这般想着，姜洵心念陡转，实实在在地，替自己远在奉京城的儿子不忿起来。
……
傍晚，自繁清阁回转胡顶巷，曲锦萱正在院中收着晾晒的料材，便听有人敲门。
开门一看，是双手都举着大串糖葫芦的两个小娃娃。
小泉儿嘻嘻笑着，朝曲锦萱递去其中一根：“萱萱姐姐要吃么？不酸的。”
“哥哥的酸，我的不酸。”小溪儿也递了自己的过去，希望曲锦萱接她手中的那根。
曲锦萱笑着推拒，又将兄妹二人领了进来，再给他们搬来两只小马扎，才蹲下身问道：“这是谁给的？莫要吃太多了，小心长糖牙。”
对于曲锦萱的叮嘱，兄妹俩明显没怎么放在心上，小舌头一直舔着山楂上的糖衣，还是小溪儿抽空回了句：“是隔壁院子，那个大胡子叔叔给的。”
小泉儿咬了半颗山楂在嘴里，含糊不清地问曲锦萱：“对了萱萱姐姐，你是不是和那个大胡子吵过架呀？他好像很讨厌你？”
曲锦萱怔了怔：“为何这样说？”
小泉儿认真回想了下：“他给我们买这个，让我们不要缠着你，别和你玩。”
忙完手头活的桑晴出来，正好听着这几句，不禁有些愕然。
与曲锦萱面面相觑后，桑晴也蹲下身，看着小泉儿不停踢蹬着马扎的小短腿：“那你得了他的东西，怎么又偷偷来找你萱萱姐姐玩？”
小泉儿笑得两颗小虎牙都露出来了：“我是替小溪儿答应的呀，没说自己不来找萱萱姐姐玩。”
桑晴忍俊不禁：“那小溪儿怎么也来了？”
小泉儿极认真地答道：“男子汉一言九鼎，妹妹是姑娘家，不用守这些诺的。”
对于小泉儿这一番自圆其说，主仆二人俱是哭笑不得。
待小兄妹二人离开后，桑晴直纳闷不已：“小姐，隔壁大胡子怎么那样说话啊？我瞧他今儿又去铺里帮衬咱们生意，还当是个不错的人呢。”
而曲锦萱则根据小兄妹说的话，联想起今日那位‘新邻’结账时怪异的走姿，还有那突变木僵的眼神，不禁暗自思忖着，难不成是自己今日有何处接待不周，或是哪句话说错了，惹那位邻居记恨上了？
想了想，曲锦萱便据此回道：“许是我今日话有不当，惹人不喜了。”
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八月底的秋老虎除了闷热之外，最常见的，便是不稳定的天气了。
这日，上午本还晴光大放，高挂着的红日头晒得人头皮都烫，可一入未时，天便开始阴了下来。
乌云四伏，天幕低垂，眼见就是要下雨的前兆，桑晴着急忙慌地从繁清阁赶回胡顶巷，准备将晾晒的料材都收回屋内。
她脚程慢，才打开门，还没来得及去收东西，天际的雷声便轰隆隆地滚叫起来。
桑晴手忙脚乱，边收着蔑盘，边向天爷祈祷，让这雨千万晚些再下。
正在庭院中忙活时，半掩着的门忽被人敲了两下。
桑晴抬头去看，她们隔壁那位大胡子邻居站在门口，好心地问了声：“可需帮忙？”
随着他这句问，一道闪电劈空而下，天越发暗得像要入夜似的。
桑晴吓得胆颤心惊，生怕料材被打湿，便也来不及想那许多，冲大胡子点了点头：“那有劳您了。”
有人帮忙就是快，且那人手脚稳健，力气也大，桑晴费老大劲才能搬抬起来的圆盘，他两臂一抱便能稳步带入屋内，没几下功夫，庭院中的蔑盘，连同顶着那蔑盘的高脚长凳都给收进来了。
将将好收完所有东西，雨便倾盆落了下来。
外间狂风大作，雨声哗哗，雨帘子绵密有力，几息间，便将各处屋檐给洗了一遍。
得人相助，又遇这骤雨突袭，怎么也能留人下来避避雨，吃碗茶。
于姜洵来说，这还是他头一回正大光明进入这宅子，虽说曲锦萱不是个爱布置厅堂的人，可他却觉得，这宅中的每一处，都依稀可见她的身影。
便在姜洵悄悄打量四围之际，桑晴用漆盘端了盏茶过来。