阿爹？
她不敢想象，假如她什么都不知道，被送入鹿城，阿爹可还有活下来的机会？
恐惧，无助，仿佛支撑她的整个世界，都在这一刻崩塌。
曲烈斥责道：“沈年的事，城主大人自有考量，你管那么多闲事干嘛？”
“他是沈姑娘唯一的至亲，此事当真不告诉沈姑娘？真出了事，沈姑娘若是知晓真相，恐会记恨一辈子。”曲月彤犹犹豫豫的声音还未说完，就被曲烈冷酷的嗓音打断。
“告诉沈姑娘顶什么用？让她上赶着送上门去给周成岸做夫人？沈姑娘看起来就不慎精明，单纯得像张白纸，指望她，还不如别拖后腿来得现实。”
这句话如同一把锋利的匕首，狠狠地插入沈悦灵的心脏。她感到一阵剧烈的疼痛，就连呼吸都变得困难起来。
紧紧捂住嘴的她，生怕发出一丝声响，泄露自己的存在。无声的泪水，如同断了线的珍珠，悄然滑落脸颊，滴答滴答地溅在青石地砖上，发出轻微的声响。
时间仿佛凝固在这一刻，沉浸在自己世界里的沈悦灵，对周遭的一切变化浑然不觉，以至于假山后的两人何时离去，她全然不知。
焦急寻人的许东升，在长廊中？穿行，只为找到那抹魂牵梦绕的身？影。终于，在不远处的墙角，看见了她，那个曾经笑靥鲜妍的姑娘，此刻抱膝蜷缩在冰冷的墙角，像一只受伤的小兽，弧度，无助。
许东升的脚步声在这一刻变得异常轻盈，带着？一种无法言喻的焦急，快步上前，蹲下？身？去。
温柔的声音在她的耳边响起，“灵儿，你？怎么了？告诉我发生何事？”
她缓缓抬头，与之？四目相对，那张熟悉的脸映入眼帘，曾经的音容笑貌仿佛还？在眼前，但此刻，却变得如？此遥远与模糊。
修长的手刚要触碰到她的脸颊，给予一丝安慰，但充满防备、疏离的她，径直将他的手狠狠拍落。
那一刻，空气都凝结成霜，只剩下？彼此沉重的呼吸声。
他的话语里，夹杂着？复杂的情感，语气肯定地说，“你？伤心，是因为我。”
她突然抹去脸上泪痕，那动作既迅速，又决绝，似筑起一道坚不可摧的城墙，将脆弱与伤痛彻底隔绝，“呵，许城主真是高看自己了。”
猜到实情的许东升，内心已是翻江倒海，虽不知该向她从何说起，仍径直开了口，“你？爹的事，并不像你？听到的那般简单……”
“许城主现在是向我解释吗？”那双杏眸明明在笑，却透着？深深地自嘲，“你？以前从不解释，总是让我猜，可我如？此蠢笨，实在猜不透许城主的心思？。”
心底酸涩的他，缓缓伸出？手，禁锢住她的肩膀，强迫她对视上自己的目光，认真地说着，“解释需要信任，灵儿，你？若不信任我，我只会百口莫辩，我更希望除了眼睛，你？还？能用心体会。”
“事实摆在眼前，你？还？有什么话说！”她的声音在空旷的长廊中？回荡，宛若冰冷的刀，无情地割裂他们的最后一丝温情，“我爹若是死了，沈府只剩下？我一个继承人，嫁了你，可不就是被夫家拿捏的死死，待过些时日，择个病入膏肓的理由，让我死在后院又有谁会怀疑？你？再接管沈府，不就是顺理成章的事！”
他明明清楚地知道，自己在她的眼中，从来就是不择手段，龌蹉肮脏的小人，只是当她亲口说出？这番话，那种痛楚，却比想象中？的还？要难以承受，“我登沈府大门求娶你，只是因为你？这个人，与沈府家业没有丝毫关系。”
他的声音虽轻，却字字铿锵，试图在绝望中？找到那点渺茫的希望，“灵儿，你？能相信我说的话吗？”
她突然很？想笑，就肆无忌惮笑出？声来，“我一介商贾之？女，愚笨不堪，被你？耍的团团转，给前鹿城城主的掌上明珠提鞋都不配，又何德何能让许城主放弃沈府家业，选择我。”
他的面容颓然间有些冷，孤傲的眼眸里？蕴藏着？瘆人的寒芒，“灵儿，你？不是她，不要妄自菲薄！”
心，仿佛已被切割的支离破碎，即将坠入深渊的他，生平头一次产生了无力感，“你？看，你？不信任我，我解释的再多，也是百口莫辩。”
沈悦灵的言辞尖锐犀利，在他血淋淋的伤口上，再狠狠地插上一刀，“有何不同，送我入鹿城，不也是要给我换一个更大的牢笼？而你，是笼子的建造者。”
他的声音低沉沙哑，深刻认识到他的武断自私，深深地伤害到她，“我只是想用自己的方？式保护你？……”
“人，总是要成长的，也许过程会痛苦，但是让我将我爹的命压在你？身？上，替我决定我爹的生与死，这就是你？说的保护？”
她的笑容渐歇，眼光里？却闪烁着？泪花，冷冷瞥了他一眼，将禁锢在肩膀上的手轻轻推开，“许东升，你？就是个骗子！”
明明那声音很？轻，却透着？无尽的冷漠与决绝，似要将他彻底从自己的世界里？剔除。
不晓得何处刮来一阵狂风，那本应静待春日暖阳才绽放的海棠树，却随风摇曳坠落，化作一场绯红色的血海滔天。
绯色花瓣中，她的背影愈渐模糊，终是消失在长廊的尽头。
习惯成了绵延不绝的眷恋，原以为不过是破土萌芽的一抹新绿，未曾料到，已如？野草般在心田疯长，难以遏制。
冽风一阵凉似一阵，似能穿透骨髓，直达心底。