赵宝珠面色冰寒，勾了勾嘴角：“啊，我明白了。原来王兄是以己度人。”他说罢抬头往榜上一扫：“说起来，榜上确实未见王兄的名字。”
王仁的脸色登时一变。
赵宝珠倒是笑了起来，上下打量了王仁一遍，慢悠悠地道：“我见王兄也近不惑之年了，还没考上进士，以己度人确实是不太能接受叶二公子年纪轻轻便中了进士。不过王兄尚且未中就如此关心国事，想来于中进士也不远了。”
他一席话如刀子似的往王仁心尖上钻，噗噗地冒出血来。这不就是嘲讽他年过三十连个进士都还没考上吗！王仁脸色青紫，刚想如往常一般反驳「莫欺少年穷」，但看着赵宝珠嫩得能掐出水来的脸蛋，话直接噎在了喉咙里，差点没把他憋死。
此时，四周的人群中也传出了几声压抑过的嗤笑。王仁浑身一颤，抬起头才发现在场不少人都面露嘲讽地看着他。毕竟就算叶京华的这个会元再有什么猫腻，也轮不到他这个连进士都没考上的人来操心。你连人家的同榜进士都不是，来操什么心？人家排在一甲第二的常公子都什么都没说呢！
王仁在众人嘲弄的目光下异常羞愤，嘴张合几下什么都没说出来，想让朋友帮自己说几句话，一转头却见友人嫌他丢人，已经早不知走到什么地方去了。
此次唇枪舌战，赵宝珠大获全胜。
邓云拽着他往外走，一边走一边夸：“还是你们读书人有办法，你看那瘪三脸都紫了！这么多人都听见了，我看他之后还怎么做人——”
方理也觉得十分痛快：“我们都嘴笨，如今终于来了个会拌嘴的，以往都不知受了这些小人多少冤枉气！”
赵宝珠十分自豪地仰起了下巴，哼哼了两声，刚才身上的尖刺都收去了，现在的姿态像一只跟硕鼠大战三百回合得胜归来的小野猫。
邓云分外喜爱地揉乱了他的头发，朗笑着一挥手，十分阔气地说：“今儿是宝珠的好日子，我请客，咱们去腾金阁搓一顿！”
腾金哥是京城最负盛名的酒楼，吃一顿饭至少要几十两银子。赵宝珠闻言吓了一跳，立即推拒道：“那怎么行，太破费了——”
“唉！”邓云立即竖起眉毛唬他：“你再跟我见外我可不高兴了。”
腾金阁消费虽高，对于他们这些叶府上的仆人来说也不算是消费不起，他们几人都是陪着叶京华一起长大的家生子，多年的积累下来都是家资颇丰，论起来比一些京城的小官都要好上不少。
方勤也在一旁含笑道：“哪能让他一个人挣这个脸，宝珠，今天我们三个请你。”
见状赵宝珠也不好再拒绝下去，颇有些不好意思地笑了笑，那微笑中有些腼腆，眼睛亮晶晶的。他虽面上没说，但心底非常感动。他没有兄弟姐妹，娘又去得早，爹爹虽然很疼爱的，却需要将大部分时间花在务农上面……
他独自上京，一路艰难险阻，多少苦他都自己扛下来了，要说没有孤独的时刻定是骗人的。他只感激能在金榜题名之时还有这邓云等人陪伴在周围，如此真心地祝福于他。
若是少爷知道了，定也会为我开心吧？
赵宝珠在心底想道。
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这一日，众人喝的酩酊大醉。
邓云叫了一桌子好酒好菜，几人笑闹之间都喝了不少。赵宝珠这是第一次喝酒，半坛女儿红下去就醉的差不多了，他皮嫩，一喝酒全身都是红的，蜷缩着靠在椅子上的样子宛若熟虾。邓云指着他好一通嘲笑，实则自己也没好到哪里去。他酒量是好，却架不住一直喝个不停，很快也满脸通红醉得不省人事。
他醉得趴在桌子上，还不忘伸出一条手臂，状似在拍赵宝珠的肩膀：
“宝珠……嗝……你以后做了大官、不要忘记我们……”
他不知道赵宝珠已早不在他身边，此时正醉得蜷在栏杆边向下看着酒楼中间的舞台。腾金阁格调与其他酒楼不同，特意请了西域来的舞女跳舞助兴。西域的女子体格比汉人女子高大，五官深邃，穿的尤其少，皮肤在酒楼的烛光下呈现出蜂蜜半的色泽。
赵宝珠哪里见过这种阵仗，一时间看得目不转睛，脸说不清楚是酒红还是羞红。
方家两兄弟要清醒一下，见赵宝珠双手扒在栏杆上，直往下瞅的模样，互相对视了一眼。
“……是不是不该带他来这儿。”方理道。
方勤沉默了一会儿：“总之别让少爷知道。”
若是让叶京华知道他们带赵宝珠来这种地方，一身皮还要不要了？
对于自己这个从小就谨小慎微的哥哥能说出这种话，方理有些惊讶。不过今天大家都高兴，一时没想到，倒也无伤大雅。他默了默，声音更低了些
“也不知少爷是怎么了，连个口信也没有。”
数日前他们就得了信，知道叶京华被从宫中放了出来，只是带着一大堆御赐的物什，直接便回本家去了。按理来说这也没什么不妥，宫中的赏赐除非是直接送到他们府里来，按规矩都是要先送去夫人老爷那里的。只是在进入本家之后叶京华竟然迟迟没有回府，倒是叶夫人遣了身边的大丫鬟来，叫他们好好照顾赵宝珠。