为了给弟兄们壮胆，辛弃疾带着这五十几人的‘敢死队’先喝了酒，借着夜色，突出重围奔袭千里，气势腾腾地赶到张安国所在的金营。
此时的张安国浑然不觉，还在帐中喝酒划拳，享受着出卖战友带来的荣华富贵。
正在这时，突然听到外面马蹄声，自远而近。
不等他反应过来，就见到一个目光如虎、高大威猛的青年壮士带着人马冲进来，一把将他撸上马，扬尘而去。
动作之迅猛，让张安国根本没有还手之力，像只待宰的鸡一样被绑在马上。
五十多人袭击几万人的敌营，还成功擒拿了目标，毫发无损的抽身而去，不算演义，单看历史，大多数名将都做不到这种战绩。
之后，瑟瑟发抖的张安国被带到临安，斩首示众。
这个壮举，让当时的宋高宗惊叹不已。
辛弃疾也因此一战成名，迅速成为南宋境内街头巷尾热议的青年英雄。
那一年，辛弃疾只有23岁。
正是这段热血经历，辛弃疾牢记于心，多年以后，依然豪情万丈，大笔一挥，写下：想当年，金戈铁马，气吞万里如虎！
那是，辛弃疾又何止如虎，说是战场上的不败战神也不夸张。
辛弃疾年少成名，一腔热血忠贞为国，本以为从此可以走向人生巅峰，上阵搅敌，收复失地。
然而，他万万没想到，自己以后却再也没有机会上战场，23岁的光辉历史，居然已经成为他的人生巅峰。
当时辛弃疾带领的起义军，灭敌英勇，战斗力强，使得辛弃疾名重一时，宋高宗便任命他为江阴签判。
辛弃疾从此开始了他在南宋的仕宦生涯，这时他才25岁。
辛弃疾初来到南方时，对南宋朝廷的怯懦和畏缩并不了解，加上宋高宗曾赞许过他的英勇行为。
不久后，即位的宋孝宗也一度表现出想要恢复失地，报仇雪耻的锐气，所以在他南宋任职的前一时期中，曾写了不少有关抗金北伐的建议。
尽管这些建议书在当时深受人们称赞，广为传诵，但朝廷却反应冷淡，只对辛弃疾在建议书中所表现出的实际才干很感兴趣，先后把他派到南方各地担任转运使、安抚使一类重要的地方官职，负责治理荒政、整顿治安。
现实对辛弃疾是残酷的，他虽有出色的才干，但他的豪迈倔强的性格和执着北伐的热情，却使他难以在官场上立足。
另外，归正人的尴尬身份也阻拦了他仕途的发展，使他的官职最高为从四品龙图阁待制。
淳熙七年，四十一岁的辛弃疾再次任知隆兴府时，拟在上饶建园林式的庄园，安置家人定居。
淳熙八年春，开工兴建带湖新居和庄园。
他根据带湖四周的地形地势，亲自设计了高处建舍，低处辟田的庄园格局，并对家人说：“人生在勤，当以力田为先。”
因此，他把带湖庄园取名为稼轩，并以此自号稼轩居士，做好了归隐的准备。
果然，同年十一月，由于受弹劾，官职被罢，带湖新居正好落成，辛弃疾回到上饶，开始了他中年以后的闲居生活。
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此后二十年间，他大部分时间都在乡闲居。
淳熙十五年冬，其友陈亮从故乡浙江永康专程拜访辛弃疾，两人于铅山长歌互答，称第二次鹅湖之会。