因曹操遣军南征，形势紧张，操演比练的时间已经等不到规定的日期，所以必须提前。诸葛亮与刘备商议后决定，三日后，全军进行操演大比拼。除时间变动外，其余一切照旧。对此决定，各将领皆已做好心理准备。就连新来的霍峻与邢道荣亦无异议。虽然因为之前糜芳的不作为，导致他们二人所率之军稍有滞后，但军情紧迫，刻不容缓。好在离诸葛亮颁布将令过去的时间不长，仅半月未满，各营之间差距不大。他们二人于这三日内勤加操演，虽难以成为精兵强兵，但达到合格之评价应该并不难。此前征兵时，关张皆有带兵经验，眼光颇高，从征兵处选兵时，不求多，只求精。故二人所选之兵数量较少，每人约选500人左右。魏延亦如此，刘封与关平两员小将初带兵，虽经验不足，亦选了不到1000人。虽然颁布的将令中将营兵数量也列入了操演考核范围，但所占比例并不大。然而糜芳并不在意这些，他深知自己的能力有限，只想着当个最后的辅兵。因此，他把剩下招募来的士兵都带到了自己的营里。等到霍峻和邢道荣来到的时候，经过清点才发现，糜芳的营地里竟乌泱泱地有三千多人。再加上他们两人所带来的部曲，兵力更是超过了四千之众，这个规模可以说是相当庞大了。不过，这么大的一个营地，实际上只是看起来人多势众而已，其实就是个空架子，就算真的要上阵打仗，也顶多只能起到壮大声势的作用，实际的战斗力并不强。针对这种情况，霍峻和邢道荣经过商议后，决定对糜芳所辖的营地进行一些调整。他们向刘备提出建议，希望能把军中那些年老体弱、不能战斗的士兵剔除出去，列入辅兵。刘备和诸葛亮商量过后，觉得这确实是个好办法，于是就答应了下来。随后，霍峻和邢道荣便展开了规模浩大的整军之举，将两千余名老弱之兵汰选为辅兵，数量直接减半。当霍峻提议暂时任命名为傅士仁的将领统率辅兵时，诸葛亮稍作沉思。此名虽不显眼，但在诸葛亮的梦中却也颇为熟悉。他略加思索，不禁微微一笑，任命庞统管理辅兵营，让他们屯田、帮着即将到来的南迁之人建造居所等任务。而后又将糜芳从魏延的副将之位调离，与傅士仁这两位“叛将”共同作为庞统的副将，一同管理。当下毕竟人力短缺，只要调配得当，日后也无需担忧他们反叛。其余各营见此情形，纷纷仿效，将营中老弱调入辅兵营。待到三日之后进行操演考核、点录造册之时，关羽军仅余1345人，张飞军为1386人，魏延军1252人，刘封关平军1649人，霍峻邢道荣军最多，达1844人。而辅兵营的兵力则多达3521人，再加上已外派的赵云的骑兵、陈到的白毦兵以及甘宁的水军，刘备的军力竟达余人！如此众多的兵力，已然达到刘备所能承受的极限！毕竟仅据有一县之地，人口土地匮乏，再多的话刘备便无力供养。对于这样的调整，众人皆感满意，那些有进取之心的精锐士卒无需再受年老体弱者的拖累，进入辅兵营的老弱也无需担忧上阵送命。只需在后方负责运输辎重粮草以及屯田等任务即可，虽不能时常食肉，但至少也能饱腹，且无需担忧随时可能在战场上殒命的危险。……操演考核正式开启，五大营依诸葛亮所定之标准展开队列操演、行军操演、战阵操演、令旗操演、攻守操演……队列操演旨在考核行军列队之速度与整齐度。行军操演则相对易于理解，即围绕新野县城奔跑，观其速度与掉队士卒之人数进行评定。战阵操演要求士卒熟稔阵型，依将令指示列阵。令旗操演则需士卒清晰认知主将令旗、战鼓之意，所谓击鼓进军、鸣金收兵，乃最为基础之施令。而令旗所表达之意更为繁多、复杂，故而必须要求士卒明了。否则，令旗一挥，部分士卒进军，部分则退兵，阵型必乱，极有可能引发局部动乱，进而导致全军崩溃。故而令旗操演之考核占比最高。攻守操演则是两军各自派遣士卒，一方攻、一方守，守者百余人，攻者三倍之，以辅兵所建之栅栏充作营寨。以攻方是否能成功攻破营寨，攻破营寨用时多少；守方能否成功守住营寨，即使被攻方攻破营寨，所坚守的时间多少进行考核，占比次之。一时间，新野县外，旌旗飘扬，鼓声震天，引得新野众多百姓驻足观看。操演考核持续整整三日，由刘备、诸葛亮、庞统等人负责考核评定，邓范负责记录。考核之首者，赫然为关羽军，由关羽亲自挑选并严加操练之士卒，战斗力甚为威猛。排名第二者为张飞军，其战斗力亦极强，然遇关羽军，惜败。而位居第三者，竟是初至刘备军中之霍峻邢道荣军，身为中郎将之霍峻，零陵上将之邢道荣，实力自然不容小觑。二人所率之部曲，更是所在郡之精锐，常年与江东军及山越蛮族交战，实力颇强。魏延虽勇猛，然投奔刘备之前，尚无建树，虽竭尽全力，仍惜败于霍峻。刘封和关平年纪尚小，经验不足，领军作战的能力相对较弱，因此排在第五位。尽管他们的成绩有所差异，但他们的战斗力却有着显着的提升，进步速度令人瞩目。刘备与诸葛亮、庞统等商议后，决定将关羽和张飞率领的军队列为精兵；霍峻和邢道荣带领的军队以及魏延的部队则被评为强兵；而刘封和关平领导的军队则被定为合格。确定排名后，刘备下令宰杀牲畜，犒劳三军，因为真正的战斗即将打响！……正当刘备的军队尽情操练时，赵云派来的斥候回来禀告军情：夏侯惇率领一万八千人马，诈称十万大军。由韩浩和夏侯兰率领三千人作为先锋，夏侯惇亲自率领一万名中军，于禁和李典率领五千人作为后卫，辎重粮草无数！而先锋队已经抵达南阳境内，不久后就会逼近新野！：（）诸葛亮重生，一切尽在掌握！