柳姨迎上戚以潦，给他拿西装外套。
戚以潦抬了下手，他将外套挂在臂弯里，单手抄进西裤口袋，步伐稳而缓地走向茭白：“今天的作业多不多？”
茭白一边用眼神安抚后面的章枕，一边留意好友头像。
彩虹抖的幅度小了点，放松了不少。
而白猫耷拉着的眼皮撑了起来，尾巴对他翘了翘。
这让茭白知道，戚以潦没怪他。
茭白跟戚以潦四目相视：“作业挺多的。”
“那就先去做作业。”戚以潦把西装递给他，“兰兰，你也去。”
已经成为老少cp粉，并且开始自挖糖粒的周兰兰：“……”她的书包里就一堆化妆品，连本书都没有，做个鬼的作业。
见舅舅看过来，她的智商突然达到人生巅峰，拉着茭白跑了。
古堡太空荡。长廊的跑步声带起的回音有些刺耳。
戚院长冷下脸：“聒噪。”
“小孩子不都这样。”戚以潦将圆桌上的手抄本拿起来，翻翻，像翻陌生人的故事一般，“也就该这样。”
戚院长欲要说什么，见柳姨过来添茶，她便改了内容：“那个小孩不适合留在兰墨府。”
“他也就周末过来。”戚以潦道。
“可他在这里有单独的，”戚院长意识到自己情绪过高，她往下压了压，“你小姑也是一样的看法。”
戚以潦笑着摇摇头：“二姐，兰墨府的主人是我。”
周围的气氛顿时就变了。
戚院长拍桌面：“是，兰墨府跟戚家都是你的，我和你小姑一个常年在科研院，一个四处取材丰富摄影事业，我们还能跟你争？能跟你争的不都在后院躺下了？”
书架前一片死寂。
戚以潦挥手让章枕下去，他将手抄本放回书架，放在它的正确位置，随后他转过身，从阴影里看过去。整个人如同一具拼凑起来不该存活的腐尸。诡异，阴冷，疯戾，又危险。
“二姐，祭拜的日子还没到，你如果想提前去后院，也不是不行。”戚以潦的嗓音裹着令人发毛的平静。
戚院长背脊一凉，她端气茶杯喝水，茶杯轻晃。
“刚才那番话是我的不是。”戚院长换一副唠家常的姿态，“我也是气到了，那孩子看到我就跟没看到一样，你却轻易让他走了。阿潦，你就算要用他，也不能这么惯着，你是雇主，不是他监护人。”
“二姐说重了。”戚以潦抬脚走出阴影，面上挂着笑意，“我们也是从读书时期过来的，高考对一个学生意味着什么，我们都清楚。”
“他去年没怎么上学，功课落下了很多，还有两个月左右就要进考场了，时间紧迫，我是觉得他在这，还不如去学习，什么年纪就该投入进什么事中。”戚以潦毫不吝啬地夸赞，“一个志愿明确脚步坚定的人，值得多给机会。”
戚院长像是头一回认真地看她弟弟：“阿潦，你想要孩子，就养几个。”
戚以潦兴致缺缺。
戚院长脱口而出：“你已经三十有四……”她凌厉的眼中闪过一丝与她作风不相符的嘲弄，不知在嘲谁，活人还是死人。
“是时候挑选接班人了。”戚院长说。
“啪”
戚以潦的指间响起金属声，他点支烟，夹着不抽，笑意淡淡：“确实该找了。”
一楼带小院的卧室，茭白脱掉校服，从衣橱里的一大排衣物中挑一件薄外套穿上，他把拉链一拉，走进小院看天。
昏昏黄黄的，不时有几片不知哪棵树上的落叶飘下来。
后面的暗绿色藤曼被微风吹得悉悉索索响。
戚家的人丁跟沈家比，就是凄凄惨惨戚戚，几乎都在坟场。
还活着的戚家人也没有开枝散叶的重任。因为周兰兰是独生子，她说她小姑是不婚主义，不要孩子。她还说她们戚家风水不好，男丁特别少，平均寿命也不理想。直系就舅舅一个男士，旁支也不咋地。
据心直口快没什么心机的周兰兰透露，她小姑找到她另一个舅舅的时候，别提多激动了，就盼着他给戚家带人烟气，谁知他才认祖归宗没多久就发生了意外。