沈婉宁心中疑惑，打开纸条一看，就见纸条上写着：裴晏礼有难，若要解困，到香茗轩一见。
看到这么明显的提示，沈婉宁心中疑惑更深。
她面上依旧保持着温和的笑容，轻声问道：“小姑娘，这是谁给你的？能告诉我吗？”
小女孩却像是突然回过神来，猛地从地上爬起，双手一把推开沈婉宁，说了一声“我不知道”，转身就朝着旁边的一条狭窄小巷跑去，速度快得惊人，眨眼间就消失在了巷口。
沈婉宁被推得倒退一步，等站稳了想追，小女孩已经消失不见了。
她望着小女孩消失的方向，心中更多疑惑，她低头看着手中的纸条，犹豫片刻，最终还是决定前往纸条上所说的香茗轩一探究竟。
“去香茗轩。”回到马车旁，沈婉宁轻声吩咐车夫。
马车缓缓启动，穿过熙熙攘攘的街道，最终停在了香茗轩的门前。
沈婉宁下了马车，抬头望向茶楼的二楼，对方邀她来这里，也不知道有什么目的，她心中既有好奇也有警惕。
刚踏入门香茗轩大门，一位身着劲装、面容冷峻的护卫便迎了上来，行礼道：“沈姑娘，楼上请，我家主子在楼上等你。”
沈婉宁微微颔首，心中更加好奇这位“主子”究竟是何方神圣。
随着护卫的引领，她穿过雕梁画栋的大堂，踏上木质楼梯，很快登上二楼。
最后，护卫把她领到二楼的“天字号”包厢前停下。
“沈姑娘，请进。”护卫打开门，伸手请沈婉宁进去。
沈婉宁踏入包厢内，一扇精致的屏风隔绝了内外的视线，沈婉宁试着透过屏风往坐在里面的人看去，屏风后的人察觉到她的意图，隐约传来低沉的笑声。
沈婉宁收回视线站定，微蹙眉头，问道：“你既然让我来，为何不以真面目示人？是见不得人吗？”
话音刚落，屏风后传来一串爽朗的笑声，那笑声中带着几分玩味，几分挑衅。
笑够了，屏风后的人终于发话：“沈姑娘不必介怀，本相不过是跟你开个玩笑罢了。”
随着话音落下，屏风被缓缓移开，露出了一位身着华服、须发皆白的老者，正是当朝权臣严相。
沈婉宁见状，心中不禁一惊，她万万没想到，约见自己的人竟然是严相。
要知道，她与严相平日并无交集，她的父亲也与严相没什么往来，毕竟一个是当朝丞相，一个是边关武将，多少年都不见得能见上一面，更何况文臣和武将之间天然的隔阂，互相看不顺眼是常有的事。
严相见沈婉宁面露惊讶，嘴角勾起一抹得意的笑容，他缓缓起身，绕过案几，走到沈婉宁面前，亲自为她斟了一杯茶，道：“沈姑娘，不必紧张，本相今日请你来，并无恶意，反而是有一桩好事要与你商量。”
沈婉宁接过茶杯，手指轻轻摩挲着温热的瓷壁，目光直视严相，心中暗自戒备：“不知严相所言的好事是何事？”
严相似乎看穿了她的心思，微微一笑，道：“沈姑娘可知，裴晏礼年纪轻轻又身居高位，深得皇上宠信，京中不少世家千金都对他心生爱慕。”
“昨日他进宫之后，皇上原本是要给他赐婚，但他严词拒绝了，并言明他已有心上人，不日便会上门提亲。”
严相说到这里，语气中带着几分玩味，眼神有意无意地掠过沈婉宁的脸庞，似乎在观察她的反应，“他这番话当场扫了皇上的面子，皇上恼了他，差点儿把他关起来。”
“要知道，在这京城之中，能如此大胆直接拒绝皇上旨意的人，可不多见。若非他平日里确实有些功绩，又深得民心，只怕现在已经关进大牢了。”
沈婉宁的手不自觉地紧了紧茶杯，茶水轻轻荡漾，映出她眼中一闪而过的惊讶与复杂的情绪。
“那后来呢？”沈婉宁轻声问道，尽量让自己的声音听起来平静无波，但内心的波澜却难以掩饰。