一行人回到国子监的第二天清早，恰好轮到他们致知斋上骑射课了。巧的是，秦溯他们那一斋也一起上。国子监的校场那么大，轮流上场的话两三个斋挤挤也不是问题，正好可以轮番休息。江从鱼与秦溯那边不太熟，但也没什么仇怨，见面后打了个招呼便各自上课去。江从鱼和袁骞因为本身骑射就很不错，所以没与众人抢马骑，而是在旁给韩恕他们指导一二。得益于休沐日的单独加练，韩恕等人骑起马来已经像模像样了！等韩恕骑马走远了，江从鱼才与袁骞商量道：“下个旬休日你们家校场能用吗？”袁骞道：“可以，怎么了？”江从鱼道：“我看何子言也想与我们一块加练，只是不太好意思改口，要是下次约到你家去，他说不准就一起来了。”别看江从鱼平时大大咧咧，实际上他是胆大心细，别人什么想法他都看得清楚。刚才何子言听韩恕跟邹迎他们聊起昨天的“读报大会”，眼神里明显带着点儿l羡慕，偏偏当初他自己说不来的，以他别扭的性情当然不会主动开口说要来。袁骞转眸看向江从鱼，只见明灿灿的春光照在他脸上，映得他眉眼仿佛都熠熠生辉。他的朋友也不多，自己更不像江从鱼这样会照顾旁人的想法和感受，与何子言玩在一起大抵也是觉得“这个年纪不应该独来独往”。他是这样，何子言也是这样。江从鱼不一样，他是打心里喜欢与人交朋友。而且与他当了朋友，便被他划入“自己人”之列，平日里虽然也会吵吵嚷嚷拌个嘴，但如果你真遇上事他绝对比谁都上心。袁骞应了下来：“好，到时候你们只管来。”江从鱼得了袁骞的点头，自是欢喜得很，预备一会就与大家说一说这件事。刚才指导韩恕等人时已经费了不少唇舌，这会儿l又与袁骞说了好一会的话，江从鱼有点渴了，与袁骞说了一声后便转身去校场边上的茶寮找水喝。行至茶寮，江从鱼才见到里头已经坐着一个人。这人恰是鲜少落单的秦溯，对方正拿着一碗茶水在喝。秦溯相貌姿仪很有其父之风，那极寻常的粗陶茶碗端在他手里，瞧着便像是盛着琼浆玉液的金樽玉盏似的。见江从鱼过来了，秦溯放下手中端着的碗朝他笑了笑，一言一行有着仿佛刻进骨子里的端方。江从鱼此前远远见了秦溯便觉他清俊出尘，而今难得单独与对方碰上了，免不了过去斟了碗茶与人寒暄起来：“一直没机会与你说话，我叫江从鱼！”秦溯也报上姓名。江从鱼道：“我知道，你可是考了第一的！”秦溯手微微一顿，苦笑着说道：“哪里算是第一，只是你前头挨了罚而已。若是你没有降等，第一应当是你才对。”江从鱼道：“哪是这么算的，事实就是你拿了第一啊。”他边说边走得离秦溯近一些，鼻端忽地闻到了淡淡的血腥味。江从鱼抬眼看去，只见秦溯脸色有些苍白，气息也有些不对，不由关心地询问：“你是不是哪里受伤了？我送你去赵大夫那边看看吧，赵大夫嘴巴很严实的，不会与人说闲话。”赵大夫是国子监的坐馆大夫，江从鱼自小没少摔摔打打，深知认得个医家的重要性，早早便去与人混熟了。秦溯本想拒绝，才开口却觉天旋地转，忙坐到了旁边的凳子上。江从鱼见状忙打开自己搁在一边的褡裢，从里头翻出个油纸包来，却是他昨儿l捎回来的薄荷饼。他给秦溯递了一块，说道：“你这是没吃早饭吧？你先吃点东西垫垫肚子，我再送你去赵大夫那边。”秦溯早上确实什么都没吃，没什么胃口。刚才上马后牵动了伤处，他便一个人过来歇着了。此时秦溯头晕目眩，连眼前的人都有些看不清，等那糖饼喂到自己嘴边后他才下意识地张嘴吃了。还是靠着那提神醒脑的薄荷起了效，他的脑海才渐渐清明起来。眼前喂自己吃东西的人的模样也印在了他眼底。是江从鱼。江从鱼见秦溯有了好转，便把剩下半块饼塞他手里让他自己吃，自己则起身往他碗里换上白水，口中说道：“空腹喝茶不好的，你喝点白水送送，一会应当就能自己走了。”江从鱼知道读书人大多有好面子的毛病，不到万不得已是不愿叫人扛着走的。他们连找大夫都不太乐意，最爱自己拿着几本医书读，读完就觉得自己“不当良相便当良医”了，生病后只管照着书上给自己抓药。以前江从鱼请大夫给他老师看病的时候，那老大夫曾与他闲话了许久，说古时某个大文豪给自己开药治病，硬生生把自己给治死了！呜呼哀哉！枉费他们读了那么多书，怎么就不知晓术业有专攻的道理？
江从鱼看人还挺准的，只接触了一会便察觉秦溯也差不多是这类人。秦溯缓了过来，到底也是不想自己伤势加重的，起身与江从鱼一同去了赵大夫去。江从鱼把人送到后并不多留，挥挥手说道：“接下来我也帮不上什么忙，先回去上课了。”秦溯知道江从鱼是在照顾自己的颜面，朝他露出个苍白无力的笑脸：“多谢你送我过来。”江从鱼道：“没事，离得也不远，就这么几步路。”校场这边是跌打损伤高发地，赵大夫平日里都待在这边坐诊的，走回去确实只是百来步而已，他也是怕秦溯路上昏倒才陪了一程。出了赵大夫的药堂，江从鱼暗自纳罕：秦溯堂堂首辅之子，怎地才休沐一日就受了伤？还是见了血的那种。真是叫人百思不得其解。既然秦溯不愿叫旁人知道，江从鱼也只是在心里瞎琢磨了一会。他迈步准备回校场去，一抬头却在不远处的枫树林里看到了抱臂等在那儿l的袁骞。江从鱼跑过去问：“你怎么在这？”袁骞道：“瞧见你跟秦溯走了，过来看看。”江从鱼知晓他是担心自己，朗笑道：“没什么事，就是在茶寮看到秦溯脸色不太对，劝他去赵大夫那看看。”袁骞放下抱臂的手与江从鱼一起往回走，沉默了一会才与他说起秦首辅其人。人人都说秦首辅运气很好，总能遇上最好的机遇。先皇在位时残暴不仁、荒淫无道，文武百官战战兢兢，生怕自己一个不留神脑袋就没了；民间更是人心惶惶，千不怕万不怕，就怕一纸诏书要选秀女入宫、要择贡品上贡，一个不小心就轮到自己破家灭门了。新皇登基后便把秦首辅提了上来，秦首辅为人宽厚、做事公允，正是最适合安抚朝野的人选。只是有不少人总忍不住提几句江清泓，说是江清泓若还活着，哪里轮得到秦首辅。有次这样的话叫秦首辅亲耳听见了，他也没有责罚对方，而是笑着叹气：“我不如清泓先生。”江从鱼听完袁骞的介绍后感慨道：“这人不是挺好的吗？”袁骞噎住。他本就不善言辞，与江从鱼说这么多话已是难得，哪里还能更进一步给江从鱼分析厉害？江从鱼见袁骞一脸纠结，不由哈哈大笑：“你要说的我都知晓了，你不必担心。我就一连功名都没考上的国子监新生，堂堂首辅哪至于针对我。”有这个因由在的话，江从鱼就知道秦溯周围那些人为什么总看他不顺眼了。换成是他，他也是不乐意的。自己勤勤恳恳为国事操劳，到了别人嘴里却成了是运气好捡了漏，这谁心里能舒坦？即便秦首辅自己不在意，底下的人也会不高兴。如果秦首辅是捡漏的，那他们这些追随秦首辅的人算什么？家中长辈的态度很容易影响家中儿l女的想法，何子言最开始不就看他格外不顺眼吗？江从鱼没觉得自己被针对了。若是人人都没自己的想法，待在国子监里读书有什么乐趣可言？只要不耍什么阴招，江从鱼觉得大伙偶尔较较劲还是挺有意思的。都是十几岁的少年人，谁又真心实意服气谁？何况人家只是不爱带他玩，也没做什么过分的事。袁骞见江从鱼心里已经有数，也就没再多说什么。两人并肩走出枫树林，却见何子言不知什么时候也来到茶寮边上。何子言看到江从鱼两人，心里又闷闷的。他问道：“你们去哪了？”江从鱼道：“去尿了个尿，你也想去吗？下次我喊上你。”何子言气道：“谁要你喊？”江从鱼也不恼，从褡裢里掏出剩下的薄荷饼邀何子言和袁骞一人一块给分了，省得放久了变味。他夸道：“我以前没吃过薄荷做的糖饼，没想到还挺好吃的，感觉清爽又提神。”何子言觉得他没见识，哼道：“宫里就有这种吃法。”江从鱼回忆了一下，笑眯眯地道：“林伯好像是说过，咱们家里的厨子就是御膳房派来的，陛下对我真好。”何子言顿觉手里的饼没了滋味。江从鱼真讨人厌！！