他不解地看向林佩，后者一动不动，近乎残酷地任由老者自己往屋里走。哪怕他撞到桌脚，哪怕他差点摔倒，林佩也一如既往地选择缄默和旁观。
伊野大概察觉出那么些许不同寻常，抱着花没再动作了。
良久后，他们随老者进屋。
屋里显然是有人打理的，只是很随意，洗旧的衣物歪歪斜斜堆在椅子上，桌上的书没有分类，所有书都叠在一起，旁边摆着面放大镜。窗台的草长出两片黄叶，叶子上还有几颗水珠。
好像四处都是生机，又好像哪里都是黄昏。
老者坐在床边，从刷满蓝漆的柜子里拿出一只盒子，里面是一枚徽章，画着枪和心脏。
这是先驱军团的徽章。
他把徽章交给林佩，以一种苍老而疲惫的姿态向他敬礼，但是那双蒙着一层翳的眼睛里，却好像闪烁着依旧鲜活的光芒。那么炽热，仿佛他仍旧还是一名热血洋溢的青年。
林佩回以最高诚挚的礼节，将徽章放到左心口的位置。随后他看向伊野，不知道哪里来的默契，伊野俯身把向日葵摆到老者的床头。
屋里漂浮着独属于阳光的味道。
窗外传来红霞节热烈而喧闹的声音，人群窜动，欢歌笑语。
老者朝窗外看去，沙哑地笑了笑：“这么多年了，每年还是这个时候最热闹啊。”
林佩低眸：“莱恩士兵，你该感到高兴。”
“是啊……”老者语气怀念，“我那个时候，可没有这样的好日子。”
他回过头：“将军，感谢您来看望我最后一程。”
“是我应该做的。”
老者和蔼地微笑，“您总是这样。”
“那么……可以请您告诉我吗？我这一生，是否忠诚而圆满地完成了所有任务。”
林佩的气息有些发沉，他低头，朝老者深深鞠躬。
伊野也恭敬地弯下腰。
林佩一字一句，语气郑重：“莱恩士兵，您的任务已圆满完成，现在，您自由了。”
第44章Chapter44虫族，出现了。……
故事的开端，或许要从两百年前，星际海盗的入侵开始讲起。曾经有位大胆而瘦弱的青年，因为体格不比其他Alpha健硕，所以他总是被人瞧不起。
无人认可他，无人信任他。
然而在星际海盗的侵略中，却是他第一位带头冲进海盗的据点。他用瘦小的身躯焚毁了巨大的钢铁飞船，用一柄陈旧的枪射穿首领的头颅。
这不是传说，更不是编造的故事。
它是奇迹，也是事实。
而在那之后，青年离开宝钻星加入帝国中央军团。他辗转过数个军团，希望能凭借自己的能力成为佼佼者。但理想却总与现实脱轨，由于性格偏激不受驯服，青年屡次被处分，被调离。
此时的他，成了战友眼中的“异端”。
大概青年自己也不理解，他一腔热血想为帝国拼死奋斗，可为什么最后却成了率先出局的输家。他开始浑浑噩噩，痛恨帝国的一切，终日解酒消愁，半夜倒在路边还被人当成流浪汉，踢着他的大腿骂骂咧咧。
直到有一天，先驱军团建立。
他蒙着酒气冲到军部报名。
可在成为先驱军团的一员后，他却发现自己已经无法再上战场，长期酗酒导致他的思维滞后，神经功能障碍，指挥官指着他的鼻子怒斥，说他上战场就是去送死的疯子。
他被迫坐在基地里，成为一名通讯兵。
这种感觉令人生不如死，可他却不敢想象自己离开军团后的处境。他只是一天又一天，一天又一天地坐在这里，看着其他士兵们训练、搏斗，嬉笑怒骂。
10年，20年，50年……
逐渐年老的他已经不再适合待在军团里，于是前一任团长找到让他，希望他能回家去好好养老。
老者沉默了很久，最后点点头。
离开先驱军团的那天，下着暴雨。他拖动沉甸甸的行李坐上穿梭艇，表情麻木地看着基地在眼前缩成一颗黑点。