“你不也难受么？”
“不一样。”皇帝搁了笔，不动声色从妖精手下抢回茶盏，自己坐下来呷了一口，“他还年轻，许多事都没经过呢。我是经过了，只是没得选。”
“……你还挺博爱。”妖精也学着皇帝样子阴阳怪气道，“以前你可不这样。”
这话说的。皇帝挑起一边眉毛，“我以前怎样？”
“自私，虚伪，任性，嘴巴还毒。”妖精想起来什么似的，“哎我说，你该不会喜欢上赵崇光了吧？”他还觉得有理似的，一条一条细数起来，“把他宠到天上去就算了，我还当你是养宠儿；这回连他要出宫，说什么建功立业的话你都准了，你不就是因为他去前线才打他的么。”
怎么这妖精还懂人心起来了。皇帝的手顿了顿，轻轻放了茶盏，才望向窗户外头去。
“我就是忽然觉得，一味拘着不好罢了。”
崇光在军中想了好几日才终于驾了一匹马去往灏州城，却刚好撞见皇帝与杨九辞议事。正在外头等候，却听见里头聊起来蓄养侍儿之事。那杨九辞直言男子过了二十便没了用处，该当发配出去，再不就是该送去庄子铺子里帮衬家计。皇帝在一旁听着，也不过大笑几声，反说着杨九辞精明，也并不多说什么旁的。
只是吓着了外头听着的少年人。
他再过几月也要二十了。宫里男子总是忧心今日过了没得明日，总说男子过了二十便要走下坡路，到了三十便该失宠了。他原先还不如何在意，只想着多陪皇帝，讨她欢喜就是了。
只是经了上回，此刻再听，只觉如有催命声音在侧，时时提醒他年纪太长，只怕要失了皇帝宠爱。
宫中几个侍君均较他年轻些，他在其中也算不得有多美貌，不过是占着前头有二哥多得几分怜惜……甚至他连皇帝的宠爱究竟是给自己还是给二哥都不知道。
可是二哥十九岁便战死了。
崇光忽而便想起来崔侧君没离宫时候的样子，一下子便恐惧起失宠于上的日子，以至于里头杨九辞出来冲他行礼都没反应过来。
杨九辞生得一双半上挑的瑞凤眼，看他魂不守舍的样子便笑出声来，道：“公子快些进去吧。”
“……嗯，多谢杨刺史。”
少年不知该如何应对杨九辞，只有老老实实回了礼再进去里头。
“怎么了？”皇帝见着他进来，免了他礼只携着上了主座去，“看着魂不守舍的。”她只笑，“是朕不好，不该同你动手的，如今可还疼么。”
皇帝难得低声下气一回，崇光再是有几分残余闲气也不敢说出口来，只好回道，“已消肿了。陛下叫送来的药很好。”
“朕是太急了些，实在是……”皇帝忍不住抚过少年的脸，“前线太危险了些，你不该私自来的。”她声音轻轻的，并不是先前同杨九辞谈笑时的开怀。
崇光忽而见着不远处的蜡烛，火光有些昏暗了，在烛台上一跳一跳的。
“臣侍担心陛下，没想那么多。”他微微垂着眼睛，想起这几个月事情，一时心中百感交集。
仿佛已与那宫中日子隔了许久似的。
皇帝伸手将他拢进怀里才道，“朕知道。这几日心下愧疚，却总也不知如何见你，见了又如何开口。”她只去抚少年发顶。崇光这身衣衫还是军中补给的，哪有宫中那锦衣华服的顺畅，还沾染了许多风沙，摸起来灰扑扑的。
“臣侍也总不知该如何见陛下。臣侍触犯宫规在先，原该领罚的。”
“若要罚你，是你私自出宫，私会外女，夜宿于外。”皇帝握起少年人的手来，那里已然生了茧子，皮肉也有些干裂了，连着皇帝手上的裂口一起，总有些扎手起来，“只要不是私自，朕又如何罚你？”
崇光一下抬着眼睛去看皇帝，只见她面上笑意柔和，是有意要圆了他这一下错处去。
他忽而便觉难受起来。
“臣侍该罚。”
“朕带了你随銮驾出宫，有何可罚呢？”她放缓了声音来，“宫规也不过是皇室家规，事不涉前朝，朕说了不罚，便是不罚。”
“臣侍该罚。陛下宠着臣侍，纵着臣侍是陛下的恩典，但臣侍错在前头，该罚了，免得忘了规矩，忘了身为侍君的本分。”他一面说着，手上却箍紧了皇帝的腰身，“陛下罚了臣侍吧。”
“你去肖参军处领二十军棍？”皇帝笑，“朕怕打坏了，过两日怎么回京去呢。”
崇光一时微微瞠目，从皇帝怀里起身，望着她的眼睛，“臣侍……臣侍还不想回京。”
“……为何。”皇帝面色转冷，只想着前头才闹成那样，生生忍住了，只等他答话。