沈拾琅将月银收起来。他欠魏将军的有许多，他日若有成就，定要回报的。因此现在他也没故作清高的说什么不要这些。都吃用魏家这么多年了，还欠着魏将军的救命之恩，现在才说可是晚了些。魏鉴明知道沈拾琅要参加这次乡试，原就想着要在乡试的名次中压着沈拾琅。现在因沈拾琅而被魏兆先打了一顿，更是憋足了气。说什么也要把伤养好了参加这次的乡试。好在魏兆先没往他屁股上打。后背的伤养了几日开始结痂。虽然疼还是疼，但至少能起身行动了。到了乡试的前一晚，魏夫人和魏如嫣一起来了魏鉴明的院中。魏夫人给魏鉴明准备了明日考试需要用的东西。“现在崇安还热的不行。”魏夫人担忧道，“偏偏乡试都要在这时节考，在里头考试可要遭罪了。”“还好二哥的伤口已经好了。”魏如嫣道。“对了，你身上还疼吗？会不会影响考试？”魏夫人问道。魏鉴明动动胳膊，说：“伤口都结痂了，至于皮肉还是痛的，但只要不做太大的动作就没问题。我试过了，坐着写字，没什么感觉。”“我给你准备了厚厚的软垫。”魏夫人打开包裹，拿出里面的软垫给魏鉴明看，“这个天气在上头睡是有些热，但它软和，你睡着的时候不会硌疼了你。你且坚持坚持，考完试回来便好了。”魏鉴明摸了摸魏夫人准备的软垫，“我光是看着它就感觉热，要是能垫凉席就好了。”“这不是怕硌着你伤口疼吗？”魏夫人说道，“你且忍忍。”魏如嫣在一旁说：“二哥，你这次可一定要好好考，狠狠地把沈拾琅的名次压在你下面，绝对不能让他出头！”提起沈拾琅，魏鉴明的脸色便阴沉下来，咬牙切齿，“放心吧，父亲再怎么喜欢他，他也是个废物。功课不好，之前虽考上了秀才，可名次却在中游，并不突出，比我差远了。这次他能不能考中都还不一定呢。”“哥，就靠你了！”魏如嫣又想起来，问魏夫人，“娘，沈拾琅那边，你要给他准备吗？”魏夫人冷着脸说：“你父亲不是叫了岳掌柜过来代管家吗？有什么需要，就让他信任的岳掌柜办去好了，我何必麻烦。要是岳掌柜没给准备好，可不怪我。”“也是，不必管他。”魏如嫣翻着眼皮道。
岳掌柜确实也给沈拾琅送来了一个包裹。“小人特地去跟人打听科考需要的东西，也不知沈公子准备了多少，小人便自作主张的准备了一些。”岳掌柜恭敬的将包裹放到桌上，“沈公子看看，可还有什么遗漏的，小人再去准备。”“岳掌柜有心了。”沈拾琅道了声谢，将包裹打开。岳掌柜一一介绍道：“这是冰丝抹额，只要不接触皮肤，放在桌上一会儿，它便会变得凉丝丝的。现在天热的恼人，公子考试的时候更需要静心，若觉得热的心烦气躁，便戴上抹额，能稍稍缓解一些。”沈拾琅惊讶的拿起抹额，入手果然丝丝沁凉，“这可是好东西，市面上并不常见。岳掌柜定是费了不少力气才找到的。”“也并不怎么费力，公子莫要有压力。”岳掌柜道，“小人掌着西北商号，对于这些东西比旁人清楚一些，知晓哪边儿卖的多，便让人给小人留了一条罢了。”“多谢岳掌柜。”沈拾琅拱手道。“公子客气了，这都是我应当做的。”见沈拾琅拿出一条软席，岳掌柜解释道：“这软席跟冰丝抹额有异曲同工之妙，也是凉丝丝的。乡试要在贡院里头待上三日，要休息好了，第二日才有精神考试。小人给沈公子准备了软垫，在软垫上再铺上一条这个软席，又软又凉。公子睡的舒服了，第二日精神好，考试的状态也能更好些。”“另外这个时节蚊虫还是多。”岳掌柜说着，拿出包裹中的一个小瓷瓶，“这瓷瓶里头是一种特殊调制的香油，若是有蚊虫，便将盖子打开放在枕边，蚊虫便不会靠近了。”“还有这个，是提神醒脑用的。若是万一公子没有休息好，考试的时候犯困，便可将它放在鼻子底下闻一闻。”岳掌柜又拿出一个瓷瓶，“也可以在太阳穴的位置搽上一点儿，但切勿搽多了，否则会刺激的眼睛睁不开。”两个瓷瓶上都细心的贴了标签，以免弄混。岳掌柜送的这些，沈拾琅还真是没有准备。像那带着凉意的软垫和抹额，别说沈拾琅没钱，就是有钱也买不着。沈拾琅认真的谢了岳掌柜，将人送出了小院。第二日，岳掌柜给沈拾琅安排了马车，送他去贡院。沈拾琅在魏府门口，看见了送魏鉴明的魏夫人和魏如嫣。看见沈拾琅，魏鉴明冷冷的哼了一声。“哥，别与他一般见识，你好好考，比什么都强。”魏如嫣对魏鉴明说。沈拾琅没理他们，径自上了马车。“快，咱们也走。”魏鉴明道。上了马车，魏鉴明才不满道：“娘，你就让那岳掌柜越过你去做府里的主？他竟还给沈拾琅准备马车。那沈拾琅也配！”“那岳掌柜是你父亲的人，府中大小事情，肯定会跟你父亲说。”魏夫人道，“你父亲才发了好大一通火，把府里的人都罚了，谁敢在这时候触他霉头？”“且忍上几日吧。岳掌柜在府中也待不了多久，等新管家来了，我且看看那新管家的路数。”魏夫人道，“你父亲既然没剥了我的管家权，那便等待些时日，等风头过了，这府里还是我说的算。新管家初来乍到，又不像岳掌柜只是待上一阵子就离开，岳掌柜自然没什么顾忌，不必看我的脸色行事。新管家既然要在府中长久的做下去，自然是要顾忌我的。”见魏鉴明点头，听得津津有味的模样，魏夫人道：“你不需要想这些事情，只需要好好的把乡试拿下，中了举，才好顺利进京参加春闱。”