两人一道换了衣裳，穿过回廊，击鞠场建在一片树丛之中，日头落在树梢上，金光零碎，春意盎然，场边坐了众多观战者，助威喝彩声此起彼伏，马声嘶鸣不断，乐坊奏起破阵曲，锵锵铮铮，战鼓擂擂。
勋贵子弟位侍一边，挥舞球杆，练习热身，沈听祈也在其中，瞥了沈听珠一眼，又立刻避开。
沈听珠一身雀头青襕袍，脚穿长靴，扎起幞头，容光焕发，双眸炯炯，英气十足，向众人行一礼，方才坐下。
诸人颔首，有几个好事者却道：“沈四娘今日好雅兴，才和朱家退了亲…如今竟也毫不避讳。”
朱湜冷声道：“退亲一事，过错全在我一人，小四是我的义妹，以后谁再多言，便是同我朱家过不去！”
几人悻悻闭嘴，朱湜与沈听珠相视一笑，董蒙士凑了过来，叫道：“四娘！”
沈听珠瞧他半张脸缠着麻布，一只手用细布束起，额上也满是青紫，她惊讶道：“你这是怎得了？”
董蒙士讪讪笑两声，“昨天狩猎不小心从马上摔下来了。”
两人聚在一处说了几句，这时皇帝正与天祜使臣坐于北面高台上谈论国事，场上赵玉琮和晋王各领一队神策军，正在分队比赛，两队臂上系着不同颜色的绸带，赵玉琮一队为朱红，晋王一对为靛蓝。
遥遥可见——赵玉琮策马驰驱了几个回合，持偃月球杖，一击打了球子，风回电激，运球于空中，连击几次，一个大打击过鞠门。
场边喝彩声阵阵，赵玉琮张狂倨傲，跃下马来，侍女送来面巾，抬手为他净面，他挥退去了，自己拿了软巾拭汗。
晋王打了一个回旋，笑骂：“好你个泼皮顽猴赵濉恕，每你上场，大家谁也打不上劲。”
皇三子赵明赦，二十三岁，少年英才，英姿勃发，生母是宠冠后宫的璃贵妃，五年前出宫立府，封晋王。
赵玉琮扬杆一笑，“愿赌服输，十坛醉里红，可别少了啊。”
“如此佳酿，便宜你小子了！来，再打一场！”晋王八字眉一展，笑道。
二人飞上马，驰了一圈，不想中场转上一个小娘子来叫道：“赵濉恕，有没有胆量和我打一场？”
沈听珠看这小娘子，英姿飒爽，气势迫人，一双眸子黑瞋瞋亮着，好不俊俏，不由问道：“师父，这是谁家的娘子？”
渚晏附耳低言：“她是天祜公主万候珺，天祜皇帝的第七女，正宫皇后所出，极得宠爱，听闻她性情豪爽，骁勇善战，骑射了得，这次她随天祜使臣入朝，关乎两国大事，至关重要。”
沈听珠讶然，定了神看——若说沈听娩清雅如夏荷，高琼贞明艳如芍药，这天祜公主便好似生长在悬崖上的凛冽玫瑰，野性傲然，不让须眉。
晋王微微一笑，“公主有所不知，在京阙，濉恕的骑射马术数第一，至今难逢敌手。”
“晋王这是小看我？赵濉恕，就说你敢不敢比。”万候珺挑衅道：“不会是，怕输了丢人?”
赵玉琮抱手，眉棱骨一挑，“有何不敢？”
晋王冁然，“濉恕，公主远道而来，你不得让让？”
赵玉琮放声大笑，“不让——！”
万候珺“哼”了一声，“赵濉恕，你够胆！今日我们换个有趣的玩法——抽花签定人。公平起见，除你我二人，晋王以及其余七人，花签决定，你红我青，全凭运气，如何？”
赵玉琮得趣道：“有意思！拿何做彩头？”
万候珺拍了拍手，侍从牵来一匹体形健壮的骏马，只瞧它通体乌黑发亮，四蹄没有杂色，白得赛雪，左右顾盼，威风凛凛，神骏非凡。
“我们天祜的名马——追风，乌云盖雪，十年难出一匹，号称：‘日行千里，翻山涉水，如履平地’，赵濉恕，够不够诚意？”
赵玉琮眼神一亮，少年意气飞扬，不藏半分，“真是一匹好马！公主——请！”
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日头似火，骄阳洒在追云的背上，它逆光站着，毛皮油亮，身姿结实优雅，长长的鬃毛披散下来，追云扬扬头，丝丝金色光线落在它的鼻头，飘扬马尾，霸道彪悍。
约莫一盏茶的功夫，内侍取了漆盖，请众人抽取花签，晋王和沈听祈各中青签。
除董蒙士负伤，渚晏年岁大不参加，余下一众人抽过，轮到沈听珠，她为难道：“中官，我不会骑马，可以…不拿吗？
内侍躬身道：“沈四娘，这是天祜公主的吩咐，您看，这实在…”
他这般说，沈听珠不好让他难做，和朱湜各抽一张，展开一看，二人同中红签，沈听珠攥紧手中的纸签，顿时面白如纸。