她堂兄回来后一言不发。
比以往安静了许多，他不聒噪了，也不炫耀了。
她觉得他要碎了，就像她曾经碰裂的威尼斯玻璃瓶，留了一条裂纹被摆放在那。
于是他抱着她，恳求一个吻。
她给了一个。
“你怎么了，卡文迪许？”
这次换她问他了。
不说，让她猜。
但她只问了一遍，没再关心了。
其实威廉。卡文迪许说不出口。
他怕艾丽西亚的回答。
她是被强迫嫁给她的，他以为她愿意这样。
当时他堂妹和他长谈，她想要不被约束，婚后保留个人的意愿。
卡文迪许听着她的宣言，认真地重新审视了这个堂妹。他觉得很有意思，答应了她。
贵族婚姻中并不介意妻子有情人，只要关系不恶劣，且已经有了法定继承人，她们生下的和情人的孩子，做丈夫的都会承认。
丈夫会因为妻子有情人为荣，这显示出他的妻子很有魅力，只要不做明面上的事，不私奔离婚，不在公开场合拉拉扯扯。
更不能嫉妒，这太有失风度。
反过来男人找情妇也是，维持住双方的体面，这是上流社会默认的法则。
他那时候不在意，因为他不爱她。
同时觉得，像艾丽西亚那样美丽的人，被所有人追捧迷恋都是应该的。
他没那么的保守固执，看中自己的男子气概，生怕会被损害。
可现在——
卡文迪许看着艾丽西亚一层层涂着颜料，她懒懒的，鼻尖偶尔会蹭上，他给她擦干净。
她指使他给她读书，念一本新出的游记。
他想让她爱他。
那次长谈后，威廉。卡文迪许像许多男人那样，跟她正式求婚。
“那我亲爱的堂妹，艾丽西亚。”他直呼姓名，“你愿意嫁给我吗？我会像我承诺的那样给予所有自由，承担一个丈夫应有的责任和义务，用我的一生来关照你，尊敬你。”
她伸出只手，答应了他。
卡文迪许知道去年那次社交季，她被不少男人求婚过，一一拒绝。
公爵和公爵夫人也不知道她想要什么。她好像对此不感兴趣。
她嫁给他也只是为了保证生活，觉得恰巧合适，免得受她追求者们的打扰。
求婚结束后，他俩就坐在那。
他们是堂亲，亲近到独处都不会有人说闲话。现在的未婚小姐不能随随便便和男人待在一起，旁边必须要有监护人，要不然会名声受损。
尴尬地面面相觑。
卡文迪许那时挑着眉，“结束了吗？阿莉，你要不要出去喝点茶？”
他们家里人都叫她阿莉，有的会有更亲近独属的昵称，他随大流这么叫，或者直接一句“cousin”。
艾丽西亚一板一眼的，她想了想。