良久之后，他俯身用手撑住额角，叹息一声，眉头见浮现一道深痕。
“玥琴，你带上人，送母亲回府。”
在外面侍候的玥琴这时才敢进来，看到地上的碎瓷片时，神情不禁一变，露出几分惊惧来——实在是没人见过二少爷发过这么大的火。她快步走到呆立着的叶夫人身旁，搀着她软声安抚，同时一票丫鬟自门后涌入，轻手轻脚地将碎瓷片收拾干净，又无声无息地退了出去。
叶夫人走到门口，仍是放不下心，*回头望去，便见叶京华一人独坐孤灯之下，身影说不出的寂寥。
叶夫人见状朱唇颤抖，一滴泪即刻掉了下来，可到底还是什么都没说出口，用手帕按住眼角，随玥琴走出门去。
屋中终是只剩下了叶京华一人，红烛燃尽一半，高大却略佝偻的剪影映在窗纸上，不知让多少人暗暗心惊。
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隔日清晨，宿在金銮殿上的元治帝早早起了，正在听夏内监的回话。
他大马金刀坐于床边，双手撑在膝上，金黄盘龙扣寝衣半开着，一双虎目圆瞪，越听夏内监的回话神情便越阴沉。
直到夏内监说到要紧出，元治帝浓眉一颤，撩起眼皮看他：
“竟连茶碗都摔了？”
夏内监咽了口唾沫，颤声道：“是……是。”
元治帝下颌绷紧，额角青筋抽动，接着霍然站起，一双虎目怒火中烧：“他还真是反了不成？！朕点他的状元、他还不乐意上了？发这么大火什么意思！”
天子一怒，殿中所有宫女太监立即下跪扶到地上，大气不敢出一声。
元治帝烦躁地在原地踱步两圈，猛地回过头，指着夏内监道：“你去把叶仲伦给朕叫进来！朕倒要问问他养的是什么好儿子！”
见皇帝动了真火，夏内监赶忙膝行上去，跪在他磕头道：“陛下！还请陛下熄怒——叶二公子或不是为了这事儿呢？昨日叶府闹得人仰马翻，到了大半夜还未歇下，老奴瞧着倒是像有什么旁的事，不若让老奴再去好好探查一番。若叶二公子真是如此不识好歹，待查清楚了再将他叫进宫训斥也不迟啊。”
元治帝闻言，上头的怒气微微冷却了些。叶京华也算是在他眼皮子底下看着长大的，确实不似如此愚蠢之人。
半刻后，元治帝眸光一转，往夏内监背上踹了一脚，道：“还不快去！”
夏内监知道元治帝是转过弯儿来了，赶快一哧溜爬起来，踉跄着跑出去了。
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同一时间，叶府。
叶夫人满腹愁肠，一夜未眠，隔日天刚亮起就和叶宴真的夫人姜氏来到叶府上。此时两人坐在主屋中，听着书房中传来的争执声，皆是屏气凝神，面露忧愁。
今日天一亮，有人比她们来得更早。
曹濂立在桌案之后，神情焦急道：“叶二，你定要信我。这件事我父亲确实不知情。是下面有一个作死的主事，他们想找人派去青州已久了，这次为了应付皇命，图便宜就从本榜进士中挑了个好拿捏的，那些个蠢货眼瞎，偏生就挑到了宝珠头上——”
曹濂一顿解释，说得口干舌燥，却见叶京华坐在桌案后，面如冷玉，一点儿搭理他的意思都没有。他急得满头大汗，心底暗骂那些个不长眼的平日里尖酸躲懒，怎么偏生这时候勤快了起来？还偏生要跳到太岁头上动土——
如今朝廷风云诡谲，曹家与叶家本已呈水火之势，往前数几年两家之所以没撕破脸，其中至少五成靠的是有叶京华在其中周旋。如今吏部的人做出这种事，若是让叶京华与他离了心、那才真是全完了！
曹濂一咬牙，绕到桌子那头，对叶京华恳切道：“你若是不信，不若我去将那个主事提来，你亲自问他？”他顿了顿，又道：“你千万放心，这人我们曹家定然会严加处置。你若是不解气，等我爹上折子革了他的官儿，我将提来与你，你要杀要剐悉听尊便、可好？”
曹濂这一番话已算是把态度低到了尘埃里。按道理说来，那吏部主事虽有怠政之嫌，但到底是奉了皇命，若真细究起来这事儿虽是明晃晃地看人下菜碟，被点名之人却只能吃了这个哑巴亏。曹家老爷作为吏部尚书要想处置他，碍着那道皇命，尚且要废些力气。更不用说要想办法革了他的职位还要交与叶家处置，这其中的弯绕与堵人口舌很是需要一番琐碎功夫。能说出这样一番保证，已能证明曹家在此事上恐怕是真不知情。
然而叶京华却极其沉默，他亦是一夜未眠，甚至衣服都没换。此刻他眼下带着些青黑，玉面修容失了平日里的飘然俊逸，侧脸的线条分外冷硬。
曹濂见劝不动，也失了耐心，恼怒道：“叶二，你是舌头被人割了不成？你到底要我干什么才肯消气？我给你跪下行不行！”
他说这话，跪是自然不可能跪的，只是为了激叶京华罢了。
谁知他话音一落，叶京华忽得一转头，露出一双冷眼来。
曹濂对上他的目光，登时便愣住了。眼前这人是叶二？这人哪里还有平日里让满京城小姐倾心的模样？