今早齐存抱着昏睡的乔沅出来的时候，被等候在外的施慧拦住。她面容平静，默默地呈上一叠厚厚的书信。里面有张茂这些年和线人联系的记录，甚至齐存抽丝剥茧，还挖出了更深的东西。这些就没有必要和乔沅说了。丫鬟端着膳食进来，一一摆上，又轻手轻脚地退出去。齐存把小媳妇儿抱在腿上，喂她吃东西。乔沅推拒无果，只能红着脸随他去了。徐灵回府的时候，又瞧见府门摆了一堆鸡蛋蔬果，热情架势让门房都招架不住。贴身丫鬟感叹道:“镇北侯为恭州除了一大害，听说镇北侯在知州府落脚，这些日子，百姓们送来的东西就没断过。”丫鬟兀自说着，浑然没感受到小姐发红的脸颊。新任知州姓徐，恭州偏远，远离上京这个政治中心，本来没多少人愿意到这里来。但是恭州刚经历天灾人祸，正是百废待兴之时，若是做得好，功绩簿上可有的写，日后升迁也能更顺利些。徐远思索了一番，拖家带口地来上任了。徐灵是徐远的嫡女，如今成了知府千金，在这恭州的贵女圈，也算是头一份儿了。过了拱门，徐灵突然顿住脚。丫鬟疑惑，顺着她的目光看去。垂柳深深，仿佛分隔出两个世界，也给里头的风景增添了一丝旖旎。缀着明珠的翘头绣鞋踩在白石上，美人探着身子往池子里摘水仙花。藕色裙摆铺展在栏杆上，袖中伸出一只洁白的手臂，冰姿雪清，惊心动魄，巍巍颤颤地就像荷叶上的露珠，美丽而脆弱。树叶缝隙穿泄下来的光线落在美人白玉般的脸庞，泛着淡淡的光晕。这一幕，任谁看到也会忍不住屏住呼吸，生怕一出声，娇弱的美人会受惊掉入池中。很快，外人就意识到她们多余的担心。走近一点，被栏杆遮挡的半截腰身也就显露出来。腰封掐出一抹极细的线条，孱弱，不堪一击，却落入一双粗大的掌中。那双手显然对掌中之物非常熟悉，仿佛日日夜夜仔细摩挲过，一寸寸地品尝过，以至于手指嵌进的地方都非常契合。手臂肌肉流畅，手背青筋微微鼓起蕴含无尽的爆发力，可以纵容调皮的妻子任性玩闹，永远在下面托着她。这一幕落入徐灵眼中，让她心头一刺，忍不住上前，福了福身:“镇北侯。”乔沅一惊，手下一用力，折下一株水仙。齐存丝毫没有受影响，看她摘好了，才不慌不忙地抱着乔沅下来，双臂稳健。徐灵咬了咬唇:“门房那边又堆满了百姓送的礼品，人人都道镇北侯英明神武。”乔沅闻言，好奇地探出脑袋。齐存把她乱动的小脑袋按回怀里，转过身冷淡地点了点头。徐灵看不到他怀中女子的脸，只能看到玄色衣摆中透露出来裙角。娇娇俏俏，带着不谙世事的天真。徐灵早上听说镇北侯抱进来一位女子，赶紧差人去探寻来路。打听到镇北侯之前隐姓埋名在城外查案，徐灵松了口气，说不定是哪个农家女不知廉耻地勾搭上来。这农家女仗着一副好相貌狐媚邀宠，竟勾得侯爷晴天白日陪她嬉闹，待她进了门，迟早要把这等人打发出去。她忍不住上前一步:“午时爹爹在院中设宴，想邀侯爷同饮。”徐灵她爹自己是没说这话，但她知道爹爹一向宠她，撒个小谎没关系。镇北侯暂住在她家中，总不至于连她这个小要求都拒绝。没想到镇北侯只略微瞥了她一眼，徐灵心跳微微加快，就听他说:“本侯这几日忙着查处张家，事务繁忙，替我向徐大人告罪。”有时间陪那个农家女出来摘花，没时间去赴她爹的宴。徐灵自恃身为大家闺秀，自然是没好意思追问，只能眼睁睁看着两人走远。她跺了跺脚，想了会儿，朝她爹的书房跑去。徐灵之前去书房给爹爹送汤水，那次正好碰上爹爹和镇北侯商议事情。男人眉星剑目，宽肩窄腰，织金深衣也遮不住一身铁疙瘩似的腱子肉，炽热勃发的气息几乎要冲破衣物。爹爹告诉她，那人就是大名鼎鼎的镇北侯。徐灵想，这样顶天立地的男子，就该是她的夫君。“你想嫁给镇北侯?”徐灵迎着她爹惊讶的视线，羞涩地点了点头。“爹，镇北侯如今炙手可热，他当您的女婿，你可一点儿也不吃亏。”徐远点了点头，若是镇北侯真是他的女婿，翁婿两个互相帮助，连成一条心，他何愁官途不顺。“可是，镇北侯他已有妻室了。”徐远不无遗憾道。