赵宝珠用眼神示意他们不要轻举妄动，随即向公堂内走去，远远便见公堂上坐了一个人。
只见他着青色官袍，却未戴乌纱帽，白面细眼，正端着一盏茶在喝。
赵宝珠一见便知不是尤大，而他虽着官服却未戴乌纱帽，便知这人恐怕是青州知府手下自行任用的幕僚之流，并不是朝廷任用的正经官员。
对此人的身份约莫有了推测，赵宝珠微微呼出一口气，刚跨过门槛，那人便偏头看了过来。
“哟。”见赵宝珠走进来，那人做出一副急切的模样，干净放下了手上的茶盏，转头露出一个笑脸：“这位就是县令赵宝珠赵大人吧。”
赵宝珠走近，目光在他面上微微一凝，淡声道：“不知有贵客来，有失远迎，还请先生见谅。”
那人依旧一副笑面儿，道：“大人客气了，我哪里算得上什么贵客。”话虽说的谦虚，他的屁股却像是粘在了座上似的，赵宝珠进来也没有一丝要起身相迎的意思。
赵宝珠也没去坐，就这么站着问道：“不知先生为何而来，还请告知。”
那人闻言，也不急着答，反而又将茶盏端了起来，吹了吹茶水面儿，道：“大人真是个急性子。”说罢他幽幽喝了口茶，才道：“我乃州府上一从事，今得了知府大人的令儿，前来询问税银一事。”
听闻税粮二字，赵宝珠眸光闪了闪，这借口找的还挺好。遂道：“还请从事回大人，上季税银我已全数收理整齐，回头便差人送到州府上。”
谁知那从事听了，面上笑容微冷，道：“税银事关重大，我本次来，便是想请大人跟我亲自走一趟，将这要紧的东西送到知府大人手上才好啊。”
赵宝珠闻言，心中冷哼一声。按律法，上一季的税银可等到下一季再上交，虽然要紧，可也不需要一县长官亲自护送。只不过是要逼迫他上州府所找的借口罢了。
赵宝珠面上冷了几分，朝门外示意，道：“那外头的府兵是？”
那从事笑容不变，道：“听闻近日有山匪作乱，知府大人为了大人的安全着想，特意遣了这些人来护送。”
名为护送，实为监视。赵宝珠心里明白事情已成定局，也懒得费那口舌之辩，淡淡道：“既是如此，还请待我去换身衣服。”
闻言，从事本想拒绝，然而一看赵宝珠裤脚上粘的泥，神色微微一滞，眼中极快地闪过鄙夷，道：“自然，我就在这儿等候大人。”
赵宝珠便转身去里间换衣服。他换衣服倒是没什么旁的心思，就是真的想换一件衣服。然而正在他自柜子里拿出了条新裤子之时，头顶上的窗户忽然发出碰碰两声。
赵宝珠抬起头，一打眼便见一个人如同最敏捷的猫儿一般缩着身子钻入窗户中，’咚’的一声落在地上，竟然是阿隆。
“你干什么？”赵宝珠一惊，接着立即皱起眉，低声斥道：“我不是叫你在外头等着吗？”
阿隆抬起头，两双圆眼里盈着泪，伸手便抱住了赵宝珠的腰：“老爷，是知府老爷要害你是不是？我同你一起去！”
赵宝珠闻言一愣，没想到阿隆竟然看明白了，遂笑了笑说：“又说胡话。你就在这儿和陶章他们一起呆着。”
见阿隆一副泫然欲泣的模样，他有些心疼地摸了摸小孩儿的额头，“你别忧心，我是朝廷派到这里来的县官，他们再怎么说也不至于当场打杀了我。若真要问我的罪，我也有我的道理，他们一时还奈何我不得呢。”
阿隆听了心中更加难受，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，他也不全是不知事的孩子，也知道那官府里头有各种折磨人的手段层出不穷，不管怎么说都不肯松开赵宝珠的衣角：“不！要是大人不带我去，我、我现在就跟他们拼命——”
他抬手用力抹了一把泪，倔强地看向赵宝珠，孩子气的脸上竟然显出一分锐利来：“我*还会开锁，若是老爷真被下了大狱，我就带大人逃出来！”
赵宝珠没想到阿隆在关键时刻还有这样的胆气，见他如此坚定，犹豫了一瞬，终是点了点头，道：“好吧，你同我一起去。但凡有什么不好，你就说自己什么都不知道，听懂了吗？”
阿隆点了点头，遂擦干净了脸上的泪，待赵宝珠换好了衣服，便跟着他走了出去。
那从事见赵宝珠走出来，他笑着从座上站了起来：“大人若都收拾齐整，那咱们便启程吧。”
赵宝珠点了点头，道：“我想带着这小厮一同去，不知知府大人是否介意。”
那从事自然未曾把阿隆这个小孩儿看在眼里，只瞥了他一眼便道：“自然不会。”他收回目光，笑盈盈地道：“只是知府大人吩咐过，人马尽量从简，大人若想带着这小厮自无不可，只是旁的人便不必了。”
赵宝珠闻言，知道他们是顾忌着陶章等人，便道：“我只带他一人。”
听到这话，旁边儿的陶章等人立即焦急地看过来，陶章下意识地想要往前冲：“大人——”
府兵见他有异动，立即刀剑出鞘。赵宝珠心中一紧，赶忙喝道：“你们都给我在这儿等着，不许跟上来！”