太后每日药不离口，原本圆润的面庞瘦成了尖下巴，凹眼眶，整个人看着沧桑了不少。
“把皇上叫来，哀家要见他。”
皇上匆匆赶到慈宁宫，太后靠在软枕上，掀起眼皮看了眼额间渗出汗珠的皇上。
年纪大的人最怕冷，如今屋子里唯一的凉气儿都在太后身边的嬷嬷那儿，她不紧不慢地给太后扇着扇子，见到皇上福了身后继续伺候在太后身边，木着的脸上没有一丝多余的表情。
自己幼时见过这个嬷嬷笑容和蔼地哄着允禵用膳，亦或是别的弟弟妹妹，唯独面对自己时，客气又疏离。
皇上静了静神，大步走到太后床榻前，“皇额娘近日身子可好？”
太后咳了一声，“哀家一把老骨头了，如今病了想来也没有多久的日子可活，便和皇上直说了吧。”
“皇室宗亲里的喜事尽量在今年办了吧，再拖下去难免会撞上白事。”太后道。
天底下只有帝后和太后的丧礼才会耽误皇亲国戚婚嫁，太后说的是她自己的身后事。皇上眼神一黯，默不作声。
太医已经告诉过他，太后的身子估计很难撑过今年冬天。
皇上一言不发。
自从皇上登基后，母子两人很少这样心平气和的相处过，太后仔细打量着眼前的儿子，仿佛第一次见到他一般，语气也轻了几分，“老八老九已经被你发落了，十四再没机会与他们为伍，掀不起什么风浪的。十四是皇上亲弟弟，等哀家死后，皇上把他的爵位升一升吧。”
十四到现在还是个郡王，其他和皇上亲近的弟弟已经是亲王爵位了，甚至一开始的老八也是亲王爵位。
皇上对十四，竟然连虚假的面子都不愿给。想到这儿，太后的胸口便堵得难受。
“大清的爵位向来是能者居之，若是将来十四为朝廷效力立了功，朕自然会优待他。”皇上道。
太后不动声色地打量了一眼面前正值鼎盛的帝王，允禵脾气倔强，若是知道升爵的条件是心甘情愿俯首称臣，那他一定不会答应。与其苦口婆心地劝小儿子，不如用几句温情的话来说动皇上。
“皇上，允禵是你从小看着长大的弟弟，等哀家走了后，他能依靠的只有你这个长兄，就是对他宽厚几分，前朝和后宫也无人敢说什么。”
是长兄，不是四哥，太后特意强调了他们是一母同胞的兄弟。
太后眼神称得上是温和，让一贯被冷漠对待的皇上有几分恍惚。
“还有平郡王府过继的事情，平郡王是和硕礼烈亲王一脉的直系，又是大清的铁帽子王之一。贵妃膝下有三子，七阿哥和八阿哥又是双生，不如过继他们其中一个，也好给爱新觉罗的列祖列宗一个交代。”太后年纪大了，脾气也上来了。这几年养尊处优不用担心帝王恩宠和后宫算计的日子，让她更加说一不二。
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