“家师已经驾鹤西去。”张小卒道。
“啊，那太遗憾了。”齐蓉儿失望道。
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张小卒持三尺短剑站起身，又把喝干的水囊系在腰间，冲齐蓉儿说道：“你先在这里休息，我去找些吃的和水，小心点野兽。”
“嗯。你也小心。”齐蓉儿应道，然后目送张小卒离去，待张小卒的身影消失在视野内，她忽然从地上站了起来，伸腰蹬腿，还原地跳了几下来，畅快地活动了一番筋骨。
若是张小卒看到这一幕，定要气结，因为齐蓉儿骗他说浑身酸软无力不能行走，所以他才会背着她赶路的。
显然，齐蓉儿在撒谎。
不过她之所以撒谎骗张小卒，并不是心存阴谋想对张小卒怎样，而是因为舍不得被背着的那种安全而又温暖的感觉，想让张小卒多背她一会儿。长这么大，她是第一次被人背在背上，而这一幕曾无数次出现在她的梦境中，只不过背她的人是她父亲。这是她梦中的奢求，可惜从未在现实中实现过，只因她是庶女。至今她也清楚地记得，五岁那年，她在花园里见到父亲背着长房的弟弟，她羡慕得不得了，跑过去让父亲背背她，结果被父亲一脚踢飞，摔在坚硬的青石板上，当场就昏了过去。
以前她对父亲还抱有一丝幻想，可现在就只剩下畏惧和憎恨。
也可以说，齐蓉儿是在借张小卒的后背，实现她长久以来梦中的幻想。
很快张小卒就折返回来，没有打到猎物，但寻到一些浆果，清香甘甜，口感极佳，勉强可以果腹。
齐蓉儿依然装体弱，张小卒不疑有他。
“我看你好像很着急出去。”齐蓉儿边吃浆果边说道。
“我进山好些天了，也不知家中老娘安好否？怕是已经断粮了。”张小卒担忧道。他在担心柳家村留守的人是否安好，更担心狩猎队是否安好。
“等出去后，你不如带着你娘亲来白云城吧，我给你找份正经差事做，可以养活你们娘俩度过旱灾。”齐蓉儿道，“其实我原本是想邀请你做我扈从的，可明年的孤岛求生实在太危险，就不拉你一起冒险了。”
“扈从？”听到这两个字张小卒有些诧异，脱口问道：“为什么你们都在找扈从？是因为你说的那什么，孤岛求生吗？”
“你们？”齐蓉儿一下就抓住了重点，投给张小卒一个询问的目光。
“秦二小姐也找过我，但因我战门先天闭塞，便又放弃了。”张小卒没在这件事上瞒齐蓉儿。
“你不是挺稀罕她的么，怎么不告诉她你是装的？”齐蓉儿嘟着嘴，语气有点酸。
“我确实是战门先天闭塞。”张小卒道。
“那你——”
“我可没说，是你自己胡猜的。”张小卒打断齐蓉儿的话。
齐蓉儿仔细回想，果然发现张小卒从头到尾也没明确表态过，是她自己臆测张小卒施展特殊功法制造了战门闭塞的假象。
“切！看来你也不像外表看起来那么老实嘛，耍起心眼来比谁都厉害。”齐蓉儿不悦道，不过并没有在这个问题上纠结，继续回答张小卒刚才问的问题，道：“你说的没错，我和她寻找扈从都是在为明年的孤岛求生做准备。”
“孤岛求生，是字面的意思吗？”张小卒好奇问道。
“是，也不是。”齐蓉儿道，“因为在孤岛上要对抗的不只是自然环境，更需要对抗不同势力阵营的偷袭和猎杀。”
“这么危险！不可以不参加吗？”张小卒不理解。
“不可以，因为这是白云城各方势力共同制定的规则，违背规则者会遭到其他所有势力共同制裁，包括城主府在内。”齐蓉儿道，见张小卒一脑门的问号，似是想不明白，她又接着讲解道：“白云城有四方势力，这四方势力互相竞争互相制衡，同在一座城瓜分同一块蛋糕，摩擦和械斗在所难免，可是不间断的争斗让各方势力都损失惨重，吃一口蛋糕却硌掉两颗牙，得不偿失啊。于是就有人想出一个主意，封禁一座孤岛，每年由四方势力派出家族里刚成人的子弟入岛厮杀，生死勿论。所有的恩怨情仇都交给上岛的年轻子弟解决，没有规则的暴力搏杀，简单而又直接。被选中上岛的家族子弟有一年的准备时间，就像我和秦如兰，将会在明年春分那天上岛，每人允许带五名扈从，扈从年龄不得超过十八。”
“那每年都会死很多人吗？”张小卒担忧问道。
“放心，秦如兰是城主府嫡女，没人敢动她。这也算一个不成文的规矩吧，几方势力除非有不死不休的恩怨，一般都不会动对方的嫡子嫡女，所以每年死在岛上的都是像我这样的庶出子女。说白了，我们这些庶出子女，就是他们宣泄怨气的玩物罢了。我杀你一个庶女，我心里顺气多了。反过来我也杀了你一个庶子，我也顺气多了。大概就这样。听明白了吗？”齐蓉儿摊了摊手，可以看见她眼里充满了哀怨和愤怒。