张羡龄被这篇《守宫论》的立意给惊艳到了。
这可是明朝啊，一个土生土长的女子，就能有“君王有道则守，君王无道则不必守”思想，就像她独自在夜里色荒漠里跋涉，忽然逢着一棵开花的树，再定眼一看，原来有许许多多花树隐在夜色之中，这是何等的珍贵。
她将文章翻来覆去看了好几遍，提起红笔，在试卷左上角空白处标了一个显目的“第一名”。
晚上，朱祐樘回来，等他换了衣裳，坐在塌上歇息，张羡龄便立刻拿着自己发现的这一篇宝藏文章给他看，献宝一样。
“不试不知道，女官之中真是人才辈出啊。”她感慨道。
朱祐樘倒有些意外，宫人试的结果这么快便出来了么？他以为还要等几天。
她办起正事来，倒很有几分雷厉风行的样子。
他将那篇文章接过，也有几分好奇，能得笑笑如此称赞的文章，不知写得怎样？他从前接触的女官不多，唯有两个尚仪局的女官立在御驾后头，手中时时刻刻拿着纸笔，默然记录，偶尔也往后宫传达旨意。她们在后头无声无息的站着，很不显眼，除了“遵旨”之外，一句话也不敢多说。
是以朱祐樘当真没想过，这些女官的才学如何？是否有什么抱负？左右记事传旨这件事，也不考察这个。
他翻开试卷，首先映入眼帘的是一手工工整整的馆阁体。
光就这一笔字，就已是不凡，纵使放在殿试一甲的文章里，也绝不逊色。
他仔仔细细看了一遍内容，立意让人耳目一新，旁征博引、古今典故信手拈来，行云流水一般。
他不经感叹道：“不错，这是何人的文章？”
“还没拆封呢，暂且不知姓名。”张羡龄道。
她原本也想拆开试卷的姓名封条，看一看是何等人物写出的文章，正要动手，又想起还没到名次全定的时候，若是此时看了这一套卷子的姓名，也许会有些影响。
还是要等朱祐樘确认这一篇是第一名，事情稳妥后，她才好拆去封条。
“樘哥哥觉得如何？这篇可否为第一？”
“其他名列前茅的文章可在？我看一看。”
为显公正，朱祐樘将初选出来的前三甲文章都看了一遍，越看越感慨，原来这宫中女子亦不乏胸中有丘壑者。其他的《守宫论》于立意之上虽无第一篇那般惊艳，但也都言之有物、各有千秋。有这些人帮着笑笑管理宫闱，他也就放心了。
朱祐樘将最后一篇文章看完，斩钉截铁道：“第一篇确实当为第一。”
名次既定，就到了激动人心的唱名时刻。
第二天，考务组女官早早的到了坤宁宫，俱穿着女官冠服。参与宫人试的宫人们也列队站在月台之下，皆屏息以待。
为讨个好彩头，张羡龄特地命宫人从库房里将过年时用的那一款宝案寻出来，用来放置考卷。坤宁宫月台上摆着一张剔红大吉宝案，案面上绘着许许多多红色小人，都欢天喜地的庆祝着，看着就喜庆。
考卷依名次一一摆好，边上搁着一把银鞘小刀，唱一个名儿，许尚宫就用银鞘小刀拆封一份卷，念出姓名。
司赞女官看着许尚宫新拆封的试卷，高声唱道：“一甲第一名--沈琼莲，擢升女学士。”
人群略微有些骚动，知道沈琼莲是谁的，都用目光去寻她的影儿，不知道沈琼莲是何人的，则小声问着相近的宫人，问这沈琼莲是何许人物。
这可是弘治元年第一场宫人试的头名呢！只要没出大错，一定前途无量。
被众人注视着，沈琼莲微笑着立在原地，并未失态。
沈琼莲原以为听见唱名之时，她会激动万分，可当自己名字果真念出，她却没有想象之中的激动。
直到唱名结束，许尚宫告诉沈琼莲，中宫娘娘预备让她接任尚宫之位时，沈琼莲的微笑方才维持不住了。
她深呼吸了两次，方才开口说话：“这……未免有些出乎意料。”
若不是知道许尚宫生性严肃，从不和人开玩笑，沈琼莲几乎以为她是在逗自己玩了。按照常例，她如今是正六品司籍，即便擢升女学士，那至多提一个尚仪，怎么会直接接任尚宫之位？
虽说尚仪与尚宫都是正五品女官，可其中的区别，却大了去了。尚宫之责，不仅仅是管辖尚宫局，而是统领六局一司，导引中宫。后宫一切文书、用度，皆需通过尚宫之手办理。就是宫里的娘娘侍长们，只要是后妃以下，见了尚宫，也是客客气气的，轻易不敢得罪。
许尚宫静静望着她，脸上没有一丝笑容：“怎么？你觉得你担当不起？”
“那倒不是。”沈琼莲渐渐平静下来，“微臣自信，能担当的起尚宫之位。”
“这就好。”