翌日正午，两人总算瞧见了越州的边界，也好在吴府并不在越州中心，不然走出越州怕还要费些时日。人困马乏，两人随处找了个客栈休憩，这才有空把这些来往信件和账本拿出来看看。本子很厚，足有两本，随便翻开来看，便写着一条人命，简直触目惊心。“想不到常震明这么多年来竟然为了纪士寒做这么多事，这些人……有些甚至都没听说过，甚至还有小摊小贩……”叶溪气得生咬牙：“这个纪士寒真是心肠歹毒！”林山倦拿着另一本，翻来翻去，最终还是放下了。她自诩手里的性命不少，但相比较这些，仍旧九牛一毛。叶溪仍在怒骂：“……常震明好歹也是有爵位的大臣，为何要听纪士寒如此摆布！”林山倦揉揉太阳穴：“他并非听信纪士寒，而是听信自己的欲望。”对上叶溪疑惑的视线，她耐心解答：“如果没有好处，他会犯这么大的险啊？”叶溪想不通：“他原本已经名声地位都有了，还想要什么？”林山倦摇摇头，现在她并不想探究关于常震明的事，她只是由此联想到叶朗。既然叶朗已经和纪士寒达成某种约定，那证明纪士寒可以达成叶朗的愿望。叶朗想要什么？眠眠？可光有这一个理由，砝码可不够重。还有什么能动摇叶朗呢？“叶溪。”“嗯？”“那天晚上你和你兄长争吵的内容，还记不记得？能不能说给我听听？”叶溪一愣：“啊？我……我倒是记得，可——”林山倦说出自己的想法：“既然你兄长已经和纪士寒走得这么近，想必纪士寒允诺了他什么，所以才让他有所倾斜。如果我们能了解到你兄长想要的，提前干预，或许能劝住他。”叶溪也觉得有道理，便就着脑子里现在记得的内容说给林山倦。可说完之后，两个人都沉默了。“你们这些女人能不能老实一点在家相夫教子？”“你是不是想要我的将军之位？”“她是不是为了讨照照欢心？”想要祁照眠，想要女人成为他的附庸臣服他，永远被他掌控。想要无才无德却稳坐将军之位。他想要的还真不少，纪士寒为了笼络他，恐怕嘴皮子也说烂了。“这三者想达成任意一样，都需要皇权的首肯。所以纪士寒这是把自己的目的摆在明面上来引诱叶朗了。”林山倦甚至已经懒得再用“你兄长”尊称，她真想叫他“狗贼”。叶溪也叹了口气：“兄长毕竟听从父帅多年的教导，想必还不至于一步就迈到糊涂谷里去，希望他在家的日子，父帅能将他拉回来吧。”林山倦对此不置可否，她知道人心的欲望一旦膨胀，会变得多疯狂。比如她曾杀过的那些贪官，无一不是黑着心肝，吸取民众的骨髓来滋养自身的疯子。叶朗想要的东西看上去只关乎几个人，可实际上，却是他的掌控欲的体现。如果纪士寒所形容的前景真的能打动他，那叶朗的倒戈就是必然的，该提前做防备。尤其是，现在京城的军备都在叶朗手上，万一他真的有所行动，那还真是防不胜防。林山倦望向窗外夜色，不免心事重重。-十日后，两人穿越襄州，因为事情顺利，脚程又快，路程已走了一半，却也错过了客栈，好在还有一个摇摇欲坠的茅屋能勉强休憩。外头阴云阵阵，看来今夜难免要落下大雨。“我们还是在这儿休息一晚吧，若是再往前走，一会儿下大雨可难免要被淋成落汤鸡了。”林山倦也同意，两人把马拴在一截枯木边，而后将茅屋简单收拾一番，一人找了个干净地方躺下。外头隐隐有虫鸣，随着风越来越大，虫鸣声减弱，直至完全消失。“山倦，你说我们回去的路上会平安吗？”叶溪忽然问。林山倦思索几秒：“纪士寒也不是傻子，估计早就探到我们的消息，不会无动于衷的。”说完她安慰叶溪：“别担心，过了这座山就能进城了，我有清政令，就算有人追杀，也可以借用守城的兵卒应对。”叶溪闻言轻笑：“好，我自是信你的。”后半夜，大雨果然倾盆降下。一道闷雷将熟睡的两人吵醒，破旧不堪的茅屋开始漏雨，林山倦那边尤甚。叶溪睁开眼，本想叫她过来这边歇，忽觉脊背发凉，下意识握紧刀鞘。林山倦被她警惕的样子带动，也彻底精神了。两人同时看见一个什么东西从外头丢进来，来不及反应，下一秒便迅速翻滚离开茅屋。外头的雨好似塌了一边天，又是深秋，凄冷入骨。两人才离开茅屋，来不及回头，茅屋就被炸得稀烂，稻草飞了她们满身满脸，混合着叫人看都看不清的雨水，当真狼狈。不过这样的天气虽然糟糕，却也有好处——至少她们不用担心会有弓箭手伏击，毕竟这么大的雨，就算能勉强射出，也会因为风雨的关系偏移，理智者都不会做此决定。她们从地上站起，全身顷刻便湿透了，对面约有十人持刀而立，朦朦胧胧看不清楚。两人隐晦传递视线准备后退，一转身才发现后方的路也被堵死了。夜行衣将他们的面容完全覆盖，脸上的面具更是只露出一双眼睛，想辨认相貌难上加难。叶溪一语不发，缓缓将手中钢刀抽出，落在身侧，雨水顺着刀身洗刷，最后于刀剑滑落。“才说过就来了，他们偷听我们说话？”林山倦的匕首已然滑落在袖中，闻言冷笑：“偷听小女孩说话，真是无耻。”为首的人一言不发，跟在他身后的人反而提刀指着叶溪：“久闻安南郡主武艺高超，今日特来领教！”叶溪盯着他，不屑嘲讽：“藏头露尾，何谈领教？”那人上前一步：“不必好奇。若是你死于我手，此后高手榜上，你的位置，便是我的名字。”：（）杀手洗白手册