是个周家的私奴婢。”周邦耀打断李白的话，笑道，“按照大唐律，主家怎么处置私奴婢，都是自由的。”
“周家的个人私产，李县尹难道也想插足吗？这手，是不是伸得太长了一些？”
周邦耀与李白对视，丝毫不掩饰自己的心思。
那话里的意思自然也就落到了别处。
李白桌下的手握上腰间佩剑，正琢磨着从周府救人闯出去，是不是明日县府就该被这群俚人攻破，外头忽然摔进来个随侍。
那人跌跌撞撞从地上爬起，奔到周邦耀身边，附耳低声道：“大爷，不好了。广州府那边派人来信，听说李县尹的女儿带着一种威力巨大的火器，炸了陈家啊。”，