冀州乃北地，深秋之后，天冷风高。
空阔的侯府门前，四面八方都是风，风不仅仅能刮在脸上，还倒灌进阔大的衣裳裤管里。青年妇人紧了紧头上的昭君套，深深后悔自己没戴那顶连着披肩的卧兔儿，要不然冷的直哆嗦，进侯府穿堂而过时，还能听到阴风怒号。
然而来到正院，丫头们掀开帘子，一股热浪袭来，青年妇人解开头上的昭君套和身上的狐裘给一旁的人，恭敬的进里间去了。
这青年妇人娘家姓辛，人称辛大奶奶，估摸二十岁的年纪。她鹅蛋脸儿，鬓角修的整齐，头上戴着银丝髻，周围金累丝钗梳环绕，端的是十分富丽。
进到里间，连忙躬身请安：“娘，儿媳给您请安。”
昭节侯夫人纪氏坐在东边临窗的炕桌旁，背靠着半旧不信的兰茵引枕，她是个极其明艳的妇人，即便快不惑之年也极其有风情，笑起来尤其爽朗：“如今这个时节，你怎么来了？我不是说你如今有了身子，要好生养胎才是。”
辛大奶奶和纪氏的长子裴朔成亲之后，搬到离昭节侯府不远的铜陵坊住，纪氏不是那等折腾儿媳妇的人，也不喜欢繁文缛节，遂只让辛大奶奶每月十五过来请个安便成。
“婆母爱惜，原不该辞，只是今日儿媳来，是听闻妹妹病了，故而前来探望。”辛大奶奶最是知晓婆母最疼爱小姑，因此自己怎么着都要来一趟。
一提起女儿，纪氏忍不住心疼道：“你妹妹可是受了大罪了。”
原来几日前纪氏和婆母徐老夫人一起带着两个女儿进宫拜见何皇后，何皇后说自己膝下无子，遂留了她们姐妹和好几家的姑娘在宫里多住一日。只是没想到就这么一日，就出了事情，听说她们一行人泛舟湖上，不巧撞击到怪石上。船头抚琴的大姑娘德音被撞了下去落了水，划船的宫人也翻了出去，一时乱了起来，吕丞相的女儿情急之下拼命划桨，没想到越划越远。
二人都是北人，不会泅水，划远了之后船翻了，女儿抱着湖中怪石抱了一夜，早上才被人救下，回来便病倒了。
辛大奶奶双手合十：“真是阿弥陀佛，妹妹如今可服药了？”
“吃了一日的药高烧退不下来，还是大夫又加了黄连进去，才退烧，这会子正在歇息，等会儿我还要去看她。”纪氏忧心忡忡。
辛大奶奶抚了抚肚子，往周围看了看，有些欲言又止，纪氏见状，屏退了下人。
“你是有什么话要对我说吗？”纪氏看着自己这位颇有些精明的儿媳妇。
辛大奶奶道：“说起来那边大姑娘有十七了，咱们家的姑娘也有十六了，皇后娘娘召了咱们家两位姑娘进宫，儿媳斗胆问一句，皇后娘娘可是要酬以太子妃之位？”
天子仁弱多病，何皇后无子，其兄虎踞上京，又得吕丞相扶持。因为她们废除原太子，立了二皇子李珩为新太子，太子今年十八，到了该大婚的年纪了。
纪氏虽然是个干练爽利之人，但有些事情不欲对外人道，即便儿媳妇她也不能说，因为是太子把女儿从假山上救下来的，太子弃吕丞相的女儿不顾，却众目睽睽之下救下自己的女儿，很难不说没有那个意思。
但如今一切尚未尘埃落定，她只是摇头：“这我就不知道了，她上头还有她姐姐呢，好事儿哪里轮得到我们二丫头。太夫人素来并不喜欢我，侯爷又一味唯母是从，大丫头养在太夫人的膝下，必定什么都偏向她的，这一切都说不好。”
辛大奶奶却想虽说昭节侯老夫人徐太夫人不喜欢婆婆，但是婆婆可是生了郑家唯一的子嗣郑无恒，她丈夫裴朔虽说是纪氏和前夫所出，但已经在冀州军中效力，也很受侯爷栽培。那大姑娘母亲徐氏虽说是徐太夫人的侄女，但终究早已青灯古佛，和自家婆母不可同日而语。
她还想说什么，见纪氏起身，又忙告退了。
纪氏喊住她：“你坐我的暖轿回去吧，别着了风寒，回去后好好养胎。”
“是。”辛大奶奶又福了一身，才离去。
等辛大奶奶离开，纪氏则去后罩房看女儿，走进来一股苦汁子的药味。原本这里不是书墨香味就是淡淡的药香，徽音孝顺，每逢她父兄打仗归来若是受伤了，她都会帮他们炖药膳调理身体。
女儿还在昏睡中，似乎做了噩梦，手紧紧抓住身下的床褥。
纪氏坐在床边，轻轻拍着女儿的肩膀：“我在呢，娘在这儿，我的宝儿要好好的。”
“夫人，怎么大姑娘那边早就醒了，还进宫从冀州去京城谢恩了，咱们姑娘却还昏昏沉沉的。”二姑娘徽音的丫头吉雪很是着急。
她是亲眼见到太子抱自家姑娘从假山上下来的，姑娘说太子一眼都没看身份更高贵的吕千金，可见对她是不一般的。
眼看这个选太子妃的时节，姑娘可不能病倒了。
纪氏正欲说话，见床上嘤咛一声，女儿醒来了。