陈越高中毕业后，李旻很快投入了下一届竞赛班的教学中。表面上，她的生活并未发生太多改变，依旧是星城附中化学竞赛组那位稳重得体、教学严谨的老师。然而，私底下的她，却总会在不经意间想起陈越。
在实验室里指导新学生时，她时常会记起他们共同度过的那些日子。陈越在灯光下专注地做实验，偶尔抬头问她问题，眉间带着少年特有的从容与倔强。她也会回忆起每一个微小的细节——他为她演奏《rrychristasrwrence》时的光芒，他做菜时的体贴，还有他们那些隐秘却不可名状的情感交集。
中秋前夕，星城附中的化学竞赛组召开了一次年中总结大会。会议室里，几位竞赛组的老师围坐在桌旁，气氛并不轻松。墙上的竞赛成绩统计表和学生获奖名单挂在那里，提醒着每个人，这个学期究竟经历了什么。
组长周择宇站在会议桌的一头，目光从在场的老师间缓缓扫过。他年龄较长，是化学竞赛组的资深教师，为人严厉，话语间总带着一种不容置否的权威感。
“去年全国决赛的成绩还算过得去，但坦白说，我们离‘优秀’还有距离。”周择宇的语气沉稳却带着一丝冷意，“尤其是，与金牌失之交臂，这件事不能不提。这样的结果，不仅让学校失去荣耀，也让咱们组蒙羞。”
他的话像一块冰冷的石头砸在会议桌上。李旻坐在一侧，表情始终平静，手指轻轻在桌下攥紧了笔。
周择宇故意停顿了一下，又继续说道：“陈越是我们组十年来最有天赋的学生，我觉得，我们教练组需要反思一下，特别是有些细节的指导，可能没有做到位。”他故作含蓄地说了几句，但话里话外都是在指责李旻没有让陈越拿到金牌。
坐在另一边的吴友芳一直在观察李旻的表情。作为实验老师，她是最了解陈越和李旻之间关系的人。在他们相处的无数个日夜中，吴友芳目睹了太多细节，她知道两人之间的关系已远远超越普通师生。看到李旻明显的僵硬表情，她咳了一声，打断了周择宇的发言：“周组长，成绩的事情是一方面，但咱们也不能忽视李旻老师培养学生的整体成果。陈越的综合实力是有目共睹的，输赢有时候也不是单纯靠比赛结果决定的。”
周择宇不满地皱了皱眉，但还是没有继续追究下去。他挥了挥手：“好了，这事就先不说了。集中精力抓好接下来的工作吧。”
会议结束后，李旻一个人走出了会议室。她走得很慢，手里拎着会议记录本，背影显得有些单薄。吴友芳站在原地看了她一眼，却没有追上去。
化学竞赛组的总结大会后，李旻感到一种挥之不去的沉重。会议上，周择宇的指责和那些话里话外的暗示仍在她脑海里萦绕。而更让她感到难以忍受的，是那些与陈越相关的回忆一次次在熟悉的场景中浮现。
夜晚的实验楼依旧亮着灯，透过玻璃窗可以看到新一届竞赛班的学生们正在进行实验操作。李旻站在教学楼的走廊尽头，目光落在那个熟悉的实验室，突然觉得一切都那么陌生。这个让她奉献了十多年的地方，这个承载了无数荣誉和光环的学校，带给她的，早已不仅仅是成就感，还有挥之不去的窒息感。
她心里很清楚，不管她表现得多么平静，她始终无法真正摆脱陈越的影子。那些记忆，就像刻在星城附中的每一堵墙上，每走过一个熟悉的角落，都会不由自主地浮上心头。
李旻知道，继续留在这里，她无法真正与过去和解。
那段时间，李旻开始认真考虑几年前沪市那所私立学校抛出的橄榄枝。高昂的薪资、丰厚的待遇，还有对她教学能力的高度认可——这些都曾让她心动过。可是，当时的她选择了妥协，因为她有丈夫的事业要考虑，有双方父母需要照顾，还有年幼的孩子需要一个稳定的生活环境。
但现在，她的孩子们已经渐渐长大，开始面临人生中最重要的一场考试——高考。星城虽然是她职业生涯的，但这里对学生的激烈竞争与巨大的学习压力，让她越来越难以对女儿的未来感到放心。离开星城，换一个节奏较慢、教育资源更优的地方，或许是女儿们最好的选择。
另外，星城附中早已不仅仅是一份工作。它曾经是她站稳职业根基的，但现在，它更像是一片泥沼，承载着太多复杂的情感。这里有她的成就，也有她的遗憾；这里有她的努力，也有她无法释怀的回忆。
“另起炉灶”“重新开始”——这些早已被封存在心底多年的词句，突然间又浮现在她的脑海里。她开始问自己，是不是到了该改变的时候了？
几周后，李旻终于决定和丈夫李海鹏谈谈。
晚饭后，厨房里还残留着炖汤的香气，洗碗池的水声轻轻响着。两个女儿在房间里写作业，偶尔传来低声的交谈。李海鹏坐在餐桌旁，低头看着手机上的新闻。
“海鹏，我考虑了一段时间，想和你商量件事。”李旻停下手中油腻的碗筷，抹了抹手，语气中透着一丝试探。
“嗯？”李海鹏头也没抬，仍专注于手机里的内容，“什么事？”
“我在想，要不要换个地方工作。”她尽量让自己的声音听起来平静。
“换地方？什么意思？”李海鹏愣了一下，抬起头看向她，脸上带着疑惑的表情。