唯方柳从容不迫地端坐。
约摸几盏茶的时间，明新露终是轻轻叹了一口气，道：“朕留不住方爱卿。”
“陛下不必多思。”方柳淡声道，“一心想走，从来无人留得住。”
明新露笑道：“既如此，朕便赏你金银财宝。”
“财宝便用于安顿牺牲将士的家属。”不待其反对，方柳便继续道，“此举亦是陛下仁德执政的体现，如今卸任的文书尚未送到吏部，方某仍是大周的官员，有些话愿说于陛下听。”
“方爱卿请讲。”
明新露态度恭敬认真，侧耳倾听。
御书房中，君臣二人畅谈古今帝王、家国之事。
三日后。
方柳离开。
明新露坚持乔装送其出了尚京。
站在京城磅礴的城墙之上，远眺策马而去的翩翩公子，一抹青白色的背影，虽已远至瞧不清姿容，可通身的气度举世无双，身家仅一柄腰间的剑。
逍遥乾坤，自在风流。
————
北州。
方柳辞官的消息并未封锁。
不出几日，北州之人便皆知晓了方军师卸任的事。
一时间，全军哗然。
方柳的功绩是真刀实枪而来，军中、朝中乃至江湖皆有拥趸，眼下正是声量浩大之际，若非当场右相乃是皇帝的亲外祖，他才应是一人之下的权臣。
这般前途坦荡，又有何罢官的缘由？
武人多爽直，有人甚至趁军中轮休，闹到府衙顾择龄面前，询问是否是返京之后，朝中有人触怒了方军师，抑或是有官员恶意陷害，致使其不得不罢官。
未免谣言甚嚣尘上，顾择龄不厌其烦向来询问的武官解释，并拿出京中传回的信件，其中有方柳自请离去的亲笔奏折。
可他忘了将士们竟有许多不识字。
只好又耗费许多口舌，才让他们相信方柳的确已卸甲归园。
那日，离开府衙之人，莫不神色惘然。
顾择龄亦然。
他这才恍然大悟，忆起两次三番提及同朝为官，提及位列三公之时，方柳眼中总似有未尽之言。
因他便想好了去时。
北州、军营，像来时一样，他将一切都安置妥善。仿佛昔日出征之时，意气凌霄剑指苍天的人，仅是一场梦境。
所见所念皆是虚妄。
比镇北军的将士们，闻行道得知消息的时间还要晚一些。
彼时，他正站在沙盘前，思索下一场仗该如何打，已升任指挥使的荣康便冲了进来，粗着嗓子问道：“闻将军，方军师可是不回来了？”
闻行道从沙盘中抬头：“什么？”
“方军师卸任了！”见他如此平静，荣康更是急的上头，“属下也是听旁人说的，说顾知府那边收到了皇城的信，道咱们方军师卸任了军中职务，如今已然都离开京城了！”
闻行道默然不语。
少倾，重新看起了沙盘。