他没有和任何人提起过这件事，包括母亲在内，但所有人都看得出来，他整个人变了。
家中拿回了父亲的田产，靠着租田，母子俩手头宽裕了些，可他却不再进学，而是去了个家附近的药铺，帮人记账。
母亲林氏本就是夫死从子的妇人，自然事事顺他，虽觉得遗憾，却也未加阻拦，由着他去。
好像哪里不对，又好像事事都顺遂，母子俩过了一段平静的生活，直到一年后，泾阳县来了个新到任的知县大人。
新知县名叫卢举真，在新皇登基这年恩科中了三甲进士，虽算不上名类前茅，却也很顺利的得了个知县的职位，而就职的地方，恰巧就在他曾经求学的泾阳县。
短短一年，还不至于物似人非。卢举真早已放下了嫌隙，去拜见了恩师，与同门再聚，自然而然，便也得知了颜知的近况。
旁人不知颜知经历了什么，根本无从劝解，他却不同。
岑玉行固然可恨，却有一件事说的对。那就是既然关心，便要有所行动。
于是，他在一日傍晚，带着一个小箱子，拜访了颜家。
一举高中
林氏见是青麓书院的同门来访，异常欢喜的迎入屋中。然后便将儿子从卧房里喊了出来。
一年未见，记忆里年幼而又瘦小的师弟完全变了个样子，虽然身量拔高了，人却萎靡得很，原本那些不知从何而来的生命力好像都已经消失了，郁郁寡欢的好像换了个人。
颜知在门边只露出大半个身子，见到来人是谁后便显露出逃避的神态来。
“颜师弟。”卢举真立刻追了过去，将他拉出卧房，带着他在桌边坐下。
颜知已不知多久未曾和同龄人往来了，林氏见两人能够坐下聊上天，相当欣慰：“你们师兄弟坐下好好聊，我去给你们准备些茶点。”说罢，便回避去了后厨。
母亲走后，颜知的眼神愈发闪躲：“卢师兄……你回来了。”
“嗯。”卢举真道，“但我并不是回了书院。而是今年中了三甲进士，受朝廷调派，来泾阳就职知县。”
他见颜知一脸迷茫，继续道：“今年新皇登基，加开恩科，凡十八岁以上者都可参加……你，你没听说嘛？”
“……我、我不怎么关心这些了。”颜知回道，“我近来在药铺帮忙记账，已快一年了。”
记忆里的颜知，虽然过得清贫却浑身充满了灵气，如今却成了这副枯槁模样，卢举真看得心一抽：“颜师弟，去年我离开书院时，本想怎么也要见你一面，但没能如愿。你怪师兄吗？”
只是“去年”二字，便让颜知不自觉的攥紧了膝上的衣料，他沉默许久道：“师兄离开时，我因病未能相送。是我的过失。”
“我见过了江先生，也见过了林师弟他们……他们说你离开了书院，我便来找你了。”卢举真将手覆在颜知置于膝上的手背上，一脸关切地问，“颜师弟，十年寒窗，眼见科考在即，你为何说放弃，便放弃了？”
颜知不自在地抽出了手，垂头看着自己的足尖道：“我这样的人，本就没有资格在青麓书院。年幼时识几个字，如今够用便好。”
“为何如此妄自菲薄呢？你我同窗数年，我怎能不知你天资聪慧？当初江先生也是见你年纪轻轻，便有过人学识，才起了惜才之心，留你在书院听学的，不是吗？”
“……”颜知如今根本不想听见青麓书院、江先生之类的话，甚至不想见眼前的人，难免露出了痛苦的神色。
“颜师弟，师兄知道你不想听这些，但我还是必须要说。”卢举真道，“旁人不知你为何消沉，但师兄知道。你不想提，师兄可以今后都将这些事烂在心里。只是现在，师兄必须要为你挑破烂疮，挤出脓血来。”
“为兄在雍城参加科举，等待放榜时，听闻了一些宫里的事。先皇沉迷修仙炼丹，不理朝政，以致于朝廷各方势力托大，民不聊生。但如今不同了，新皇英明，登基之后大刀阔斧的修整了朝中势力，连过世母妃孝贤太后背后的岑家也没有放过。”
“……”颜知困惑地看向卢举真。
“没错，就是那个岑皇后。如今岑家大势已去，贪赃枉法，欺男霸女的，无一例外的一一清算了。你不必再担心。”卢举真道，“说到底，岑玉行能够如此肆意妄为，不过是仗着当初家族在前朝把持朝政，在后宫总理大权。国君昏庸，不理朝政，则必然小人专权，才会有那么多的世道不公。”
“现如今新君智策高远，仁爱贤明，加开恩科，重用新进举子。扫除沉疴痼疾在此一举，颜师弟，治世就要来了，朝廷正是用人之际，如今正该是你我大展抱负的时候啊。”
卢举真说到这，将脚边带来的箱子提起，放在自己膝上打开：“师兄知道你不愿回青麓书院，便将科举前记下的策论和摘抄都带来了。”
他将里面堆满了的册子展示给颜知看了一眼，便又重新将箱子盖上：“若还有什么需要。随时来县衙找我。”
“明年正科，颜师弟，以你的天资，定能一举高中。”
说完了正事，卢举真见颜知并没有叙旧的意思，便也没有逗留太久，饮了一杯茶水便离开了颜家。
人虽走了，话却留下了，颜知独自在卧房待到深夜。卢师兄的话，字字句句仿佛掷地有声，在他的脑海中不住盘旋。
油灯几次迸出灯花来，他几次回神。
终于，他缓缓起身，在床边蹲下，将放在床底的那个箱子拖了出来。