而他们与国民政府的瓜葛，也彻底止于这里。军统局局长顾尧，在这之后不久，死于一场离奇的车祸，尸首分离，却查不出何人所为……
以他的名义送去劳军的那些未能从良的妓女，或是像丁佩玲这样的，有罪的女人，都因顾尧的死，纷纷逃离她们所在的军队。有不走运的，才逃到一半，便被发现，被抓回，或被直接打死。而也有走运的，便是像丁佩玲这样读过书、有些头脑的，那便真的逃得无影无踪了……
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小霸王
回到上海后的日子，总算是太平了一阵儿。只是七月的上海，暑气正盛，这对于已有六个月身孕的穆朝朝来说，简直就像是进了太上老君的炼丹炉那般，热得人苦不堪言。
所幸，周老板神通广大，花了惊人的高价，从美国引进一台可制冷的稀奇机器，就安在他们新建的府邸，这才让穆朝朝每日能多睡一会儿的安稳觉。说来也奇，当初她怀小穆安时，虽说身处的环境恶劣，但孕期的反应却不很大。而如今怀这一胎，却是吃也吃不下，睡也睡不香，连情绪也变得不稳定起来。周怀年有时一个不小心，便会惹得她无端端地掉眼泪，弄得他每日如履薄冰，却又莫名地感到乐在其中。
反正，在这周府里，只要有关穆朝朝的一切事宜，他都必须亲自过问。小到饭食的油盐轻重、是否合口，大到她心情糟糕时需要人变着法儿地哄慰，周怀年可谓是尽心尽力，无可挑剔。
这日，有穆朝朝最爱的山东大樱桃送进周府，周怀年特地早早地回来，为的是看住她的嘴，省得让她毫无节制地吃多了，最后胃里难受，又得好几天都吃不下饭。
然而，正当他心情不错地迈进家门时，却发觉家里的气氛不大对劲儿。虽说佣人们见着他时，总是不敢多说话的，但自从穆朝朝有了身孕以后，每个人的脸上基本都是带着笑。可今日不同，佣人们的脸上不仅没了笑，而且各个都将头低得很低，仿佛都怕周怀年会揪住他们其中某个人问点什么似的。
可是这样一来，周怀年便更没有不过问的道理了。他进门以后，先去了餐厅。因这会儿通常是穆朝朝用午饭的时间，他以为自己能在这里找到她。然而，进了餐厅后，除了一桌子没人动过的菜，并没有见到穆朝朝的踪影。
他站在餐桌前蹙了蹙眉，便问道：“太太呢？还没下来用饭么？”
侍立于餐厅的佣人，仍旧保持低头的姿势，没有一个人敢应话。
周怀年转了转拇指上的玉扳指，神情已然有些不悦。站在他身后的阿笙，拿眼睛瞪了一眼离自己最近的那个佣人，示意他赶紧回答。
那佣人战战兢兢，却不敢再沉默下去。于是，他干咽了一口唾沫，结结巴巴地回话道：“太……太太不在楼上……太太……去了东边的后山上……”
此话一出，周怀年心里莫名的一跳，转而死盯着那个佣人，语气很不好地说道：“不要让我花费时间在问话上。有话就赶紧说。”
那佣人双手紧紧地贴在裤缝上，紧张得好像是给自己找了一个支撑，“上午……上午来了一筐新鲜的山东大樱桃。可是，太太还没来得及吃，那筐樱桃便被……便被大少爷给糟践了……”
周怀年听到这里，眉头便越蹙越深。
佣人偷偷抹了一把汗，这又继续说道：“一大筐的樱桃，全让大少爷给踩烂了……我们怕惹太太生气，便想把还算完好的樱桃给捡出来。可大少爷不许，还特意叫人去把太太请来，看着他踩。他还对太太说……还说……”
佣人不敢往下复述周家大少爷周惜曈的话，可看到周怀年此时那张铁青的脸，便是不敢说，也得说了……
故意踩坏樱桃，还十分理直气壮的周家大少爷，是这么对穆朝朝说的：“一堆破樱桃，我就踩了，你能拿我怎么样？这进了周家的东西都是我的，我想怎么样就怎么样，你能管得了我吗？”
面对这样顽劣的孩子，穆朝朝并不气恼，许是怜他生下便没了母亲的缘故，因此总是对他多有包容。有关他“淘气”的事儿每天都能发生很多，但穆朝朝从不曾对周怀年提起，于是，这便也助长了这孩子为所欲为的作风。然而，像今日这样的事，穆朝朝以为，已经不是睁一只眼、闭一只眼就能过去的了。虽然她还是不希望周怀年介入，但她已经有了自己的办法。
她没有对这孩子发脾气，只是很和气地，微笑着对他说道：“我不想拿你怎么样，但是你也知道，如今我是你的母亲，就没有不管你的道理。要不然，你看这样行不行？咱俩做笔交易，若是你能把我爱吃的樱桃都补偿给我，我保证，往后我一定不管你。即便是当着你父亲的面，你也不用喊我‘母亲’。你看，这交易，你敢与我做么？”
自小像个小霸王一样的周惜曈，哪经得住别人这么激？更何况有“自由”这样的诱惑在，他便更是没有不答应的道理。于是，小孩儿一声：“成交！”这笔交易便算是定下来了。
然而，要怎么才能补偿那些被踩坏的樱桃呢？穆朝朝自然不会要他拿钱来换，而是命人扛了一把锄头，抬了几桶水，再带着周惜曈这个混世小魔王和那些被踩坏的樱桃，浩浩荡荡一行人往东边后山上种樱桃去了……
就这样，佣人将事情一五一十地汇报给了周怀年，而周怀年只气急地说了一句：“简直胡闹！”这便带着人手，马不停蹄地追到那山上去……