于是放低了姿态，哀声说：“夫人千万不要气恼，我自知微贱，今日斗胆登门，实在是来向小娘子赔礼认错的。怪我糊涂，错听了女使的话……”
明夫人说呸，“你白长了一对招子，是为了好看？你要是尽心善待小娘子，怎么连她的身形都认不出来？打发了她院里的人，串通了内鬼做文章，只有你家侯爷才信你，上我跟前糊弄，你还嫩了点。像你这等上不得台面的娼妇，我脚底下的泥都比你金贵些，掌了开国侯府两天家，怕是连自己姓什么都不知道了，真以为是当家主母，敢挺腰子和我说话！好了，我没空和你啰唣，趁我还没下令撵人，赶紧出府去，否则闹起来，大家脸上不好看。”
才说完，柳氏扑通一声便跪下了，哭着说：“夫人，妾当真知道错了，因妾一时疏忽，连累得我们郎主骨肉分离，妾万死难辞其咎。夫人，我家女君不在了，侯爷思念女君，如今只有小娘子能慰侯爷的心。夫人是大慈大悲的人，就发发善心，让我家小娘子跟爹爹回去吧。”
做小伏低，曲意柔驯，是柳氏惯用的伎俩。什么下跪，自扇耳光，拿捏起来既悲情，又有让男人怜惜的美感。
然而这套用在江珩身上管用，明夫人却如看戏一般，讥诮道：“别给我戴高帽子，我这人非但不慈悲，还刻薄得很呢。”边说边绕着她走了一圈，啧啧道，“好一副我见犹怜的娇媚样儿，偏偏我不是男人，没有怜香惜玉的心。你也别忙给我下套，不是我强留你家小娘子在府上，是你家君侯亲口舍了嫡女，现在又来要，把我们公爵府当什么地方了？”
柳氏见明夫人强硬，只好使出耍赖的本事来，连连磕头说：“求求夫人了，就让我们小娘子回去吧，我来世变牛变马，报答夫人大恩……”
这种低声下气泼脏水的做派，真是叫人领受够了。明夫人火气大盛，扭头对江珩道：“江侯，管好你的婢妾，别让她到我门头上来现眼。”
江珩弄得左右为难，也知道这样的办法对明夫人不管用，便伸手去搀扶柳氏。
柳氏正演在兴头上，挣脱了他的手依旧磕头不止，边磕边痛哭，“夫人，您就发发慈悲吧，您也是有儿女的人啊。”
她不听劝，这就怨不得人了。明夫人反倒冷静下来，转身在圈椅里坐下，凉声道：“磕，一直给我磕，我不叫停，你就磕死在这里！当初你逼得女君准你进门，想必用的就是这一招吧？今天登我的门，料准了我是公爵夫人，身上有诰命，拉不下面子把你怎么样，因此你就在我府上做这浪荡样子，想以此胁迫我。可惜你使错了手段，我这人是上京出了名的泼辣，你敢在我跟前耍无赖，我就打得你肉儿片片飞，让你知道厉害。”说着一喝，“来人！”
侍立的几个婆子女使都一凛，上前了半步。
明夫人盯着柳氏，咬牙道：“把这打脊不死的贱人绑起来，扔到外头去，她要是敢挣，就扭送官府，江侯既不管教，自有人来管教。别自恃生了三个哥儿姐儿，奴籍文书奈何不得你，下贱婢妾大闹公爵府，犯上了官司，照样也能发配你！”
那几个婆子女使得令，果真摩拳擦掌上来拿人，都是内宅中混迹的行家，有人一把逮住了柳氏的头发，正想作法，被江珩慌忙阻拦了。
他一头护住了发髻散乱的柳氏，一头对明夫人道：“长姐，你何必咄咄逼人。”
明夫人冷笑了一声，“咄咄逼人？要不是瞧着你是巳巳的亲爹，身上还承着我明家带给你的爵位，我早叫人来打杀你这糊涂虫了。我告诉你，死了带回巳巳的念头，我妹妹千辛万苦生下来的骨肉，绝不送到你江家门上，任你们作贱！”
看来再无协商的余地了，江珩搀起了柳氏，狠狠道了声“我们走”。
一个开国侯，被妾室害得这么狼狈，说起来真叫人唏嘘。
明夫人看着他们一步步走出大门，扬声道：“若有不服，只管去告御状。江珩，你是怎么爬到今天的位置的，想是全忘了，再和这贼妇厮混在一起，日后斯文扫地，且有你哭的日子！”
那两个人终于迈出大门，登上马车走了，明夫人转头向姚嬷嬷哼道：“我当这柳氏有什么手段，竟是全靠扮软弱，死缠烂打。这回她男人愈发地心疼她了，就算没接回巳巳，她也不亏。”
姚嬷嬷掖着手笑了笑，“市井里头出来的，巴结上一个权贵便使出浑身解数，无非这点子办法。也亏得那江侯，事事都听她的，这小娘儿是盘算着接回小娘子，往后好帮衬她生的那三个。”
明夫人嗤了声，“可是笑话，她巴望自己成了正室夫人，将来就有她哥儿姐儿的好处，却不知道她的出身是钉死的，就算江珩扶正了她，幽州那帮贵妇们眼里照样没有她。她要是聪明，就该好好服侍女君，哄得女君高兴了，把那三个崽子记在正房名下，将来婚配由女君出面，才能觅一个像样的人家。”
可惜瓦市出身的小妇，并不懂得那些道理，她只知道自己的人也好，物也好，要全握在自己手心里才算属于自己。今天江珩来要人，也必定是她的主意，要不是顾及自己的体面，明夫人是真打算好好捶她一顿替妹妹出气。生平最看不上这等矫揉造作的东西，倘或自己府上出了如此作怪的婢妾，还容忍她到今日？早八百年借故打死了！
这头正说着，进了内院的大门，抬眼便见云畔站在甬路上，叫了声姨母，“我爹爹来了吗？”
明夫人伸出手来牵她，一面道：“带着那小娘儿一道来的，那小娘儿在我跟前唱大戏，又哭又笑又磕头的，想接你回去，被我打发了。”顿了顿又问她，“巳巳，你怪姨母擅作主张撵走他们吗？”
云畔摇了摇头，“我要谢谢姨母护着我，不让我回那个家里去。要不是因为那门婚事，他们哪里想得起来接我。我若是回了那个家，将来柳氏和两个妹妹少不得三番五次登门，凭她们的做派，只会带累我的名声。”
明夫人笑道：“好孩子，你自己明白，姨母就放心了。人一辈子最怕立场不稳，就算有一双铁手，也扶不住东摇西晃的人。有了这一回，他们不会再打你的主意了，你只管好好备嫁就是了。”说着又哦了声，“我想起来了，明日宰相夫人生日，设了筵席招待宾朋，你随我一道去。参加筵席的都是上京有名有姓的贵妇贵女，这是你头一回露脸，不求出挑，只求稳妥。消息会传到魏国公府胡太夫人和梁王妃耳朵里，好与不好关乎将来她们对你的看法，自己千万要仔细。”
云畔应了个是，其实幽州也好，上京也好，活在这个圈子里都一样，就是要学会讨巧。好在自己没什么陋习，就那样平平淡淡地处世，没有人特别喜欢她，也绝不会有人格外讨厌她，这样就很好了。
明夫人则是快乐的，她“唉呀”了声，长叹道：“我还从未带着自家的孩子出席过宴会呢，那些人常问起梅芬，弄得我都不知怎么应对她们。”
如今可好了，有个带得出去的，满足了明夫人招摇自家孩子的愿望。先前被江珩和那小妇弄得怒火中烧，叫她心里不痛快，可一想起明天的筵席，那些宵小的可笑行径便又不足挂齿起来。