御阶之下，温庭仰着头眯起老眼，直直地向上首看。低调做官这个道理他懂，但是如今这个天子，他抓心挠肺地想要欺他一欺。
暗自哼了哼，温庭道：“秦王二十四的生辰快到了，就在下个月初十，不知陛下可曾听人说起？有何旨意？”
萧纵貌似很惊讶地一愣：“有这事么？朕不曾听谁说起。原来秦王今年二十四，倒是与朕同岁，细算起来，朕还长了他两个多月。”转眼朝着韩溯一瞥，呲了呲牙，果不其然，瞅见太傅满眼的讶异。
其实这事韩溯早些天已经郑重其事跟他说了，藩王做生辰，天子礼应有所表示，贺礼轻不得，重不可，尤其对秦王更需慎重妥善对待。韩溯建议他好好琢磨琢磨，务必要彰显皇恩又不失帝威。
但萧纵并不认为那事儿有多大，值得他费神，当即就抛在了脑后。
温庭在阶下等御旨，可天子只不痛不痒丢一句闲话就没了下文，既不说派谁去道贺，也不说贺礼准备哪些，他顿时感到自己实在操劳，每次都等着他把话塞到嘴里天子才知道怎么开口，虽说大多时候他是很享受的，但偶尔也会觉得不耐烦。
“陛下，秦王生辰按理当有封赏，请陛下速作定夺，早些准备，耽误了时辰赶不及，到时可就闹笑话了。”
萧纵应和似的点了点头，淡淡道：“温相说的是，依你之见，朕该赏秦王些什么好？”
温庭捋了捋花白胡须，略作思索：“西北边境几个州府都是秦王的封地，终究说来他其实是在为陛下戍边，虽说捍卫疆土原就是为人臣子的本分，但他也算比别人多担一份重任，陛下的封赏定要厚实，不能轻薄了。”
萧纵再度颔首，应声道：“怎么个厚实法？”
“给他皇室亲王做寿双倍的贺礼。”
韩溯闻言立刻就皱眉。大周皇室本就奢豪，双倍贺礼，光只是礼单怕就得有好几摞。
温庭却还没说完，他接着道：“这些都只是门面礼，不足为道。陛下最应该把秦王心里惦念着的东西赏给他，如此，收了他的心，边关必定无忧。”
萧纵默然半晌，面有郁色，口气发凉：“朕可不知道他心里惦记着什么？”顿了顿，问：“温相知道？”
温庭一副‘你知道什么’的不屑眼神，瞧了天子片刻，道：“昌应府。”
这三个字说出来，大殿上立刻骚动起来，群臣交首私语。
萧纵沉默，许久，面无表情道：“丞相的意思，朕把昌应府划入秦王封地？昌应府虽然地域不大，但我大周八十一州府，秦王一人已占了十六个，要这么个送礼法，他过个生辰，朕给个州府，朕的江山岂不迟早改姓拓跋？”
大殿顿时又安静了下来，百官都惊讶地看向帝座上的天子，温庭在殿中央也有些愣神。
萧纵登基半年，对宰相向来惟命是从，众官从没听他说个“不”字，更不用提像刚才这样犀利地质问了。
朝臣们瞪眼片刻，觉得天子除了面色冷了些，跟平常并无不同，还是那副温吞样，便都有意无意拿眼角扫韩溯。韩太傅跟天子最亲近，而且跟相爷有嫌隙，天子今日会这样，肯定是他在背后唆使的。
众人心领神会地了然了，杵着发愣地温庭也缓过神来，回神头一件事就是朝韩溯瞪眼。韩溯抽了抽嘴，视而不见。
温庭转眼对萧纵道：“陛下说笑了，州府哪能随便划给藩王，大周的江山更不能换做他姓。不过昌应府倒真应该给秦王。近来昌应府州牧几次上折子弹劾秦王纵容底下人马作乱，抢夺米粮，此事陛下已知晓。臣派人查明，乃是秦王封地地处边陲，他手下二十万大军粮饷无法自给，不得已才生此乱。陛下，军中断粮，军心不稳，边关何以安宁。昌应府虽小但富庶，把它划给秦王，他粮草无忧就不兴滋事，边关也可稳定，而且更能彰显陛下隆恩浩荡，到时天下诸王感怀，必然臣服皇上仁德之下。”
温庭刚一说完，兵部尚书李继抢着站出位列。
自古文臣与武将能同穿一条裤子的不多，李继与温庭便是如此，他俩一直从善如流地继续着将相不和的戏码，平素里摩擦不断。不过，今次却有所不同，李继难得的应和了死对头一回：“陛下，臣附议。丞相之言一举数得，以一小州府换得边关与四海安宁，实乃英明睿智之举，秦王身受皇恩，定然铭记于心报效陛下。再者，秦王在边关曾数度击溃来犯外邦，保我大周百年基业，战功彪炳，授他昌应府不为过。”
李继奏完退回列位，水火居然相容，大半的朝臣面面相觑。不过文武两个重臣难得口径一致，不需要他们艰难地二选一，着实好，站在班列里都蠢蠢欲动。
韩溯皱着眉头，暗自冷笑，心道，一窝子没节操的老东西，怕死怕秦王就得了，嘴上还这样冠冕堂皇，无耻啊！
他出列刚要进言，却被萧纵摆手制止。
萧纵俯视着一殿百来号人，半晌沉默，淡淡开口：“秦王要做生辰，这事朕早就知道了。他的贺礼，朕也早有定夺。”顿了顿，薄唇再启：“昌应府，朕不会给。双倍的寿礼，朕也不会给。朕登基，秦王不曾亲自朝贺，他一个藩王作生辰，朕倒要煞费心思给他庆祝？大周没有这样的伦常！君贵臣轻，朕一个铜板都不会给他！”
萧纵扫了一眼目瞪口呆的臣子，不咸不淡吐了两个字：“退朝。”
大周朝第七位皇帝，仁治帝萧纵，登基半载，第一次发了威。