丁绍策便自顾自地猜测道：“陛下可是为了遴选后妃之事伤神？若是那晚没能寻到合乎心意的，便再办一场就是了。奉京城贵女何其多？这宴连着办上个一旬，都能有不同身姿样貌的贵女来参宴。再无有合心意的，便往各州府下圣谕，总能寻到令陛下满意的。”
“对了，听说那日晚宴，泰平侯府的程姑娘犯事儿了。既陛下就在那晚宴中，可愿与臣说一说，那些传闻可是真的？”
姜洵睨他，眼神不善：“朕瞧着，你当真是闲。”
丁绍策露齿一笑：“陛下知我这人最是个爱闲趣的，听了些街巷之言，就想找人求证。”
“听说陛下身边的常侍怀疑那程姑娘身上有何等异香，才让小殿下突感不适。故他着人把程姑娘给扣住，而果然，御医在她那袍衫之上检出了少量毒粉……唉，就是不知那程家小姐是当真存了蛇蝎之心，还是被某些大人物给蓄意坑害了？”
“若真是臣所猜的那位，据臣所知，这位大人物无缘无故是不会出手的。”
姜洵漠声：“此女心存妄念，口吐不敬之言，不过小作惩戒罢了。”
小作惩戒？
丁绍策摇了摇头。
名声被毁不说，在宫里头被关着审了一夜，险些人都吓出毛病来……不过，这位不予那毒粉之事计较，确实也是小作惩戒来着。
丁绍策正心下自思时，忽听得姜洵问了句：“你与乐阳……可有何进展？”
“陛下何意？”丁绍策微觉讶异。
姜洵抿唇，不肯再多说。
逐渐反应过来后，丁绍策笑意加深，憋到肋骨都痛。
“我原想着，陛下这脖颈子没个一年半载的，连半寸都低不下来，却没成想……”他笑到连连轻咳，眼角都泛起些水光了：“不知这回，那紫宸门前的石狮子，可有发挥些作用？还是那冷被窝把陛下给冻着了，这腰杆子再也板正不了？”
姜洵面色极不自然，直将唇抿成了一条直线。
好半晌后，他板起脸来：“笑完了？答朕的话。”
丁绍策可是个过来人，自然知晓姜洵此时心内的别扭。是以，他清了清嗓子：“是臣失仪，陛下莫怪。”
说完这话，丁绍策敛着心神，悠悠答起正话来：“进展自然是有的，比如她刚回奉京时，日日躲我，说话从来没有好气，杵得我肺门子都痛。现在呢，就算我日日去国公府还有那容馥斋门口堵她，她倒是再不躲也不发火了，我若唤她，她也会与我好声好气说话。”
姜洵眉目微动：“那岂非进展喜人？”
“进展喜人？”闻言，丁绍策低下头，苦笑了下：“可不是进展喜人么？往前她躲我、对我发脾气，那起码是有情绪在的，且是独一无二的情绪。可近来，每回听到她平声静气与我说话、打招呼，就跟对待旁的人一模一样，语调没有半点起伏，我这心是更堵得没处放气。”
见了这样一个霎时便颓唐下去的丁绍策，姜洵还有何不明白的？
他指尖微蜷，稳住心神，以静洌的声音分析道：“你二人不过是年少时有过一段情罢了，充其量，也不过是场露水情缘。”
丁绍策抬眸，笑道：“是么？可她那前夫确是与她有过孩子的，虽说没能生下来，但二人那关系羁绊匪浅了罢？陛下可想知，乐阳是如何对待她那前夫的？”
姜洵直视着丁绍策，自他口中，清晰地听到“形同陌路”四个字。
不仅如此，丁绍策还好心问了一嘴：“可需臣与陛下解释解释这四个字？”
姜洵眉宇颦起，雪玉般的面容之上，倏地浮起层霜来。
片刻后，姜洵转移了话题。
“近来得了崇州密报，温府有些异动，你在崇州也待过，去替朕查一查，看温府是何等情况。”
丁绍策扬了扬眉：“陛下将要恢复科举，这省试在即，您还要调臣出京办事，那臣这几年备考温的书，岂不都白废了？”
姜洵回了句：“明知故问。”
丁绍策莞尔，复又问道：“这回参考的举子中，可是有陛下当年的大舅哥在列，不知陛下……可也会徇私？”
姜洵沉默了下。
亭中日光清薄如银，拂过植木的微风飒飒有声。
姜洵的声音有些发飘：“我本便欠她的，这好处她不问我要，我却是该给的。”
丁绍策屈起指节，略定了下，方沉吟道：“陛下，臣尚在路上，多的经验没有，只想提前告知陛下一句，道阻，且长。”