乔沅认真想想，这竟然还是两人第一次真正意义的争执，偏偏源头还是因为一个虚无缥缈的替身。如今大壮还是如以前一样精细地照顾她，两人晚上也依旧同床，男人强硬地要搂着她睡，挣开一点都不行，却难得安分地不再动手动脚。但确实是有不一样了，大壮的行事强硬了不少，节庆刚结束，他就迫不及待地安排马车回庄子，似乎一刻也不能忍受在公府待下去。乔沅事先一点都不知情，早晨睁开眼才发现自己在行走的马车上。绿袖小心翼翼劝道:“夫妻间哪有不发生口角的，若是有什么误会，说开就好了。”乔沅扣了扣怀中软枕上的花纹，眼睫垂下，默不作声，光线偶尔从窗帘的缝隙中挤进来，照在白里透红的脸蛋上，连细小的绒毛都清晰可见。绿袖看夫人这样，也不好多说，待大壮取完东西回来了，自觉地下车到后头的马车上。大壮手里拿着一个缠枝纹样的锦盒，不知是什么重要的东西，本来行程都走到一半了，他非要折返回去。乔沅移开视线，偏他还凑过来，献宝似的打开锦盒。竟是一副东珠头面，在光线下熠熠生辉，流光溢彩。乔沅一懵，随后脸上爬满红晕，不敢置信:“你还收起来做什么!”她还以为这东西早就被扔了，乍一看到，脑子里全是那日的荒唐画面，浑身都快烫熟了。大壮轻轻噬咬她冒着热气的耳尖，声线低哑含糊:“扔了多可惜，夫人别惦记那支凤钗了，瞧这个多好看。”好看确实好看，一副耳铛上还用金丝缠绕成繁复的图案，乔沅想到了什么，气急败坏道:“你还把这些珠子交给匠人师傅了?”大壮赶忙解释:“没有，我请教了珍宝阁的师傅，这幅头面是我自己做的。”他先是用普通的珍珠跟着匠人联系，然后才慢慢自己用东珠打造了这幅头面。他怎么舍得让别人看到那些珠子，上头沾了夫人的气息，外人碰一下他都恨不得砍掉他们的手。大壮观察了一下夫人的脸色，补充道:“夫人放心，做之前把珠子都洁净了的。”——那也不行!乔沅摸到这幅头面都觉得烫手，唰的一下合上盖子。如果大壮的目的是想让她不要想着那支凤钗，那么他现在达到了，因为她一想到凤钗就会联想到东珠头面，恨不得从此再不要听到关于这两样东西的字眼。等回到庄上，整理好行头，大壮还试图把这幅头面混进乔沅平日用的首饰盒，可惜被她识破，一一挑出来，准备放到最不显眼的地方积灰。大壮表情甚是遗憾，之后也没放弃，热衷于包办乔沅的一切衣食住行，几乎要把她身边所有的物件都换一遍，铁了心想让她与过去断绝关系。乔沅懒得管他，随他去折腾，自己吃吃喝喝，等着他两日后恢复记忆。她提出要去看望乔母，被大壮以“天气太过炎热，恐出门中暑”的理由挡回来，乔沅模糊感觉不对劲，但此时确实快到伏暑，不宜出门，也就没有在意。傍晚，两人坐在秋千架上，乔沅坐在男人怀里，迷迷糊糊地仰着脑袋被他亲。有人路过，这时候外人只知大壮是镇国公夫人跟前的红人，应是不清楚其中的亲密，乔沅惊醒，推了推他的肩膀。大壮垂眸，按住她的手，十指交叉，加深了这个吻。那个下人仿佛没看到秋千架上的旖旎，远远地绕了另一边的路。乔沅这时才惊觉，她回来之后的庄子和以往已经大不一样。按理来说，如今大壮隐藏了身份，乔沅是这庄上唯一的主人，偏偏他不知道怎么做到的，把下人都换了一遍，她提出什么要求，下人得先去回报给大壮，请示他的意思。不止如此，大壮还以夫人身边伺候的人少为由，拨了几个小丫鬟，在他不在庄上时，这几个丫鬟就寸步不离地跟着夫人。乔沅从乔府到公府，身边的丫鬟还少过么，再多几个人也没什么，她本没放在心上，直到在一次用膳时，从汤勺的反光面看到身后丫鬟低眉顺眼的脸。名为照顾，实则监视。等到乔沅彻底回过神，这座庄园已经如铁桶一般，牢牢掌握在大壮手里，水泄不通。乔沅觉得这样下去不行，决定和大壮好好谈一下，偏他今日似乎有些繁忙，她在房里等得昏昏欲睡，迷糊中感觉被人抱起。“你回来了……”烛火下男人眉眼温和，动作轻柔地把人放在床榻上。大壮刚沐浴完，头发还湿着，放下小美人之后，怕把水沾在床上，又回身找了一块干净的帕子擦拭头发。