可汗转脸问叶护：“这许多天，前方你兄弟那里可有消息？为父挂心得很。”
叶护说道：“父汗放心，前方战事一切都好，孩儿也按时发放粮草军备，全力保障军需物品。前几天还有战报传来，说是已经和敌人交兵一次，我方虽然有些伤亡，但是已经退敌百里。”
可汗听了，放下心来，微笑道：“看来登里这孩子还不错。”
吩咐宁国公主道：“回头赏赐些东西，送到登里府里，媳妇独自在家，要多照管些。”
宁国公主说道：“是。臣妾早就关照着呢。”
叶护心里有些不是滋味。
这登里的母亲，原是叶护母亲的侍女，被可汗看中，侥幸生下登里，自幼聪明睿智，深得可汗喜爱，若不是叶护母亲正妻身份，只怕这太子之位，也要被他夺取。许多年来，叶护母子一直小心提防登里，生怕登里压在叶护头上。母亲临死之时，仍是殷殷嘱咐叶护：“孩儿，千万小心登里，此子绝非善类，你千万不要被他超越，以防你父亲有以庶代嫡之意。”
叶护时刻牢记母亲之言，所以，父亲对登里的每一次夸奖，都刺在叶护心头。也正是有了登里的存在，才使叶护时刻感到威胁。
及早登上王位，才能使叶护放下心来。
酒过三巡，可汗有些累了，说道：“你们随意吧，我要休息了，一路舟车劳顿，到底精神不支。”
宁国公主扶着可汗退下，直接回宫去了。
可汗退去，众人有些无味，意兴阑珊，渐渐散去。
叶护喝了几杯酒，闷闷不乐地回到家里，一头栽进床上，倒头就睡。
太子妃安雅见丈夫衣服也不脱，穿着鞋子就直接上床，连忙过来，替他脱鞋解衣。
不出意外地，太子妃安雅在叶护脖子上发现了一块块深浅不一的紫红色的痕迹。
太子妃的手渐渐迟疑起来。
这已经不是第一次了。
太子妃为叶护脱去外衣，慢慢掀开他的里衣。
叶护的胸上，肩上，腰上，到处都是这种痕迹。
太子妃知道，这是男欢女爱时留下的痕迹，这是女人的吻痕。
而这吻痕，却不是来自太子妃。
作为女人，太子妃是敏感的，自从很久前，某天开始，她就觉察到了丈夫的不对劲。
每天从宫里回来，丈夫都是一副疲惫困倦的样子，在床上，更加没有了往日的热情。
太子妃刚开始还以为丈夫是操心政事，直到有一天，在他身上发现了这种东西，她才恍然大悟，原来，丈夫是有了女人。
作为一国之尊的太子，有女人，实在是再平常不过的事情了，太子妃虽然失落，但是也并没有过问。也许，是看上了哪一个宫女，偶尔新鲜一下，过几天也许就淡了，又何必因此伤害夫妻之情呢。
太子妃把自己的伤心悄悄藏在心里，比以前更加体贴，更加温柔，希望藉此可以拉回丈夫的心。
可是，她想错了，丈夫更加变本加厉，甚至夜不归宿起来，还借口国事太忙，需要留在宫里。太子妃深深地失望了。
这一个月里，丈夫像是忘记了她这个妻子，忘记了这个家，经常几天几夜都不回来，偶尔回来一趟，也是失魂落魄的，答非所问的。太子妃知道，丈夫的心里，已经再也没有自己的位置了。
她开始奇怪，并且愤怒起来，她很想知道，到底是什么样的女人，能把自己的丈夫迷得这样神魂颠倒，忘乎所以。
可是丈夫守口如瓶，任她怎样引诱，不漏半丝口风。
她只好佯作不知，继续装聋作哑。希望丈夫终有一日，能够迷途知返回心转意。
其实，在她心里，隐隐有种恐惧，使她不敢仔细追寻，那种恐惧，她不敢想象。她不愿知道答案。