嚓，大门推开，青芙的呵止声中，纪长清睁开眼，看见贺兰浑带笑的脸。龙脑香气越来越浓，越来越诱惑，是无边炎火中唯一的清凉。弹指设下结界，纪长清一把拽过贺兰浑。衣襟被她抓住，贺兰浑诧异着弯腰，见纪长清冷艳脸庞倏地迫近，眉心处一点胭脂痣，红得似要滴血。下一息，牡丹香气骤然浓烈，纪长清灼热的嘴唇覆上了他的。心跳停止，三年前那销魂蚀骨的感觉晕眩着重又袭来，贺兰浑不由自主闭上眼睛，最后一瞥看见她眼尾的微红，可她目光仍旧清冷淡漠——哪像他，意乱神迷。唇舌纠缠，津唾交融，纪长清尝到了一点鸡舌香的滋味，五陵子弟多喜在口中含着此香清新口气，微微辛辣的甜香中混着熟悉的男人气味，燥烈的热意迅速翻腾，又迅速柔和，媚狐珠慢慢安静下来，纪长清调整着呼吸。媚狐珠，果然是媚狐珠的缘故。须得尽快把那东西拿出来。贺兰浑闭着眼，因为看不见，触觉分外敏锐，能感觉到她灼热的呼吸迅速冷淡，下一息，纪长清推开了他。贺兰浑本能地伸手去抓：“别走……”没有抓到，她起身离开，解开了结界。方才消失的世界重又回来，贺兰浑睁开眼，面前是清清冷冷的纪长清，眼尾处的红早已不见，一如往日的淡漠。方才的一刹恍如梦寐，贺兰浑舔了下嘴唇：“道长可真是让人，无从捉摸啊。”欲念来得快去得也快，纪长清转身出门：“去菩萨寺。”“让我猜猜看，”心脏砰砰跳着，贺兰浑追出去，“道长平时冷冰冰的，有时又突然热情似火，是馋我的美色，把持不住？还是有什么隐疾，需要我做药引？”见她澄澈凤目向他一横，贺兰浑便知道她是要动手，但心里像有根羽毛一直挠着勾着，痒得很，低笑着说了下去：“你放心，不管你想如何，我一定随叫随到，包你满意。”纪长清脸色一沉，见青芙追了出来：“阿师，现在就走吗？”她满肚子疑惑又不敢问，滴溜溜一双大眼睛一会儿看看纪长清，一会儿又看看贺兰浑，纪长清转过脸：“走。”出宫城，过端门，贺兰家的仆从牵着几匹高头大马在天津桥头候着，贺兰浑挑了一匹白马，送到纪长清面前：“道长会骑吧？路远，走过去太耽误时间。”纪长清一跃而上，听见身后銮铃声清脆，贺兰浑骑着五花马不远不近地跟着：“桃符的事我有没有跟你说过？”上元夜的情形划过眼前，星辰失浩荡的剑光，桃符上骤然消失的字迹，笼罩住整个东宫的浓黑鬼气，纪长清回头：“不曾。”“我让人去查了，东宫的桃符一共做了一模一样的十对，由太常寺卿亲手分发，少卿亲自送去的东宫，太子看过后交给了家令，除夕当天家令亲手挂上去的，那东西离地一丈多高，大门前又日夜有人值守，挂上去以后不大可能有人偷换，不过，”贺兰浑催马上前，与她并肩，“家令张挂桃符那天，半道上遇见了张良娣，被她拿去看了半天。”竟然是张良娣？纪长清有些意外：“你怀疑她掉包？”“是有点怀疑，所有人中唯独她不该事先接触桃符，有点怪，”贺兰浑道，“我问过家令，当时桃符用锦囊装着，宫女连着锦囊拿去给张良娣，看过后又连着锦囊还给了家令，也许就是这一送一还时动的手脚。”桃符长六寸，宽三寸，厚度也有半寸，这么大的物件就算用锦囊盛着，动手脚也不太方便，纪长清问道：“在场的宫女呢？”“我已命人单独关押，回头就去审问，”贺兰浑摸了摸下巴，“假桃符我找人看过，是用嫁接的梅桃做的，那玩意儿并不常见，顺着这条线往下查，只要能找做假桃符的人，就知道是谁动的手脚了。”纪长清知道梅桃，外形与桃木极为相似，却没有桃木辟邪的功效，再加上用障眼法伪造的神荼郁垒四个字，是以上元夜时，东宫等于是□□裸地暴露在黑气之下，任由宰割——不，不是黑气，那夜她看得清清楚楚，东宫上空盘旋的是鬼气，唯独潜藏在张惠身上的，才是这几起案子中一再出现的黑气。那么浓的鬼气，通常是冤魂或者怨灵。纪长清问道：“宫中近来，有没有怀着怨恨而死的人？”见他眨眨眼，嬉笑中带着几分悲悯：“那可就太多了，深宫大内，哪里没有几个冤魂？”深宫大内，天底下最黑暗的地方，你去之后要加倍小心，下山之前，师父如是说。师父还说，为着劝谏武皇后参政一事，无数人被杀、被废、被贬，天下看似太平，实则乱流涌动。眼前闪过武皇后突然浓密的黑发，纪长清看向贺兰浑：“你可曾发现皇后的体态形貌有什么变化？腰肢、双手、耳朵，乃至眉眼口鼻，都有可能。”