清晨的阳光透过窗棂，洒落在铁掌柜布满皱纹的脸上。他揉了揉惺忪的双眼，脑海里一片混沌。前晚的酒席仿佛被一层厚厚的雾霭笼罩，只留下断断续续的记忆碎片：和二老板、草先生三人畅饮谈笑，豪气干云……
“掌柜，掌柜！”一道急促的敲门声划破了清晨的宁静。铁掌柜猛地睁开眼睛，心头一紧，这声音是郭路，分馆的伙计。
“进来。”
郭路推开门，面带焦急，低声说：“掌柜，大事不妙！”
铁掌柜的心顿时提到了嗓子眼，“什么事？慢慢说。”
郭路深吸一口气，说道：“昨夜二老板和侯天从发生冲突，最终……”他犹豫了一下，“二老板将他斩杀。”
铁掌柜的脑袋嗡地一声，仿佛被重锤击中。二老板竟然杀了侯帅之子？这可是大罪！侯帅在江湖上赫赫有名，势力强大，一旦追究起来，后果不堪设想。
“大老板呢？”铁掌柜的声音有些颤抖。
“大老板出手震慑了侯帅，并提出赔偿要求。”郭路低声说道，“不过侯帅态度强硬，拒绝接受赔偿，并扬言要报复。”
铁掌柜心中满是担忧。二老板和草先生年轻气盛，容易冲动，这次杀人事件无疑会惹下滔天大祸。大老板虽然出手震慑了侯帅，但只是暂时的平静，侯帅的报复之心必定难以消除。
“郭路，你立刻去通知二老板和草先生，让他们暂时躲避风头。”铁掌柜沉声说道，“这件事不能坐以待毙，我得想办法化解危机。”
郭路点点头，转身而去。铁掌柜一个人坐在床上，陷入深深的思考。他明白，这次事件的背后牵扯着巨大的利益和权力斗争，简单的赔偿无法解决问题。侯帅必然会利用此事来打击对手，而他们这个小小的分馆，很可能成为这场争斗的牺牲品。
铁掌柜起身，走到窗边，望着远处朦胧的天际，思绪万千。他必须想办法化解危机，保护二老板和草先生的安全。但该如何做呢？
突然，一个念头在他的脑海中闪过。大老板虽然震慑了侯帅，但并没有直接介入此事，或许因为他也有他的顾虑。如果能找到大老板的弱点，或者说服他出面调停，或许可以化解这场危机。
铁掌柜心中有了主意，他立刻吩咐郭路准备马匹，自己要赶往总馆。
在前往总馆的路上，铁掌柜不断地思考着应对之策。他回忆起大老板的性格特点：谨慎、睿智、贪婪。或许可以利用他的贪婪心理，以重金作为筹码，让他出面调停。
到达总馆后，铁掌柜直接找到了大老板的书房。大老板正在审阅文件，听到铁掌柜的禀报后，眉头紧锁。
“二老板杀了侯天从？”大老板的声音沉沉的，“你们知道这会带来什么后果吗？”
铁掌柜连忙跪地求饶，“大老板，我知道此事严重，但二老板当时也处于自卫状态，侯天从言语侮辱，出手相逼，二老板才不得已出手。”
“自卫？”大老板冷哼一声，“侯帅可不是好惹的，他一定会追究到底。”
“大老板，我求您出面调停，化解这场危机。”铁掌柜说道，“我们愿意承担一切责任，并愿意以重金作为赔偿。”
大老板沉默了片刻，目光在铁掌柜身上扫过，“你说说看，你们愿意付出多少？”
铁掌柜深吸一口气，“我们愿意拿出三分之一的财产作为赔偿，并承诺未来三年将所有利润上缴总馆。”
这可是一个巨大的代价，但铁掌柜知道，只有这样才能保住二老板和草先生的生命。大老板听了他的话后，脸上露出了沉思的表情。他权衡着利弊，最终点了点头，“好吧，我答应出面调停。”
铁掌柜顿时松了一口气，连忙感谢大老板的恩情。大老板却说：“这件事的解决，不仅仅取决于金钱，还需要你们谨慎行事，避免再次惹祸。”
铁掌柜明白大老板的意思，他将铭记教诲，更加谨慎地处理日后的事务。这次危机虽然暂时化解，但他知道，江湖险恶，未来依然充满挑战，他们需要时刻保持警惕，才能在纷繁复杂的江湖中生存下去。
清晨的阳光透过雕花窗棂洒落进羽馆分馆的大堂，照亮了尘埃飞扬的空气。铁掌柜站在高台之上，目光凝视着下方熙熙攘攘的人群。他们都是慕名而来，想要一窥羽馆风采的普通人，富商、武者、少年郎……然而，真正敢踏入羽馆大门递帖的却寥寥无几。
“郭路，”铁掌柜转身对着身旁沉默的助手说道，“你感觉这情况如何？”
郭路沉思片刻，轻叹一声道：“掌柜，外头的人多，但胆怯也多。羽馆的名声太过响亮，人们畏惧我们的强大，不敢轻易靠近。”