“怀江携空青在外言语两三句话，再折返地牢时，发现怨女已为人所杀。”
“杀”字最后顿下的一点极用力，像是铁块蓦地坠在纸面上，渐出毛糙的墨痕。
慕瑶的心头一坠，眼皮跳动起来。
那一顿似乎用尽了写信人的全部力气，后面的字迹变得松散无力，仿佛绵长的叹息。
“如果万物式微均有先兆，这便是慕家衰落的开始。”
魅女是天生地长之灵物，大自然以霜雪塑其骨骼，草叶做其体肤，山水之秀，万物之美，集于一身。
上天既然如此眷顾了她们，自然也要同等地惩罚她们。
魅女与怨女，双魂共用一体。极善与极恶，晦暗与光明，是为阴阳两分，如同世间朝暮。
魅女之美注定要归于天地山河，不能被一人独占，否则天平失衡，将会引来大恶。向往红尘的魅女，注定要与后来居上的怨女抗衡，争夺对这具身体的控制权，直至被彻底吞没。
天生地长的幻妖的短板，是不能化人；同样被天地孕育的魅女，她的短板，是只能作人形。
按照空青所查阅的典籍来看，为防止大恶蔓延，这具无暇的躯壳即是控制怨女的最后一道关卡，它像一座华美牢笼，禁锢了怨女上下流窜的、兴奋不安的极恶之魂。
现在，怨女被杀，等同于最后一道牢笼被毁，怨女之魂彻底无所顾忌。她虽然没有妖力，却可以调动人心中的不平和怨愤，借机钻进任何一个被她所言语蛊惑的人身体里。
她非但没死，反而绝处逢生，并且再不为人所控。
慕怀江雷霆震怒，夜不能寐。
怨女先前受符纸所控，灵魂受损，需要在宿主体内休养生息，短时间内不会有所作为，也顾不上改变宿主的意志。这也意味着，究竟上了谁的身，谁也不知道。
但若是不做处置，任她休整好，恐怕她第一个便要血洗慕家。
于是，一场地毯式调查开始了，先是最有嫌疑的几个看守地牢的哑妇被秘密关到了不见天日的地牢，随后是几个在那天夜里被人见到曾经路过地牢附近的家丁，府内流言四起，一时人心惶惶。
一向作天作地的白怡蓉在此之前就病了，在床上一直躺到了年后，并未卷进这场风波。
关足了十个人，慕怀江决定收手了。
并不是他能保证怨女一定在这十个人当中，只是他觉得，这样下去不是办法，自己吓自己，徒增烦恼。
他将白瑾叫来，舔舔因操劳而干裂的嘴唇：“阿瑾，慕声不杀了。”
白瑾抬起头，默默无语地望着他，眼里有一点责怨之意。
白瑾被白家精心培养起来，斩妖除魔无数，早就练得心硬如铁，不比寻常娇弱女子，饶是如此，她还是难以接受慕怀江的冷血与狠绝。
在此之前，他听从空青道人的办法，为了永除怨女之患，安排慕声泄出半妖之力，与其母同归于尽，一旦做成，便一次性解决两桩麻烦事。
她强烈反对，不惜与他大吵一架。
她只是觉得，慕声还是个孩子，先前被怨女蛊惑，差点弑父，现在又让他弑母，未免罔顾人伦——即便他有妖的血统，至少还有一半是人。
在他乖顺地靠在她怀里的时候，她能清晰地感受到他冰凉的脸颊的触感，肌肤细腻柔软，和慕瑶小时候是一样的，软绵绵。
而慕瑶年纪还小，从不知道，这世间所谓正义，还藏有很多大人才明白的龃龉。
慕瑶畏惧慕怀江，循规蹈矩，只是每隔几天，小心翼翼地问她一句：“娘，弟弟什么时候能从黑屋子里出来？”
“娘，弟弟怎么从来不哭，恐怕是关在菡萏堂里吓坏了，为什么不把他放出来？”
“娘，弟弟已经七岁了，再不练功，就要晚了，难道爹不准备把他放出来吗？”
“……”
问的次数多了，她连搪塞的心力都没有了。冰雪般的小女孩，才是慕家新生的希望，而她和慕怀江，早就是腐朽的刀刃了。
“你待如何？”