楼远钧叫人不用经常汇报江从鱼的事了，只要他好好地在国子监里上课，应当也闹不出什么祸事来。有那么多大事等着他去处理，他哪里有那么多闲工夫去关心江从鱼交了几个朋友。只不过为防有人对江从鱼不利，楼远钧也没把暗中保护的人撤回来。当年江清泓帮过的人不少，杀过的人也不少，难免会有人想报复回来。且江从鱼年纪尚小，分辨不出谁好谁坏，很容易着了旁人的道。楼远钧特意命柳栖桐去把人接到京师来，可不是为了让江从鱼当靶子的。他是要让江从鱼享受旁人比不了的荣华富贵，让所有人都知道他是个重感情的人——只要一心一意为他效忠，即便自己人不在了也能恩及子孙后代。楼远钧独自琢磨良久，又把隐在暗处的暗卫喊了出来，命他们若是寻常的事就不用报了，但若是江从鱼与人起了矛盾挨了欺负还是得告诉他一声。暗卫喏然应下。……江从鱼哪里知道就国子监分个斋的功夫，他楼师兄心里已经兀自来了个千转百回。郗直讲果然不太受欢迎，别的斋很多都满人了，就他们斋只有少得可怜的二十二人，还多出一间空斋舍来了。江从鱼对此倒是很满意，当即兴高采烈地与众人商量起这空斋舍的用出来。虽说这斋舍临近茅房，但拿来摆些杂物还是很不错的，众人便齐心协力把它收拾出来，将院中一些乱摆乱放的杂物安置到里头。这样他们每日晨起锻炼就够位置了！接下来几天，何子言几人就见证了什么叫鱼入大海：江从鱼一开始忽悠人家说睡哪都一样，结果竟真的叫他做到了！他一个人今天睡这边、明天睡那边，时常出没在不同的床铺上与人聊人生聊理想聊第二天吃点啥。明摆着是仗着致知斋空铺多到处浪。不过数日功夫，本斋的二十二人就因为江从鱼的存在而亲如一家了，每天早上都一同起来锻炼身体的那种。至于那郗直讲，竟还真是每日只在上课时出现一下，告诉他们要从哪一卷读到哪一卷，便又用书盖着脸补觉去了。致知斋中不少都是没得选才来了这一斋，见郗直讲日日如此，心中不免凄苦，觉得自己根本学不到东西，过几个月便要被逐出国子监了。这日江从鱼吃过饭回到本斋，便见新舍友邹迎在那里抹眼泪，不由上前关心道：“你这是怎么啦？”邹迎忙把泪给擦掉，说道：“没什么。”还是江从鱼再三探问，邹迎才说出自己为啥偷偷哭。他是小地方来的，基础本就薄弱，所以分斋考试落到了丙榜。这本也没什么，只要他抓紧机会迎头赶上就好，偏偏郗直讲又什么都不给他们讲。今儿遇到与秦溯分到一斋的同窗，对方很不客气地奚落了他一通，说他过几个月说不准就要被退回原籍了。一想到家中对自己寄予厚望的父母，邹迎便觉自己白瞎了这个进国子监的大好机会，痛恨怎么就不考好一点！倘若真的没待几个月就回去，他父母都得跟着他颜面扫地。江从鱼也知道郗直讲这几天的态度确实让人很没安全感，他劝慰道：“这才刚分斋没几天呢，过段时间说不准郗直讲就给我们讲课了。”邹迎虽不太信，却还是收了泪打起精神看书去。江从鱼自己是乐得清闲的，只是眼看邹迎与其他被逼无奈进了致知斋的人一天天消沉下去，他又有些不忍。于是江从鱼私底下去寻郗直讲。郗直讲在斋堂旁的直舍里补觉。每斋都有这么一处直舍可供学官歇息，郗直讲这处直舍恰巧临水而筑，瞧着十分清幽雅致。偏江从鱼是个煞风景的，一进屋就开始嘀咕：“马上就是夏天了，这边蚊虫肯定很多。”郗直讲最近已经听到几次蚊子的嗡嗡声了，又听江从鱼这么一嘀咕，当即坐起身看向江从鱼：“都散学了，你跑来做什么？”江从鱼道：“您是不是该给我们讲课了？”郗直讲瞥了他一眼，说道：“是你自己非要选我带的斋，难道不知道我是不讲课的？”江从鱼矢口否认：“我哪里知道。我只知道您当初才华横溢，本来都要三元及第了，却因为长了张好脸被钦点为探花郎！您是有大学问的人，讲起课来也一定很厉害。”郗直讲冷嗤：“少给我戴高帽，我不吃这套。”江从鱼见夸人这招没效果，马上开始改弦更张，给郗直讲说起邹迎他们的难处：他们辛辛苦苦从偏远州县跋山涉水来到京师，难道您忍心让他们什么都没学到就黯然归乡？！郗直讲道：“早些死了心才好，他们这种出身的家伙最不该有妄想。”江从鱼生气了，与他辩驳起来：“您自己不也是农家出身吗？”郗直讲笑了一声，抬手指了指自己额头上的“罪”字：“所以你看我是什么下场。”当年他二十一岁金榜题名，怀着满腔热血来到京师，想凭借自己一身才学澄清世道。结果只因不想屈从荒淫无耻的权贵，全家都遭他连累吃了不少苦头，自己额上也刺了个罪字，走到哪都遭人白眼，连卖力气养活自己都没人愿意收。如今他已经三十六岁了，再也没有什么远大报复。若非新皇再三征召，自己又不想再让年迈的父母被旁人轻贱，他恐怕连国子监直讲这个职位都不会要。江从鱼听郗直讲来了句“你看我是什么下场”，也想起了郗直讲的遭遇。是楼远钧给他讲的。分斋这么重要的事，他跟楼远钧凑一起自然聊到了。得知他想学点真本领，楼远钧便给他提了郗直讲，说这人是有真才实学的，只是不愿再展露而已。提起郗直讲当年的遭遇，楼远钧也是惋惜至极，认为没了这么个人才着实是朝廷的损失。
江从鱼用来让郗直讲收下自己的“悄悄话”，也是他从楼远钧那里听来的秘辛——郗直讲当初曾以京中权贵为原型写了许多不堪入目的艳情话本，等到那些先皇爱重的权贵倒了台，不少人赫然发现这些书中所写的内容都是真的！众人把这些艳情话本奉为经典，这些年一直在深挖作者到底是谁。可惜谁都没找着，只能把那几本“经典”买回家反复阅读、仔细揣摩。香艳不香艳不要紧，他们主要是想批判这些令人发指的丑恶行为！于是江从鱼那天就对郗直讲说了这么一句话：“郗直讲，你也不想别人知道你写过什么话本的对吧……”郗直讲：。他那时候真就只是想发泄心头恶气（顺便赚点润笔费养家糊口），谁知道后来会有神经病把它们推上神坛！江从鱼已经在楼远钧面前夸下海口，说是自己一准可以让郗直讲振作起来，现在自然不可能半途而废。他说道：“陛下与先皇不一样，陛下是个明君！”郗直讲笑出声来：“当年先皇刚登基时，许多人也是这么想的。”实际上这些王侯将相能有什么不一样？兴许他们会为了所谓的明君名头装上一装，可本质上他们都是同一类人，天下臣民皆是他们手中的棋子，你没了用处肯定是说放弃就放弃。见江从鱼还想辩驳什么，郗直讲卷起手里的书敲了敲他脑袋，问道：“你面过圣了？”江从鱼闷闷地答：“没面过。”郗直讲道：“连见都没见过你就一口一个明君，谁能信你的鬼话？”江从鱼道：“陛下人可好了，给了我老多赏赐！”郗直讲客观评价江从鱼的是非观：“知道了，你是个有奶便是娘的傻子。”江从鱼噎住。郗直讲的观念明显不是一朝一夕形成的，他不可能靠着三言两语就说动对方。再拿写话本的事来威胁郗直讲就更不行了，谁受得了一而再再而三地被威胁。江从鱼顿时蔫了下去，不知该怎么帮邹迎说动郗直讲，更不知道怎么实现自己在楼远钧说出的豪言壮语。是他把事情想得太简单了。郗直讲瞧见他那模样，扔开了手里那本书，说道：“行了，他们不就想学点应试的东西吗？明儿我就给他们讲。”江从鱼一下子又支棱起来了，高兴地道：“那可太好了！”郗直讲道：“我能教你的东西，你老师应当都教过你，你欢喜什么？”江从鱼“咦”了一声，不答反问：“您认识我老师吗？”郗直讲道：“不认识，但听说过。南杨北张里头的‘杨’字不就是你师父家的吗？他要是连这点学问都教不了你，恐怕都不好意思说自己姓杨了。”江从鱼恍然了悟。郗直讲让他赶紧回去，别在这里烦着他。江从鱼麻溜跑了。不过没跑多久又跑了回来，给郗直讲拿来一袋子香丸，说是拿来薰衣裳可以防蚊虫叮咬。说完他还忍不住看了眼郗直讲皱巴巴的衣袍，在心里犯嘀咕：这是多久没换洗了？郗直讲道：“别人都说你是乡下来的土包子，没想到你还挺讲究的。”提到这个江从鱼就一脸不堪回首。他老师没到村里前他每天把自己玩成泥娃娃也不会挨骂挨打，等他老师到了村里……光是改掉他各种坏习惯就花了整整一年。只不过一旦习惯保持自己身上干干净净且香喷喷以后，偶尔脏了臭了还真是浑身难受。江从鱼唉声叹气：“都是我老师教得好。像您这样的，遇到老师那是得一天挨三顿打的！”郗直讲：“……”江从鱼继续危言耸听：“还会长虱子！您知道吗？等你睡着了，虱子会在你身上爬来爬去，要是你喜欢张着嘴睡觉的话它还会望你你嘴里钻。哎，我没别的意思，就是觉得怪瘆人的……”“滚！”“好嘞，这就滚。”江从鱼乐滋滋地往回跑，与邹迎说起郗直讲明儿要给大伙讲课的事。邹迎他们听后没抱多大希望。郗直讲在老生那边的名声实在不怎么样，听说这人就是待在国子监混日子的。自第二日起，郗直讲还真开始给他们讲课了。他这人平时看着没精打采，一讲起课来却当真是旁征博引，连江从鱼这个平时坐不住的都跑上去殷勤至极地斟茶倒水，哄着郗直讲再给多讲他们一些。奈何郗直讲无情得很，每次一到散学的点便走人了，压根不搭理热情过头的江从鱼。江从鱼也不在意，拉着邹迎等人一起做课后讨论，并且相互布置功课巩固新学的知识。一天的课上下来，邹迎他们个个都有了奔头，还有闲心凑一起议论——“没想到郗直讲课讲得这么好！”“郗直讲换了身衣裳，我差点都没认出来。”“对啊，我也没认出来。”江从鱼听了暗自偷笑，只觉是自己的虱子之说把郗直讲给唬住了。他果然聪明过人！转眼又到了休沐日，江从鱼傍晚散学后便归家去，兴冲冲地问林伯他师兄来没来。！