崔棠哽咽着拒绝了：“三小姐不必为奴费心，那些老师们必会觉得奴脏了她们的眼，三小姐何苦为奴受她们的冷眼。”
穆念白伸手揉去他眼角的泪，四声轻笑：“你看着我想一想，全扬州城吗，有谁敢给我冷眼？”
崔棠这才渐渐止住了哭声，用湿漉漉的脸颊蹭着穆念白的掌心，小声啜泣，崔棠在心里想，如果穆念白所说不是戏言，那不管请来的老师怎么打他、骂他，他都要把书读下去。
崔棠哭得直打嗝，但还是执着的睁着春泓一样的眼睛，感激地看着穆念白，咬着嘴唇向她承诺。
“三小姐，奴一定会为您办成事的。”
“这一回，奴一定不会再坏您的事了。”
崔棠支起耳朵，认真地听穆念白四平八稳，平铺直叙的的讲述。
——比纸笺上那些骈四骊六的东西好懂多了。
“叶问道这个人，原是前朝镇守北疆的兵马大都督，前朝皇帝昏庸，屠戮了她的家小，还想诱她回京受死。那时沈王在扬州起事，席卷整个江南，她见沈王气宇非凡，是时所罕见的豪杰的，只身投到沈王麾下。”
“沈王对她青睐有加，任命她为左翎卫大将军，将手下精锐的兵马都调拨给她指挥。”
“前年沈王从蛮夷手里夺回北疆诸城后，叶问道自请戍守北疆，如今是西线陈留侯与番邦勾结，战线告急，沈王才急调她南下采买兵马的。”
这些天下合久必分，分久必合的大势崔棠听得云里雾里，眨着水汪汪的眼睛问：“所以。。。三小姐想让奴作什么？”
穆念白说得口干舌燥，一看这小鸟还懵懵懂懂的在状况外，她虽有些无奈，却生不起气来。
小鸟的脑袋就那么大，能把自己的小心机弄明白就不错，不需要对他有那么高的要求。
穆念白想了想，直截了当道：“我想借着叶问道南下扬州的机会，和沈王建起长久的合作。”
“只是叶问道此人，不好酒色，厌恶奢侈，豪商宴请更是敬谢不敏。”
“她唯一所好，就是闲来唱曲，我要你选一出戏，帮我把叶问道请过来。”
崔棠在心里把戏目仔细过了一遍，有些犹豫地问：“叶将军原来戍守北疆。。。还自请去镇守北疆？”
在得到穆念白肯定的答复后，崔棠像是下定了决心，乌黑的眼眸中迸发出神异的光彩：“三小姐，奴知道唱哪一出了。”
穆念白洗耳恭听。
崔棠笃定道：“穆桂英挂帅。”
穆念白惊诧地上下打量他，不由得问：“女人戏？你能唱？”
崔棠忙不迭地点头。
穆桂英挂帅，讲的是不知在哪朝哪代，忠心耿耿的将军穆桂英被奸臣构陷，蒙受帝王猜疑，恨朝廷无道不得不归隐山林。二十年后，番邦来犯，国家危亡，穆桂英深明大义，仍念家国安危，再次授印出征，抵御外敌的故事。
崔棠觉得没有哪出戏比它更适合叶问道的经历。
只是男人到底不是女子，纵然学得到女子的外形，也学不到女子的神魂。
历来男子唱女人戏，不过是装乖讨巧，了做闺房中的情趣罢了。
但崔棠想试一试。
他已经在穆念白面前塌过一次台，这一次无论如何，哪怕天上下刀子他也得把这出戏唱好，决不能再给穆念白丢人了。
他勾住穆念白的尾指，将侧脸乖巧地贴在她的腿上，抬眼，用晶亮如星子的眼睛央求地看着穆念白。
崔棠很小心地问：“三小姐，您愿意信奴这一回吗？”