同样的对话也发生在了界身巷私宅之中。赵宗楠听倪四这样问，眼皮掀起来，似笑非笑看他：“我为什么要同他吵架。他这样的人，有什么话不好好说，心眼一箩筐……”罗月止在马车上呵呵冷笑：“每句话都真假参半，非要含沙射影，搞些云里雾里的。”赵宗楠罗月止：“我才懒得同他吵架。”……登闻检院的事，罗月止和周鸳鸳都没有同周老丑讲。约定之期到后，罗月止亲自送周鸳鸳去了宣德门，在不远处停下脚步，目送她朝登闻鼓的方向走去。登闻鼓位于宣德门南街的西侧，官员庑舍就设立在登闻鼓附近，一侧是登闻鼓院，一侧是登闻检院。这是为了快速反应而做的设计，官员坐在衙门里头就能听到街对面传来的鼓声。按理说官署位置离得这样近，本就是为了方便臣民上诉，但其中蝇营狗苟，全是为官者登不上台面的心思。历任官员故意不行教化，让普通百姓都搞不懂其中的关窍，根本不敢轻易登门。还有些根本分不清两院区别的，误入了登闻检院申诉。老百姓没有渠道了解政策，并不清楚先入鼓院、再入检院的规矩，被安了个“违乱法纪”的罪名，甚至有些人被按在堂下挨了好几大板，打得皮开肉绽。这样一传十十传百，都说告御状要挨打，前来敲鼓的人便越来越少，这几年宣德门附近已经很少听到鼓声了。周鸳鸳提裙来到登闻鼓下，双手举起鼓槌，用起满身的力气，将槌头砸在鼓面上，敲响了人生中的天颜震怒衙役们看到登闻鼓下孤零零的周鸳鸳，登时皱起眉头：“怎么又是这个小娘们儿。”衙役头领从队列中走上前来，斜着眼睛看她：“之前不是说了叫你莫要再起刁讼的心思，你怎么今天又来了！”周鸳鸳不答，警惕地盯着他。那头领眯起眼睛，突然发现周鸳鸳今日穿戴整齐秀丽，竟比之前漂亮不少……他眼见着四下无外人，目光黏在周鸳鸳的脸上，又上下打量她身姿，神情闪烁，语气突然夹带上几分邪昵：“实话跟你说吧，你们之前呈上来的鼓状有错字，这就是犯了欺君罔上的罪过，本该狠狠挨上几棍子的，是我之前帮你说好话免去了惩罚，才叫你能囫囵个站着走出鼓院去……你个不知天高地厚的小娘子，如今又来招惹我，信不信我前罪并罚，当场便治你个诽谤之罪，当街把你衣裳扒个干净，光着身子挨上三十大板，叫哥儿几个都看看你屁股圆不圆！”他话音一落，身后的衙役哄笑起来，看向周鸳鸳的眼神轻浮至极，皆是一副龌龊的丑态。周鸳鸳脸色发白，但记着之前赵宗楠的吩咐，抱紧手中沉重的鼓槌，高声道：“我今日击鼓，是要请入登闻检院！”衙役头领听她说话，收起了猥琐笑容，脸立刻就拉下来了，大喝斥责：“混账！哪个穷措大教给你的？真把自己当甚么圣人了不成！你当咱这儿是什么地界，大胆刁民诽谤朝廷命官不说，还意图上诉，祸乱朝纲，你当真是不想活了！”“本朝律法规定，鼓状有误，或直用无妨、或退回修改，总之没有押下不予返还的道理，更不会因为这个而治罪，你骗不了我！”周鸳鸳竟不惧他怒目叫骂，也瞪起一双杏眼，努力喊出声来：“鼓院徇私乱法，积压诉状，按理就应该上呈检院！我不要跟你说话了！若检院不来人，我今日便不走了！”周鸳鸳一个柔柔弱弱小娘子，很少有这样大声喊叫的时候。她被人用言语折辱，又想起曾经那些无数个对她口出狎言、刁难调戏的混账泼皮，义愤填膺，气血上涌竟然顾不得害怕，咬着牙，把浑身的勇气都使了出来，转身又去击鼓。