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见到长子之前，乔氏做了许久心理准备，然而真当那高大俊美的儿郎站在眼前，还是忍不住红了眼眶。
“我的儿啊——”她眸中噙着泪水，快步走了过去。
“母亲，儿子回来了。”谢伯缙恭敬朝乔氏一拜。
“回来就好，回来就好，来，让我好好看看你……”乔氏将他扶起，从头到脚仔仔细细地打量了一遍，像是怎么都看不够一般，“为娘每日都挂念着你，盼着你早些回来，可算把你盼回来了。这次你回来，一定在家多待些时日。”
“母亲放心，儿子已向陛下请示，他特许我在家中陪伴双亲两月再去长安述职。”
乔氏觉得两个月还是少了，但既是皇帝的意思，她也不好置喙，只拉着儿子的手，连连点头，“好，那你就在家好好歇两月。”
上座的晋国公清了清嗓子，“夫人，先让阿缙坐下歇歇吧，进门这么久，他连杯茶水都没喝上。”
乔氏扶额道，“是是是，我是欢喜过了头。阿缙，你先坐着歇歇，喝口茶，吃些糕点。等歇好了，咱们再一道去你祖母院子里请安，老太太也一直盼着你呢。”
谢伯缙走到右手侧的黄花梨太师椅坐下，很快有丫鬟捧来茶盏与点心。
他品着茶，晋国公和乔氏你一言我一语的关怀着。
云黛他们几个都是陪客，只安安静静坐着听，偶尔也搭两句话。
这会儿在归德院如此，晚些到了谢老夫人的慈和堂里，亦是如此景象。
谢老夫人满头白发梳得整整齐齐，上着石青色鹤鹿同春长褂，下着藤黄泥裙，一派公府老夫人的庄严，但面上却满是慈爱，一双老眼盯着下座的长孙，眼角的每条皱纹仿佛都溢着满意。
温情脉脉的聊了足有半个时辰，一大家子在慈和堂用过一顿午膳。
晋国公有公务要忙，用罢午膳便先行离去。
乔氏见状，对谢仲宣几个小的说，“二郎，你们也都先退下罢，我和老太太再与阿缙说说话。”
谢叔南手中揣得一把南瓜子还没吃完，听到此话，歪着脑袋，“你们聊呗，反正我们也没什么事，在这坐着也一样。”
乔氏，“……”
谢仲宣“啪”一下收起扇子，起身敲了下谢叔南的额头，“母亲既叫我们退下，我们退下便是，哪来那么多为什么。”
“哎哟，二哥，你要我把脑袋敲坏了，我秋闱考不过一准就赖你了！”谢叔南叫道。
谢仲宣笑了笑，没搭理他，径直越过他的位置，走到云黛前道，“云妹妹，我们先出去吧。”
云黛“嗯”了一声，起身朝谢老夫人和乔氏福了福身子，随着谢仲宣一起往外走。
谢叔南一见，连忙追上去，“欸，你们等等我啊——”
午后蝉鸣不断，绿荫浓郁翠亮，三人出了院子，顶着午后热辣的日头走了一段路，直走到抄手廊下才稍感凉爽，步子也放缓些许。
谢仲宣摇着洒金扇子，对谢叔南道，“你个不识趣的，可知母亲为何叫我们先退下？”
“我哪知道。”谢叔南将手中的南瓜子尽数塞给云黛，懒声道，“从前咱们年纪小，有些话避着咱们倒情有可原，可现在咱们都是大人了，也不知有何不能听的。”
云黛望向谢仲宣，“二哥哥，你知道？”
谢仲宣眉梢微扬，“若我没猜错，母亲应当是要给大哥说亲了。”
谢叔南和云黛皆是一愣，“说亲？”
谢仲宣颔首，“大哥年纪也不小了，这好不容易回来了，母亲肯定想趁机将他的亲事定下，才好放他回北庭。”
“怪不得呢。说亲事啊——”
谢叔南恍然，眼角余光下意识偷瞥了身旁的小姑娘一眼，见她一副懵懂的模样，不由道，“云妹妹，你时常陪在母亲身边，母亲可跟你提过咱们的新嫂子是哪家闺秀？”
“母亲从未与我说过。”云黛摇摇头，又弯眸朝他笑道，“不论是哪家闺秀，咱们有嫂子了，就是件喜事。”
她这一笑，白生生的脸颊映着淡淡的红，眼波流转间，直叫谢叔南看直了眼，心头砰砰直跳，仿佛有什么东西要跳出来一般。
倏然，云黛脸色一变，掩唇惊呼，“三哥哥，你、你流鼻血了！”