茫茫山脉之中，嶙峋群峰如同上古巨兽的脊骨，刺破云天，在血色残阳下泛着冷光。
青黑岩壁上垂落着粗壮虬结的藤萝，枯黄须根在风中摇曳，仿佛是一条条巨蟒。
断崖间蒸腾着浓浓水汽，隐约可风化的兽骨嵌在岩缝中，灰白色的遗骸上，依旧残留着利齿撕咬过的痕迹。
一只羽毛凌乱的秃鹫张开宽大的双翼，在空中滑翔，锐利的双目透过层层林木遮掩，寻找着死去的腐尸。
秃鹫眼神落在数里之外的一处山崖上，停顿了片刻，忽然惊叫一声，扇动双翼，绕了一个圈，让来时的方向飞去。
它的动作中透出几分慌乱，但还没飞出多远，一道透明剑气就从天而降，无声无息地穿透了它的要害。
这头在五级妖兽中也不是弱者的秃鹫一声不吭，生机顿消，往下落去。
庞大的身躯砸踏了几棵参天大树，浓烈的妖气散开，一座山的飞鸟都被惊起，漫天飞舞。
两道遁光从云层中落下，其中一名神情冷峻的年轻修士缓缓收回右手。
他身旁跟着一名中年儒生边，两人没有理会被冷峻修士随手所杀的秃鹫，而是来到那处将秃鹫吓跑的山崖前方，细细查看起来。
山间雾气裹着腥膻，黏在岩壁上，一张半透明的黑色蛇蜕从断崖垂落十余丈，鳞片状的沟壑里，残留着深灰色的粘液，缓缓往下流去。
崖边的山石被磨去棱角，极为光滑。
下方的一座水潭中浑浊不堪，泛着灰色，密密麻麻的鱼尸翻着肚皮，在水中沉浮不定，散发出一股腥臭气息。
冷峻修士忽然屈指一弹，一道剑气飞出，射在蛇蜕上，如中败革，发出噗的一声响，竟然只是勉强射出一个小洞。
他沉声道：“这具蛇蜕如此庞大，坚韧难摧，应是那头八级的黑毒蚺刚刚褪下不久。”
中年儒生低头看了一眼水潭中的可怖景象，微微颔首：“这具蛇蜕中残留的体液，就能毒死几百头一级上阶的鱼妖，很可能是黑毒蚺昨日所留。”
冷峻修士目中闪过一丝疑惑之色：“叶某离宗之前，曾翻阅过门中所留的妖兽图鉴，记载了许多上古妖兽的习性，其中就有这黑毒蚺。”
“黑毒蚺的蛇蜕中蕴含些许本命精元，蜕皮之后，会立即将蛇蜕吞下，不会有丝毫浪费，这具蛇蜕为何会残留至今？”
中年儒生皱眉道：“黑毒蚺绝迹已久，也许叶道友翻阅的图鉴记载有误……”
冷峻修士摇了摇头：“本门自开宗立派以来，历代长老结婴之后，都有来南州猎杀妖王，磨炼剑锋的惯例。”
“叶某翻阅的妖兽图鉴，在门中已经传承了数万年，绝无可能出错。”
中年儒生闻言，看向蛇蜕的目光凝重了几分：“若真如叶道友所言，那便是这黑毒蚺遇到了什么变故，没能及时将蛇蜕吞下，就不得不离开。”
冷峻修士眉头紧皱：“此处是秘境中灵气最为稀薄之地，附近的几头八级凶兽中，黑毒蚺实力最强，便是你我联手也无法占到上风。”
“什么凶兽能够让黑毒蚺来不及吞下蕴含本命精元的蛇蜕，就退避三舍？”
中年儒生抬头看向前方，目光似乎穿透了重重云雾，落到了无穷远处。
他说道：“我等今日之所以离开那瘴气山脉，往秘境深处而来，便是因为昨日巳时，天生异象，灵光万丈，灵气风暴横扫而过，也许在秘境深处，发生了什么变故。”
“当时在下正打坐修炼，差点就走火入魔。”
“也许黑毒蚺彼时刚刚褪下旧皮，还未来得及吞下，就被天象所惊，仓皇离去。”
冷峻修士却是摇了摇头：“虽说那天象极为惊人，但仅仅持续了不到半刻钟，就消散了，只是虚惊一场。”
“你我不仅没有走火入魔，反而因为精纯灵气入体，修为提升了不少。”
“黑毒蚺是秘境中土生土长的凶兽，又岂会为灵气风暴所伤，更不可能被吓得落荒而逃。”